Во время предматчевого представления команд трибуны зарядили «Авангард! Авангард!». Складывалось впечатление, будто за три дня без хоккея «СКА Арена» переехала в Омск. Для Петербурга, впрочем, такая ситуация не нова. То же происходило в Ледовом, когда «Авангард» приезжал в гости к СКА.
Первый повод для радости для радости петербургские омичи получили уже на шестой минуте. Наиль Якупов завершил атаку, которую сам же в средней зоне начал. Хозяева безобразно сыграли в обороне, скучковавшись перед своими воротами. Митч Лав, главный тренер «Шанхайских Драконов», объединил в третьем сочетании братьев Фу, при нахождении на льду которых, гости создали немало опасных моментов.
«Ястребы», претендующие на вторую строчку Востока, в Петербург прилетели на крыльях семиматчевой победной серии. А вот дела «Шанхайских Драконов», мягко говоря, незавидные: девятая строчка Запада и лишь три победы в десяти матчах. Другое дело, что две из них случились в трех последних встречах, а, значит, дела после назначения нового главного тренера стали налаживаться.
Радовать его «огнедышащие» стали во втором периоде. На этот отрезок «Авангард» выходил, ведя в счёте 2:1, а завершал его в статусе отстающего — 2:3. Сначала неудачной пересменкой омичей воспользовалось трио Борна Рендулич, Трой Джозефс и Ник Меркли. А затем двое последних при участии Александра Брынцева впервые вывели «Шанхайских Драконов» вперёд. Большое количество игрового времени трио этих форвардов оправдывало, чего не скажешь о другой связке.
Удивительно, но «Авангард», являющийся одной из самых результативных команд сезона, после двух периодов уступал куда более скромному в этом компоненте сопернику не только в счете, но в количестве бросков (почти двукратно) и по времени в атаке. И это несмотря на многочисленные ошибки «огнедышащих» в обороне. Один только Адам Кленденинг «надарил» оппоненту целую россыпь моментов, часть из которых он реализовал, а большей частью простил.
Его манера передерживать шайбу привела к большим проблемам «драконов» в третьем периоде. Заигравшись с ней в своей зоне, Кленденинг сначала позволил себя «накрыть», затем нарушил правило, пытаясь исправиться, что привело сначала в затяжной атаке в формате «шесть на пять», а затем «пять на четыре». Если бы не три роскошных спасения Андрея Кареева, счёт уже тогда стал равным.
А так, это случилось позже, за 10 минут до конца периода, в безобидной, в общем-то ситуации — сразу после вбрасывания в зоне хозяев: Майкл Маклауд выиграл его на Константина Окулова, тот переадресовал шайбу Вячеславу Войнову, который сочно приложился от синей линии. А уже спустя 12 секунд гости вели 4:3: Брынцев не смог вывести шайбу из зоны, Максим Лажуа набросил её от синей линии, а Маклауд доработал момент перед вратарем.
Этот в момент в итоге оказался победным. Сил отыграть образовавшееся отставание у «Шанхайских Драконов» не было. Для омичей победа стала восьмой кряду.
Ги Буше, главный тренер «Авангарда»:
— Маклауд влился в наш состав позже остальных, а это всегда непросто. Ему потребовалось время на то, чтобы адаптироваться к другому стилю игры, на чувство времени и пространства в новой лиге. Уровень игры в КХЛ высокий, и не каждый сможет его потянуть. Сейчас Майкл прогрессирует от матча к матчу. Он — отличный пример для одноклубников того, как нужно отрабатывать в атаке и обороне, того, как не бросать момент, а доигрывать его до конца. Рады его прогрессу, и тому, что он являлся частью нашего коллектива. Могу также похвалить Эндрю Потуральски и Джозефа Чеккони, которые изучили нашу модель игры, влились в неё и смогли адаптироваться. В этом матче у нас был хорошее начало, но затем пошли удаления, чем воспользовался противник и перехватил инициативу. Из-за игры в неравных составах у нас пропала свежесть, драйв. В третьем периоде мы вернулись к тому, как должны выглядеть и отыгрались, что неоднократно делали в этом сезоне. Мы не смотрим ни на какие победные серии, это больше для СМИ. Просыпаясь, знаем, что сегодня у нас конкретный матч и конкретный соперник. Наша проблема в том, что против топов мы выходим заряженными, а с командами пониже теряем концентрацию, отходим от своей модели. Над этим мы работаем, прогрессируем. Сегодня, в частности, наблюдали, что в условиях серьезного вызова, как в третьем периоде, нашли путь к успеху.
Митч Лав, главный тренер «Шанхайских Драконов»:
— Кленденинг проводит на льду много времени, он важный игрок для нас. Адам выходит на лёд в непростых ситуациях и, наверное, порой думает слишком долго, когда можно принять быстрое решение, сыграв проще. Он не единственный игрок с такой проблемой. Мы говорим с ребятами, чтобы они лучше понимали игру и имели выбор из решений. Если мы рассчитываем на интересное продолжение сезона, следует использовать всех хоккеистов имеющегося состава. Мы продолжаем искать химию между игроками, сегодня выпустили новые сочетания. Вне зависимости сколько смен ты провёл, каждая должна быть качественной.У нас было много моментов. Мы, в частности, не реализовали большинство. В целом, сделали немало правильных вещей. Во втором периоде немного растерялись, стали много удаляться. В третьем отрезке соперник по сути воспользовался двумя неудачными сменами. Важно, как команда отрабатывает ошибки в защите. И в этом плане мы недорабатывали. Нам нужно другое качество хоккея. Куда исчез из состава Никита Попугаев? Мы внимательно относится к формированию заявки. В этот раз сохранили тройки, которые играли в предыдущем матче. Это не всегда вопрос к игроку. В следующем матче будут изменения. Знаю, что этот матч был важен для нашего менеджмента. Но я здесь недавно, и в нашей ситуации, когда отставание от кубковой зоны девять очков, важна любая игра. Джозефс и его тройка здорово сработали сегодня. Нужно сказать и про соперника. Маклауд — элитный игрок, который и в НХЛ был хорош на вбрасываниях, и в КХЛ продолжает это делать.
Три звезды матча
Майкл Маклауд
Оформил победный дубль, набрал три очка, выиграл почти 70% вбрасываний
Трой Джозефс
Причастен ко всем голевым атакам «Драконов» (2+1)
Ник Меркли
Набрал 1+1, много создавал