***
Гу Хян успела оттолкнуть Уна, и стрела досталась ей. Ун подхватил её, но Док Хо со словами: ”Силы сейчас тебе ещё понадобятся, открой лучше дверь”, осторожно взял ее на руки и унёс со двора в “комнату Уна” и вместе с ним занялся её раной. Чжи Сон принесла необходимое. Рана не выглядела слишком опасной, но Гу Хян была без сознания и не слышала, как Ун ее зовёт. Док Хо, опасаясь, что острие стрелы отравлено, очень тщательно обработал рану.
***
Стрелка привел к дому Са Мо Чхо Рип. После того, как он узнал, что Ун признан аристократом, его охватила новая волна ненависти к бывшему другу. К блестящим способностям Уна теперь прилагалось благородное происхождение! Да он всех их затмит! А в случае удачного брака достигнет наивысших степеней! Чхо Рип был крайне возмущен и не заметил, что рядом с ним часто оказывались недовольные Уном. Чаще всего они слушали его обличительные речи, но иногда что-то спрашивали, делились идеями. И вот сегодня сама собой родилась мысль, что надо прийти и высказать ему все прямо в лицо. Чхо Рип случайно узнал, что Тон Су ждёт Уна сегодня в гости, и пришёл с новым знакомым к дому Са Мо. Лук со стрелами не вызывал подозрений, пока стрела не была направлена в Уна. Подлый выстрел того, кто не смог бы превзойти Уна в поединке, потряс даже Чхо Рипа, и он схватился с новым знакомым, не дав ему ни выстрелить во второй раз, ни скрыться. А дальше подоспел Тон Су.
***
Это были самые страшные часы в жизни Уна. Он уже привык быть самым главным для Гу Хян и то, что сейчас она была такой отстранённой, было невыносимо. А мысль о том, что он может потерять ее навсегда, сводила с ума. Он видел, что стрелок перехвачен, и других угроз нет, но важнее всего было то, чтобы его Гу Хян к нему вернулась.Теперь он стал немного понимать её страх потерять его. "Контролировать себя в такой ситуации не смог бы и Будда. Как вообще она всё это пережила?".
***
Все видели, что Чхо Рип остановил стрелка и задержал его. Но было понятно, что он же его и привёл, хотя и не знал о его намерениях. Стремясь сделать что-то полезное, Чхо Рип привёл еще и королевского лекаря и стражу, чтобы она забрала стрелка.
Никто Чхо Рипа не прогонял, но и внимания на него не обращал. Все разговоры сводились к тому, чем помочь Гу Хян, и как не дать Уну погибнуть, если он ее потеряет.
***
А Ун с ужасом думал, сколько он не сказал Гу Хян, и, возможно, никогда не сможет сказать. Почему он молчал о том, какая она красивая, и как все в ней ему нравится? Она всегда так радовалась его похвалам, вспыхивала от счастья. Он же мог каждый день с утра до ночи её хвалить - она столько для него делала! А он подшучивал над ее заботой. Да, это была любимая тема для шуток, как будто он к такому привык и купался в таком внимании к себе. Да как раз и не привык. И не научился нормально за это благодарить. А что, если теперь не будет у него такой возможности? А как вообще без неё? И все это время он был центром их Вселенной, а он так и не узнал, чего хочет она сама. Нравится ли ей лето или зима, горы или море - ничего он о ней не знает! Эти мысли убивали его, и он всё глубже погружался в отчаяние.
***
Чхо Рипа никогда так не терзало чувство вины, как когда он увидел тот выстрел, ужас Гу Хян и отчаяние Уна, когда уносили ее, безжизненную. Он не забыл, как Гу Хян пыталась его отравить, и её провокацию на поле, но помнил и то, как она вытягивала его из ямы. Он не хотел ее смерти.
И было абсолютно понятно, что привести убийцу к дому Са Мо было недопустимо. Да, он не знал, что замышляет его новый знакомый, да, он его остановил. Однако он создал опасную ситуацию, и отрицать это невозможно. Погибнуть мог любой - Тон Су, Са Мо, Чжи Сон - вообще любой. Да и Ун - если бы из-за него погиб Ун - никто бы этого не простил. Ему и так вечно донос припоминают, хотя он же тогда написал чистую правду, не исказил ничего.
Конечно, он злился на Уна из-за ссоры с Тон Су. Хотел, чтобы все поняли и осознали, что из-за Уна нельзя отказываться от него, Чхо Рипа. Ему не нравилось то, что Уна признали аристократом. Известие об успехах на экзамене подлило масла в огонь - было обидно, что исчезло последнее его преимущество перед Уном.
Но все это несоразмерно: сейчас по его вине Ун лишался чего-то очень ценного. А если он не перенесет этой потери? Чхо Рип вдруг вспомнил, как сходил с ума Тон Су. Ун не сойдет с ума, просто умрет.
Ун всегда его прощал, и Чхо Рип подсознательно это чувствовал, но сейчас ни он, никто другой ему сделанного сейчас не простит. Особенно, если Ун не переживет гибели Гу Хян. С его стремлением убивать себя по любому поводу с него станется! И раз он, Чхо Рип, создал эту ситуацию, то ему ее и разгребать. Вот сейчас он пойдет и вытянет Уна из адского отчаяния, в котором тот оказался по его вине, а там тот пусть хоть убьет его.
***
Улучив момент, Чхо Рип пробрался в комнату, где лежала Гу Хян.
- Я здесь, Ун. Это я привёл стрелка. Я не знал о его намерениях, но, конечно, это не снижает моей вины. Прости меня. Я виноват.
- Да, ты виноват, - глухо ответил Ун. - Хочешь убить меня - делай именно это - я не держусь за эту свою несчастную жизнь. Но никогда никакая опасность не должна угрожать Гу Хян! Я готов ответить за себя и за нее перед тобой. Пообещай, что заберешь мою жизнь, а ее никогда не тронешь.
- Так и знала, что ты - закоренелый эгоист и совсем ни о ком не думаешь, - через силу и не открывая глаз сказала Гу Хян. - Чхо Рип, я буду кормить тебя лучшими блюдами, но прямо сейчас обещай мне, что заберешь мою жизнь вместо его. - Затем она открыла глаза и спросила Уна: - С тобой все в порядке? Ты не ранен?
Никогда прежде Ун так не радовался её язвительным замечаниям и даже не стал с ней спорить, рассудив, что потом, встретившись с Чхо Рипом один на один, всё ему разъяснит.
Чхо Рип заверил всех, что ничьей смерти он не хочет и впредь будет осторожнее. И, оставив Уна с Гу Хян вдвоем, отправился сообщить всем радостную новость.
Ун попытался сказать Гу Хян, что он счастлив, что она жива, но та сказала, что ей сейчас некогда - надо разобраться, что здесь за бардак, и к чему надо быть готовым.
***
К счастью, состояние Гу Хян было вызвано больше шоком, в том числе и страхом за жизнь Уна. Она достаточно быстро пришла в себя и немного успокоилась, поняв, что ее драгоценному Уну ничего не угрожает. Дальше ее взволновала мысль о шраме, но Док Хо заверил ее, что все будет практически незаметно. Отчасти так и было: стрела попала в спину, чуть ниже плеча - Гу Хян этого не могла бы увидеть, кроме как с помощью зеркала.
А потом Гу Хян настигла физическая боль. Док Хо сделал все, что мог, но она даже заплакала, что всех очень расстроило.
- Больно, Гу Хян? - спрашивал в тревоге Ун. - Сейчас отвар подействует, потерпи немного. И давай я еще иголки поставлю, пока ты не уснешь!
- Нет, - всхлипывала Гу Хян, - я просто думаю, как тебе было больно, когда этот меч... когда твои раны...Тебе так больно… Я поняла, как тебе больно - это же ужас!
- Ты что, Гу Хян, - поспешил перебить ее Ун, - ты разве не знаешь, что мальчики устроены иначе? Ты пропустила главу о различиях? Мы и вполовину так не чувствуем боли! Даже не думай!
***
Но не думать об этом Гу Хян не могла и страдала, пока отвар не подействовал, и она не уснула. Ночь была беспокойной. Ун ухаживал за Гу Хян, не соглашаясь доверить это даже Док Хо. Впрочем, это было бы невозможно: больная панически боялась потерять его из виду. Ей немедленно начинало казаться, что пришёл ещё один стрелок и охотится на Уна, а от неё это просто скрывают. Уну приходилось удерживать её от попыток встать. Обнаружив его рядом, Гу Хян немного успокаивалась, но тут же начинала переживать, что Ун не выспался и устал, и вообще не ужинал и голодный.
***
Утром Ун ускользнул на кухню, чтобы попросить у Чан Ми и принести Гу Хян то, что ее порадует. Но, к его ужасу, та пришла вслед за ним, шатаясь и цепляясь за стены.
Он немедленно подхватил и усадил ее прямо на пол у входа на кухню, и сел рядом.
- Ты чего встала, зачем? Проголодалась? Я же тебе все сам принесу, скажи мне только, чего ты хочешь.
- С твоей способностью влипать в неприятности тебя и во двор одного пускать опасно. А потом - не ел небось вчера толком? Я тебе приготовлю то, что ты любишь.
- Умереть захотела? Готовить в твоем состоянии! Да и я же всё ем, ничего мне особого не надо!
- Все так думали. Но ты еще тот привереда! Ничего не скажешь, но будешь в себя это через силу запихивать, да и съешь мало.
- Какая разница, сколько я съем, когда тебе сейчас вставать нельзя! - рассердился Ун. - Давай, я тебя отнесу! Самое главное сейчас, чтобы ты поправилась поскорее.
- Да, а то я сейчас беспомощная и страшная! - глаза Гу Хян наполнились слезами.
- Вот ещё тоже! Ты всегда - прекрасная принцесса и всегда такой будешь! Я же люблю тебя и всегда буду любить, что бы ни произошло! И потом. Не стремись быть полезной любую секунду. Я такое тоже знаю, прошёл через это. Прими то, что мне просто нужно, чтобы ты была. Просто, чтобы ты была и желательно, чтобы ты была моей.
Гу Хян продолжала плакать.
- Не веришь.., - задумчиво сказал Ун. - Я тебя понимаю. Есть люди действительно бесполезные, и еще и уродливые к тому же, знаю одного такого. Раз уж ты себе бесполезной кажешься, то этому доходяге давно пора освободить от себя этот мир. Пойду, займусь.
Слёзы Гу Хян моментально высохли, и она настороженно спросила:
- Ты сейчас о ком?
- Воот! - голос Уна наполнялся скорбью. - Почему ты так беспокоишься, о ком я говорю? Потому что в глубине души ты знаешь, кто этот человек, и согласна с таким его определением. Пора положить конец его никчемному существованию!
***
- Ну ты и завернул, Ун, никто другой так загрузить не может! - раздался восхищенный голос Тон Су. - Не знаю, в чем тут дело, Гу Хян, но он тебя сейчас явно разводит. Не смотри, что он обычно молчун прямолинейный, у него есть потенциал, просто, это оружие он редко использует.
- Ты думаешь? Аааа, он меня зеркалит!!! Ун, злодейский ты злодей! Я же за тебя так испугалась!!! Спасибо тебе, Тон Су, давай побьём этого гада!
- Ну а что мне было делать? - сознался Ун. - Ведь когда ты, неожиданно для меня, одарила меня своей любовью, мне тоже было трудно тебе поверить. Вот и ты мне не веришь, что нужна сама по себе, смотри, как это выглядит со стороны. Причем, я-то тебе и сказать могу, что именно в тебе особенно прекрасного, а вот ты - нет.
- Да ну! А изгибы твоего тела? Она не только смогла, но и сказала это перед королем и всем двором. И никто и никогда теперь не забудет этого! - веселился Тон Су.
- Вот видишь, Гу Хян, кто на самом деле злодейский злодей, и кого бить надо!!! - возмутился Ун.
- А как по мне, так вы все порки заслуживаете! - раздался суровый голос Док Хо. - Гу Хян, тебе кто встать позволил? Вот негодница эгоистичная! Ун, почему не проследил за ней? Тон Су, вместо того, чтобы веселиться над этой окончательно потерявшей головы парочкой, сдал бы их мне, я б им быстро напомнил о необходимости заботиться о здоровье. Хорошо еще, Ун, что ты сам ее обратно не понес - я за такое тебя б вообще убил…
- Может, я отнесу Гу Хян, раз Уну пока нельзя? Гу Хян, я бережно и осторожно! - раздался голос Чхо Рипа.
***
Никто не думал, что Чхо Рип наберется наглости остаться в доме после событий вчерашнего дня.
- Нет, Чхо Рип, я сам ее отнесу, - твердо сказал Док Хо. - Тон Су, ты приведи сразу за нами Уна, не оставляй его с Чхо Рипом, мало ли, что у того на уме.
- Ничего плохого я Уну не сделаю, я уже и так много чего сделал. Я хотел извиниться.
- Ты уже вчера это сделал, - глухо ответил Ун. - Я просто хочу по-возможности тебя больше не видеть!
- Иди-иди и забудь сюда дорогу, - с угрозой сказал Тон Су.
- Он-то забудет, а вот наёмники - нет, - вдруг сказала Гу Хян.
- Да, точно, - сказал Ун, - мы долго пользовались тем, что никто и не подумает, что я буду частым гостем в доме человека, который пронзил меня мечом. Наши-то знают, что я сам на меч бросился, но остальные - нет. Мои враги захотят дотянуться до меня через то, что им дорого. Дом, постоялый двор, лавку - всё теперь надо охранять. Чхо Рип, давай пока ты будешь публично на меня злиться. Пусть они тебе доверяют и делятся с тобой планами. Стрелку скажешь, что он подставлял тебя перед Тон Су, а Тон Су страшен в гневе. Одного своего друга он уже мечом пронзил, и ты боялся, что и тебе тоже это угрожает. Но об этом потом. Отец, я смогу донести Гу Хян.
- Жить надоело? - заорали все хором.
Док Хо взял Гу Хян на руки и отнес в комнату Уна. Все переместились туда, забыв о еде. Но Гу Хян сказала, что не позволит никому нарушать распорядок дня Уна. Отвары, еда - все должно быть своевременно.
- Теперь тебе самой все это нужно, - сказал Ун и выставил всех, чтобы заняться перевязками.
***
Когда Гу Хян уснула, Док Хо сказал, что он за ней присмотрит “уж получше некоторых”, и чтобы Ун пошёл во двор немного развеяться.
Женщины возились на кухне, а мужчины собрались во дворе обсудить проблемы. Чхо Рип тоже пришёл, и все понимали, что как раз он должен внести в решение проблем особенно большой вклад.
- Мы тебя даже не поздравили еще, Ун, - сказал Са Мо.
- С чем поздравлять-то? - удивился тот. - Пока не с чем. И вот, собственно, поэтому я и пришёл. Не согласитесь ли вы с тетушкой Чан Ми выступить в роли сватов? Свадьбу придется устраивать для родственников, но вот сватовство и помолвка - в этом мы вольны распоряжаться, и мне бы хотелось, чтобы это прошло поскорее.
Са Мо был впечатлён.
- А разве для этого не какие-нибудь аристократы нужны?
- Аристократов и так достаточно, и число их постоянно растёт. Мне кажется, скоро уже мой конь обзаведется родословной, - несколько раздражённо сказал Ун, убедившись, что Док Хо нет поблизости. Чхо Рип был готов бурно такое поддержать, но не посмел.
Однако дальнейшие заявления Уна ему не понравились.
- Я вообще не понимаю, зачем такое деление! - продолжил новоявленный аристократ. - Сказано же у Конфуция, кого стоит считать благородным мужем! Следуй этим принципам и всё! С чего вдруг это стало определяться происхождением? Можно подумать, аристократам выдают какие-то особые инструменты для продолжения рода! Как по мне, так вот ты, например, Сан Гак, круче многих тех, у кого есть аристократическая родословная. И не только ты.
- Что за речи бунтовщика? - картинно ужаснулся Сан Гак.
- Да вот, некоторых родственников забыть не могу. Такие если укусят, то никакое противоядие не поможет. И, что интересно, чем они богаче, тем злобы больше. Мой отец - редкое исключение. Но он и не жил жизнью аристократа.
- Зато ты сейчас ею живешь. Нам начинать бояться? - в шутку спросил Тэ Ён.
- О да, трепещите, недостойные, - надменно произнес Ун.
- Аааа, опять! Как у тебя это получается? - народ радовался любимому развлечению и тому, что Ун немного отвлёкся и смог вот так пошутить.
- Да у меня только это и получается, - махнул рукой Ун. - Вы что, думаете, я действительно столько смог выучить за короткое время? Нет, всех восхитило моё великолепное высокомерие, с которым только моя непревзойденная скромность соперничать может.
- Да ладно тебе, - уныло сказал Чхо Рип. - Я ж говорил с членом комиссии - они до сих пор под впечатлением от глубины твоих ответов. У тебя в роду нет чиновников высокого ранга, иначе бы они тебя вообще первым признали. Формально и должны были, но есть все же некоторые не совсем правильные традиции. Нет, я должен сказать, что ты меня и в знаниях превосходишь.
***
- Вот, кстати, если говорить об аристократах, то я знаю двоих, кто бы мне помог, но ни один из них до сих пор не женат, - сменил тему разговора Ун.
- И если ты обо мне, то ты также знаешь, почему? - удивился Чхо Рип.
- Нет, не знаю. Вы с ней встречаетесь, ты её целуешь, и я не знаю, почему ты до сих пор не прислал ей письмо с предложением о браке.
Чхо Рип замялся:
- Моя семья… Я уже бросал ей вызов… Не знаю….
- А, не знаешь, так и не морочь девчонке голову! Тем более, она - дочь капитана. И… что тебе мешает решить проблему таким же образом, как мне? - серьезно сказал Ун. - Ты даже можешь найти аристократов с такой же фамилией, как у Ми Со. Но необязательно, если что - просто сына назовешь в честь капитана. И я даже спрашивал, родители Гу Хян сказали, что могли бы удочерить еще одну девочку, а Гу Хян сказала, что не против иметь сестру. Ваше дело, но надо отвечать за свои поступки перед девушками, чтобы у них не было иллюзий, и не заставлять их ждать бесконечно. Тебя, Тон Су, это тоже касается. Ты же из рода Пэков, и у тебя вообще нет никаких препятствий, так как Чжи Сон из рода Ю.
Речь Уна удивила всех собравшихся. Камни полетели не только в огород Чхо Рипа, но и Тон Су. Но в еще большей степени удивило то, что он думал о Чхо Рипе и Ми Со и даже искал варианты, как им помочь. И то, что та, которую все считали высокомерной злюкой, оказывается запросто готова принять в свою семью Ми Со и считать ее сестрой.
***
- Хорошо придумал, сын! Я вообще предлагаю здесь всё отметить. Выпивка и еда - с меня. Я куплю для вас все мясо, которое ты, Са Мо, мог бы продать за три дня! - раздался суровый голос Док Хо.
- Я не против, но почему здесь, отец? - удивился Ун.
- Потому что у аристократов свои порядки, Ун, - со вздохом сказал Са Мо. - Я же мясник. Это ведь не будет настоящей помолвкой, нужно будет ещё одну организовать, да, Док Хо?
- Зато здесь будет веселее, и этой помолвке Ун будет очень рад, - примирительно ответил Док Хо. - Но мы не можем рисковать, и без того у нас проблемы со статусом Гу Хян. Надо защитить права ваших с ней будущих детей, Ун, к ней и так будут придирки из-за статуса удочеренной. Король и так много сделал, узаконив твой статус, а не зафиксировав усыновление. Остальное за нами.
- Что ж, решено, празднуем помолвку здесь, - подытожил Са Мо. - Но сватов тебе придется искать самому, Ун. Ты прав, наши орлы не очень-то торопятся связать себя узами брака.
***
Уже вечером Гу Хян попросилась домой. Своей крепости она доверяла больше, да и не чувствовала она себя своей в доме Са Мо. Ун уговорил ее провести здесь еще ночь, но на следующий день они вернулись в дом Уна. Родители Гу Хян страшно за неё испугались. Ун сказал им, чтобы если они и переживали, то только за неё, дом Гу Хян, в котором они живут, останется их домом, даже если в живых не останется ни Гу Хян, ни его, Уна. И в любом случае он их обеспечит до конца их дней. И вот часть этих средств он им прямо сейчас и выдаст - на случай, если и он будет не в состоянии действовать.
Он так и сделал, и его удивило, что отец Гу Хян просто припрятал эти деньги в месте, которое было известно им с Гу Хян и Док Хо, и сказал, что не станет тратить из них ни одной монетки, даже на свои любимые запасы. “Эти деньги должны быть под рукой в любую минуту”, - объяснил он.
***
Реакция Чхо Рипа на разговор о Ми Со удивила Уна. В том, что Тон Су - просто тормоз, но Чжи Сон любит, он был уверен. А вот то, что Чхо Рип никак не ответил на его предложение, заставило Уна задуматься.
Через пару дней он подстерег Сан Гака и в своем стиле предложил ему следовать за ним, так как его одолевают всяческие умные мысли и ему непременно нужно ими поделиться, но делать это с “ними” - и он с презрением окинул своим высокомерным взором окружающих, как если бы это был стадо ослов, - это все равно что кидать зерна мудрости в каменистую землю.
- И сухую, - радостно поддержал Сан Гак.
- Ну, сухую-то - это была бы не проблема, - Ун извлек сосуд с чхонджу и потряс им, - но она еще и каменистая! И потому я выбрал тебя…
- Чтобы я тебя слушал! - охотно продолжил Сан Гак.
- Записывал. У тебя почерк хороший.
- Аааа, бесишь, - восхитился Сан Гак.
И они отправились к постоялому двору.
Чан Ми была просто счастлива. После того, как она узнала о голодном детстве Уна, она мечтала подкормить его мясом. Ун не дал ей на этом разориться, он принес сырое мясо с собой, отдал ей и сказал ей, что это лучшее, что он мог для этого мяса сделать.Чан Ми вспыхнула от удовольствия. Ми Со скоро принесла им еду. Наслаждаясь ею и запивая принесенным чхонджу, Ун сказал, что если бы он не встретил в жизни Гу Хян, то обратил бы внимание на Ми Со, так как “благородный муж для своего счастия должен питаться отменно”.
- Так она же с Чхо Рипом встречается, - удивился такой постановке вопроса Сан Гак.
- Оооо, это очень благородно, думать о счастье Чхо Рипа более, чем о своем. Даже я бы так не смог, - с уважением посмотрел на друга Ун, - но я бы все же к ней присмотрелся.
Сан Гак задумался и согласился с тем, что Ун прав.
***
Гу Хян быстро поправлялась: она была самой прилежной пациенткой Док Хо, так как её расстраивало то, что она не могла полноценно помогать Уну готовиться к тэгва, второму, более значимому экзамену. Ун был непреклонен. С тайным злорадством он настаивал на соблюдении постельного режима и вообще всех режимов, включая приём отваров едва ли не минута в минуту. Конечно, он беспокоился о Гу Хян, но ещё и надеялся, что она оценит, каково это, когда ты должен оставаться в постели просто потому, что кто-то за тебя сильно переживает. Тщетные надежды - беспокойство за него у Гу Хян только возрастало.
Чтобы как-то ее отвлечь, он хвалил её просто с утра до ночи, говоря, какая именно она красивая и как она замечательно пьет отвары. Это было, кстати, непросто, Гу Хян с подозрением относилась к его порывам, и надо было найти какой-нибудь повод.
- Тон Су, дай, пожалуйста, Гу Хян пару уроков самолюбования, - в сердцах пожаловался он другу, пришедшему их навестить. - Когда я раз в год говорил ей что-то хорошее, она неизменно радовалась, но сейчас она в себе страшно не уверена и вечно подозревает меня в том, что я неискренен в своем восхищении.
- Да вы просто с ней нашли друг друга - ты качественно изображаешь самодовольство только в розыгрышах, - удивился Тон Су. - Не знал, что и она такая. Не переживай, она просто сейчас за тебя беспокоится и нервничает поэтому. А так да, искусство комплиментов - оно не каждому даётся, тут мастерство нужно.
- Вот-вот, что-то в этом духе, - удовлетворенно кивнул Ун, - всё, как это умеет Великий Пэк Тон Су.
***
Тон Су решил переночевать в “своей” комнате в доме Уна и обнаружил в ней новую вазочку.
- Гу Хян купила?
- Кто ж ещё-то? Можешь считать ее подарком и даже забрать, но предупреждаю, что тогда здесь появился новая ваза.
- Лучше бы она меч купила. Я слышал, некоторые мечи красиво на стену вешают.
- Тебе Гу Хян никогда меч не купит.
- А… ну… Вот, кстати. То ты, то она - вы иногда говорите, что я пронзил тебя мечом. Но ведь это ты на мой меч бросился.
- Иногда это для того, чтобы человек загрузился, как тогда, когда ты думал, что я призрак, иногда, чтобы запутать, иногда я просто выдаю желаемое за действительное. Я ведь хотел, чтобы меня наказали. Когда человек совершает что-то настолько плохое, как я, нормально хотеть наказания. И я был тебе благодарен, так как почти смог умереть, я хотел смерти. Но дальше сложно. С одной стороны - ты так и не захотел меня убить. С другой стороны - ты не боялся меня убить. Вот на мой меч ты бы никогда не смог напороться, я всегда бы успел его убрать. Я очень боюсь тебя потерять, всегда буду пытаться спасти и в любом поединке с тобой моя первая задача - не навредить тебе, и только вторая - победить.
- Ну ты и завернул! Я просто не мог представить, что ты на мой меч кинешься, - возмутился Тон Су.
- А должен был! Ты всегда должен просчитывать все варианты. Иначе ты будешь для меня не Великим Воином Пэк Тон Су, а всего лишь Выдающимся.
- Да я сам после такого умереть захочу! - затрясся от притворного ужаса Тон Су.
- Напрасно ты думаешь, что это все шуточки - мало ли кто чего в поединке захочет! Может, он провокацию устраивает! - очень серьезно сказал Ун. Кстати, насчет вот этого твоего величия. Мир изменился, Тон Су! Ты можешь победить всех в Чосоне и за его пределами, но у тебя нет бумажки, что ты великий, а без неё никак.
-Ты на что намекаешь? Кто бы мог мне дать эту бумагу? Святой мечник на небесах, а никто другой не вправе.
-Комиссия по сдаче экзамена на военную службу. Ты благородного рода, Тон Су, тебе разрешат его сдавать. Сделай это в память об отце.
-Семья моего отца отвернулась от меня еще до дня моего рождения из-за происхождения моей матери. Даже мой отец с ними не общался, предпочитал друзей. Они и не искали меня после гибели отца.
- Ну вот и заставь их об этом пожалеть, сдав экзамен. Эти люди по-другому не понимают. А главное, заняв военную должность ты сможешь помочь гораздо большему числу людей.
-Ты сдал такой экзамен. Какая у тебя должность?
-Ну ты сравнил! С моей репутацией мне пять последующих жизней должность никакая не светит! Нет, я сдал ее только для того чтобы вас качественно разыгрывать! И ещё, чтобы родственничков бесить, предвкушаю как они рады-то будут! Не представляешь как такое бодрит! А вот ты вполне должность занять сможешь.
***
- Ладно-ладно, а от тебя Гу Хян мечи не прячет? - сменил тему Тон Су.
- Да ты что! Разве теперь я мог бы проявить сыновнюю непочтительность по отношению к Док Хо? А Гу Хян? Её что, можно вот так бросить? Нет, я не перестал винить себя в том, что избрал путь убийцы, но не могу теперь их оставить.
- Ты забыл про меня! Ты еще не можешь оставить меня!
- Не переживай, малыш Тон Су, великий Ун всегда придет тебе на помощь!
- Ах ты! - Тон Су схватил Уна, и друзья хотели немного побороться, но от смеха не продержались и минуты и просто рухнули на постель Тон Су.
***
В роли сватов в итоге выступили Кан Док Бин и Дон Сон Хва - двоюродный брат Док Хо, любитель рыбалки, и его жена. Они приехали в столицу с сыном Док Ха, который был в полном восторге от домов Уна и Гу Хян и от родителей Гу Хян. С Га Оном, отцом Гу Хян, он был вполне согласен относительно экономии и с восторгом хвалил все эти его покупки - столики, ширмочки, шкафчики. А мама Гу Хян восхищала его как хозяйка. Родители Гу Хян тоже прониклись добрыми чувствами к Док Ха настолько, что Гу Хян даже поговорила об этом с родителями.
- Иногда мне кажется, что вы относитесь к нему лучше, чем к Уну, - с некоторой ревностью сказала она.
Родители очень удивились.
- Да ты что, доченька! - сказал отец. - Как такое сравнивать можно! Ун - сын нам, такой же дорогой, как если бы родной был. У него много талантов, но невозможно требовать, чтобы такой гениальный воин еще и вазочками интересовался. И он очень почтительный сын, мы о таком мечтать не смели.
- Но даже если бы он вообще не был талантлив, умен и красив, все равно он - наш, - подхватила мать. - Мне вот все время хочется его подкормить и оградить от бед. А главное - вы ж с ним просто одно целое, впервые такое вижу.
Но главное она сказала потом, когда они остались одни: - Я не знаю, может, в прошлой жизни ты спасла страну или была монахиней, но то, что в этой жизни тебе с женихом повезло, это точно.
***
Получив весть из столицы, двоюродный брат Док Хо Док Вон поспешил к своему дяде Джи Хо. Тот достал сосуд с макколи и они выпили. Было ясно, что хороших новостей нет.
- Попытка убить наследника не удалась, - сказал Док Вон с нескрываемой досадой. - Какая-то девица его заслонила. Но сын сказал, что у него есть важная информация, которую он лично скажет, надеюсь, поможет.
- Какой-то он неубиваемый! Внук сказал, что как только наемники узнают, кого надо убить, они или отказываются или исчезают с деньгами.
- Послушай, почему мы всегда стремились убить именно наследника? Может, все же надо было Док Хо?
- Так пойди и убей этого монстра! Впрочем, наследничек - не лучше. До сих пор тот бой в кошмарах снится. Как Док Хо вообще его нашёл? Что за чертовщина? Убили ж его тогда! И, главное, этот ещё лучше дерётся. И ведь похож на Док Хо, не подкопаешься! - Джи Хо был в расстройстве.
- Почему не подкопаешься? - решительно сказал Док Вон. - Очень даже можно подкопаться! Чем мы и займемся.
***
На следующий день Чхо Рип вломился в дом Уна с утра.
- Я не все сказал, - взволнованно заговорил он. - Я сделал больше плохого, чем вы все думаете. И это принесет тебе, Ун, огромные проблемы в самое ближайшее время.
Продолжение следует.
Эта глава отредактирована Людмилой Калачевой, за что ей огромное спасибо!
Имена родственников Уна разыскивала в архивах Чосона Виктория Бирюкова,
за что ей тоже огромное спасибо!