Достопримечательности Северного Кавказа, не заезженные и не исхоженные миллионами туристов, — озёра, ледники, водопады, вулканы и пещеры. Они не уступают по видам топовым локациям, но лишь за редким исключением встречаются в экскурсионных программах.
Озеро Галанчож, или Галай-Ам
Водная гладь, как лазурное блюдце, по периметру — горы и альпийские луга. Озеро Галанчож, или как говорят Галай-Ам — не просто жемчужина Чеченской Республики. Район, где находится затерянная в горах достопримечательность, считается колыбелью вайнахов.
Озеро Галай-Ам на треть меньше площади популярного озера Чечни Кезеной-Ам. Однако всё равно выглядит масштабным, простираясь на 12 га. Его максимальная глубина — 35 м., а температура воды летом доходит до +20 градусов. Питают озеро родники, и оно успевает прогреваться. На дне озера Галанчож есть тектонический разлом с подземным стоком воды.
Затерянным озеро стало относительно недавно. До депортации 1944 года этот район Чечни считался самым богатым и процветающим за счёт животноводства. В XIII веке во время монголо-татарского нашествия здесь прятались от кочевников. Для пропитания охотились за дичью, а озеро Галанчож использовали, как источник питьевой воды. За почти 800 лет оно не изменилось и по-прежнему считается кристально чистым.
В 2012 году Галанчожский район Чечни решили возродить, а в 2019 перешли от слов к делу: стали реставрировать родовые башни, мечеть, проводить газ и строить дорогу.
Где находится: Чеченская Республика, Урус-Мартановский район, Рошни-Чуйское сельское поселение, в 50 км от села Рошни-Чу и в 90 км от Грозного.
Пещера Южный Слон
Посещение пещеры Южный Слон — это путешествие к центру земли. У любителей спелеологии и приключений вызовет восторг подземелье длиной 1 км и высотой до 80 м. на склоне горы Дженту. Всего в пещере 12 залов, которые расположены на 4 ярусах в мраморе 1,5 км толщиной. Их открыли случайно при строительстве дороги в лесу Карачаево-Черкесии в 1969 году. Бульдозер провалился гусеницей в дыру в земле. Когда взрывники разбомбили вход и спустились в колодец, то ахнули.
После первой экспедиции сюда учёные предположили: найденные залы — лишь задворки грандиозной подземной системы. Из-за огромных размеров пещеру сравнили со слоном, а из-за того, что южнее неё в этой области не было, назвали южной. Так сложилось название «Южный Слон».
Пещера является сенсационной достопримечательностью. Представьте, но Южный Слон дышит. По скорости потоков воздуха на входе учёные установили: каждые три часа пещера втягивает воздух, потом три часа его выпускает. Внутри пещеры есть понор — щель, ведущая в пропасть. Об этом месте знали первобытные люди. В подземелье нашли останки ископаемого медведя и костяной нож с кремниевыми вкладками.
Во многом здесь безлюдно из-за трудной доступности места и особенностей посещения. Добраться на авто до пещеры Южный Слон сложно. Должны сложиться все факторы — погода, профессионализм водителя, уровень подготовки к маршруту и технические характеристики авто. Сюда гарантированно доберутся разве что вездеходы и КАМАЗы.
Где находится: Карачаево-Черкесская Республика, Урупский район, государственный зоологический заказник-резерват «Дамхурц», в 11 км от посёлка Рожкао.
Озеро Уллу-Кёль
Уллу-Кёль находится на высоте 2 844 м. над уровнем моря, что делает его одним из самых высокогорных озёр Карачаево-Черкесии. Оно огромное по площади — 15 га. В переводе Уллу-Кёль означает «большое озеро». При этом оно уступает по размерам Имеретинскому и озеру Кяфар.
Карачаево-Черкесская Республика славится своими озёрами, которые словно изумруды нанизаны на цепочку гор. Самые популярные у туристов находятся в Архызе и Домбае, про не менее славное Уллу-Кёль большинство не знают.
На удивление об этом месте не сложено романтических легенд и хотят попасть сюда, чтобы увидеть озеро выше гор. В здешних краях живописная дикая природа, гуляющие туры и летающие скифы, альпийские луга и уходящие вдаль к Эльбрусу перевалы.
К озеру ведут несколько пеших маршрутов. При этом для дороги одного дня это довольно насыщенный путь. Начинать его надо рано утром в 6-7 часов, чтобы успеть вернуться к закату, либо ночевать в пути.
Где находится: Карачаево-Черкесская Республика, Карачаевский район, в 32 км от аула Учкулан.
Ледник Семёрка
На склоне горы Донгуз-Орун в Баксанском ущелье Кабардино-Балкарии застыл ледник Семёрка. Пласты снега спрессовались в 300-метровые сугробы и зависли на отвесной скале в виде цифры 7. Ощущение, что ледник то ли приклеили, то ли нарисовали на горе.
Обычно ледник сходит с гор в виде «языка», а Семёрка застыл в виде цифры, что само по себе необычно. В годы Великой Отечественной войны немцы оккупировали эти территории Кавказа и водрузили на Эльбрусе знамя Третьего Рейха. Увидев Семёрку, задумали переделать её в свастику на потеху Гитлеру. Хотели заминировать и вручную перекроить форму. Только наступление советской армии сбило планы нацистов.
При всей своей красоте Семёрка коварен и опасен для тех, кто стремится его покорить. Во-первых, трещины ледника достигают в глубину 100 метров. Во-вторых, лавины сходят даже от одного неосторожного движения или звука. Так было в 2019 году, а в 2015 экспедиция к леднику едва не стоила альпинистам жизни. Поэтому любоваться Семёркой безопаснее со стороны. Например, лучшие виды открываются с горы Чегет, берега озера Донгуз-Орун-Кёль, образованного при таяния ледника, ущелья реки Терскол и от обсерватории.
Где находится: Кабардино-Балкарская Республика, сельское поселение Эльбрус, в 5 км от горы Эльбрус.
Водопад Зеркли-Суу, или Джеркли-Суу
Доступный с точки зрения подхода к нему водопад в Кабардино-Балкарии. К Зеркли-Суу не надо снаряжаться в долгий поход с палаткой или лезть в гору. Достаточно 20 минут пройти от грунтовки вглубь леса, чтобы увидеть 100-метрового красавца. Вот такой доступный и никому не известный каскад.
У этого водопада в Верхней Балкарии несколько названий. Зеркли-Суу, или Джеркли-Суу в переводе означает «ольховый водопад». Дорога к нему проходит через ольшаник. Находится он по пути от Верхней Балкарии в Уштулу за пограничным постом. Поэтому для посещения места нужен паспорт для взрослых и свидетельство о рождении для детей. Проехать по грунтовой дороге можно на внедорожнике или организовать заброску на УАЗе.
Поток водопада двухъярусный и виден уже с грунтовки. Брызги разлетаются на многие метры, а шум доносится сквозь лес по пути. Трекинг сюда считается не сложным и не требует подготовки, если только соответствующей обуви. От села Верхняя Балкария надо проехать по грунтовой дороге на внедорожнике. Через 0,5 км за рекой Зеркли-Суу оставить машину. От руин здания уже виден водопад наверху. В лесу будет натоптанная тропа без развилок. Протяжённость маршрута — 1 км. Время в пути — 20 минут. Перепад высоты — 120 м.
Где находится: Кабардино-Балкарская Республика, Черекский район, сельское поселение Верхняя Балкария, в 13,5 км от села Верхняя Балкария.