C:\ArsGames рассматривает авангард мультимедийного FMV-будущего, которое так и не наступило. Взгляд на культовую «Wing Commander III» и эпоху полных видеоигр.
Рождество 1994 года, мне 16 лет. На столе в нашей гостиной, рядом с кучей пятнистых коробок Gateway, лежит самое невероятное в мире: новенький Gateway 66 МГц Pentium tower с жестким диском на 540 МБ, 8 МБ ОЗУ и, самое главное, CD-ROM приводом. Я в полном восторге, практически дрожу от едва сдерживаемой радости, моя маска скучающего подростка поколения X грозит соскользнуть и выдать настоящие чувства. Моя жизнь вот-вот изменится — по крайней мере, в том, что касается игр. Несколько месяцев я работал в магазине Babbage’s № 9, недалеко от торгового центра Baybrook в юго-восточном пригороде Хьюстона. Хотя появление компьютера Gateway рождественским утром было совершенно неожиданным, выбор игры не требовал никаких раздумий. Я решил несколько недель назад, когда последняя работа Криса Робертса поступила на наши полки как раз к праздничному сезону. Выбор сделал себя сам. Как только Babbage’s открыл свои двери 26 декабря — к счастью, у меня был выходной — я был там, с чековой книжкой наготове. Расплатившись целой зарплатой, я выбежал к своему скрипучему 280-Z, с потом на лице сжимая две коробки — одна импульсивная покупка, «The Star Trek: The Next Generation Interactive Technical Manual», а другая — игра, в которой я был уверен, что она станет лучшим, во что я когда-либо играл и когда-либо буду играть: «Wing Commander III: The Heart of the Tiger» от Origin. Учитывая успех «Wing Commander I» и «Wing Commander II», как могло быть иначе?! Легко пренебрегать играми с полным видеорядом (FMV) здесь, в 2026 году; с нашей точки зрения, мы знаем, что долгожданная революция «Siliwood», которая должна была преобразить индустрию развлечений и привнести интерактивность во все медиа к концу тысячелетия, так и не состоялась, оставив после себя серию зачастую невероятно дорогих игр, наполненных зернистым чересстрочным видео и эрзац-геймплеем. Даже выдающиеся игры — такие хиты, как «Phantasmagoria» Роберты Уильямс или «Riven» Cyan — были, в целом, довольно посредственными. Но в 1994 году мы еще не усвоили этих уроков, и «Wing Commander III» шла ва-банк. Производство игры было абсурдно дорогим, с бюджетом, который в итоге достиг невиданных 4 миллионов долларов. Сценарий для стрельбы насчитывает 324 печатные страницы (типичный сценарий полнометражного фильма короче вдвое — рабочий сценарий Копполы для «Крестного отца» насчитывал 136 страниц). Даже сама игра была огромной — в эпоху, когда один CD-ROM уже считался нелепо большим, «WC3» раскинулся на четырех дисках объемом около 600 МБ каждый. Почему так много? Потому что это было будущее, а будущее — по крайней мере, как мы тогда думали — принадлежало полному видеоряду. Это эпическая вступительная кинематографическая сцена «Wing Commander III», улучшенная для YouTube. Даже без улучшения и просмотра на 15-дюймовом ЭЛТ-мониторе, я был заворожен. Я был ошеломлен. Еще до окончания титров я уже звонил своим приятелям Стиву и Мэтту, говоря им, чтобы они бросили все и немедленно приходили сюда, чтобы увидеть это — это как целый фильм! Фильм, на компьютере! Несомненно, только Крис Робертс мог придумать и осуществить такую дерзость! И какой это был фильм, с настоящими голливудскими актерами. Малкольм Макдауэлл! Джон Рис-Дэвис! Джейсон Бернард! Том Уилсон! Джинджер Линн Аллен, которую 16-летний я определенно не хотел, чтобы мои родители знали, что я узнал! И, конечно же, самое известное лицо на коробке: сам Люк Скайуокер, Марк Хэмилл, представляющий вас. Вас, героя кампании Веги, бывшего опального «Труса из К’Титрак Манга», недавно искупленного спасителя человечества, теперь носящего настоящее имя: полковник Кристофер Блэр. («Блэр» — это эволюция внутреннего кодового имени, использовавшегося Origin для обозначения главного героя в предыдущих двух частях «Wing Commander» — «Bluehair»). После того, как вводная часть, вызывающая отвисшую челюсть, заканчивается, игрок находит полковника Блэра в качестве новоиспеченного командира эскадрильи на борту стареющего авианосца TCS Victory, бродящего по коридорам и ведущего FMV-диалоги с несколькими другими членами экипажа. Оттуда — короткий путь к первой миссии, потому что под всей этой FMV-мишурой Origin все еще должна была предоставить реальную, вы знаете, игру, в которую можно было бы поиграть. Сама игра… нормальная. Она нормальная. Полигональная графика — это долгожданный шаг вперед по сравнению с растровыми спрайтами предыдущих двух частей «Wing Commander», а сами миссии умудряются избежать многих дизайнерских просчетов «космос огромен, и все происходит вечно», которые преследовали «X-Wing» от LucasArts (но, к счастью, не «TIE Fighter»). Вы летите из точки в точку и стреляете во врагов, пока они не будут мертвы. Иногда есть миссии сопровождения, иногда вы атакуете крупные корабли, и даже есть (очень неуклюжая) миссия бомбардировки планеты в самом конце, которая кажется прямой копией пролета через траншею Звезды Смерти, делая все возможное, чтобы кричать «НЕТ, ЭТО НЕ «ЗВЕЗДНЫЕ ВОЙНЫ», ЭТО СОВСЕМ ДРУГОЕ!». Космические бои приличные, но игра также очень ясно понимает, почему мы здесь: чтобы смотреть, как безжизненный Марк Хэмилл с пятидневной щетиной воплощает наши фантазии о героизме «я лечу на космическом корабле», обмениваясь репликами с Маниаком Тома Уилсона («Сколько человек здесь знает о Маниаке? …что, никто?!») и получая отцовские советы от капитана Эйзена Джейсона Бернарда. И, возможно, только возможно, мы также спасем вселенную и получим девушку — либо главного техника Рэйчел Кориолис Джинджер Линн, либо другого пилота «Флинт» Питерс, сыгранную Дженнифер Макдональд. (Возможно, неудивительно, учитывая основную покупательскую аудиторию, игроки, как правило, подавляющим большинством выбирали Рэйчел — хотя это может быть связано и с тем, что, если вы не выберете Рэйчел, вы не сможете настроить загрузку ракет для некоторых важных миссий в конце игры). Я позволю другим, более квалифицированным, чем я, высказаться о том, преуспела ли «Wing Commander III» в игровых аспектах, которые она ставила перед собой — люди, ищущие образованное мнение, должны ознакомиться с мыслями Джимми Махера по этому поводу на его сайте, The Digital Antiquarian. Но независимо от того, была ли она хорошей игрой в свое время, и независимо от того, является ли она эффективным симулятором космических боев, абсолютно неоспоримо, что это увлекательный исторический курьез — который стоит трех баксов в магазине GOG (сейчас скидка!). В игре есть читы, помогающие пропустить реальные космические миссии, сложность которых варьируется от «легкотня» до «очевидно непроверенная и совершенно сломанная», потому что, как и в 1994 году, мы здесь *на самом деле* ради прекрасного неудачного эксперимента в интерактивных развлечениях, которым является кинематографическая часть игры, особенно когда появляется Малкольм Макдауэлл в роли адмирала Толвина и, в типичной манере Малкольма Макдауэлла, полностью отдается роли гораздо больше, чем требовалось бы для ее выполнения, и выдает лучшее из своих «грызущих сцену» выступлений. (Он еще лучше в «Wing Commander IV», но это оставим на другой раз). Сегодня можно найти и худший способ потратить эти три бакса. Наденьте свой летный костюм, полковник — галактика сама себя не спасет!
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Lee Hutchinson