Помните картинки с волком в стиле: «Меня трудно найти, легко потерять и невозможно забыть»? Так вот, в реальной жизни санитар леса живёт совсем по другим канонам. Если бы волчица выбирала партнёра так, как нам показывают в мемах, — род серых хищников исчез бы ещё в Плейстоцене. Силач, который умеет лишь рычать и кусаться — не лидер, а большая проблема для коллектива. В дикой природе волчья стая — это в первую очередь семья, где «альфа-пара» — родители, а остальные — их дети. Споры за власть там случаются не чаще, чем в обычной человеческой семье.
Волчица — существо прагматичное до мозга костей. От волка ей нужны вовсе не бицепсы и квадрицепсы, а высокий интеллект и стабильное завтра.
Сила есть — ум тоже нужен
Смоделируем стереотипного «альфа-самца». Агрессивный, дёрганый, готовый вступить в поединок с любым, кто косо посмотрит в его сторону. В нашем мире такие личности обычно заканчивают вечер в отделении. В мире волков — уходят в небытие. Волчица прекрасно понимает: если кавалер постоянно лезет на рожон, долго он не протянет. А ей, между прочим, «ячейку общества» создавать надо! Зоолог Кира Кэссел доказала, что у волков, которые постоянно участвуют в стычках, хронически завышен кортизол. А это, в свою очередь, ведёт к ослаблению здоровья и раннему уходу.
Вместо того чтобы охотиться, агрессивный волк то и дело выясняет отношения: «Ты зачем её понюхал? По кому скулишь во сне?» Ну и кому сдался такой взбалмошный супруг? Поэтому волчица выбирает того, кто умеет решать вопросики одним взглядом. Конечно, мышцами поиграть — дело не лишнее, но тренд этого сезона — уверенность и железобетонное спокойствие.
Ипотека на логово
В большинстве своём волки — звери моногамные, а посему женятся лишь раз. Когда «дама» выбирает спутника, она оценивает его перспективность как добытчика. Грубая сила помогает изловить крупную добычу, спору нет. Но чтобы добычу найти, загнать и, главное, регулярно приносить в логово, нужны мозги. Необразованный амбал может случайно поймать зазевавшегося зайца, вот только выстроить план на голодную зиму ему не под силу.
Умный волк знает пути миграции копытных. Помнит, где лежат пищевые заначки. Умеет анализировать погоду. Он — гарант того, что щенки не протянут лапы с голоду, поэтому выбор волчицы очевиден: лучше стабильная жизнь с бухгалтером, чем случайный куш с лихачём.
Успешность охоты волка на лося — от 5 до 15%! И результат напрямую зависит не от силы укуса, а от знаний леса и анатомии добычи. По одной из теорий, матёрые волки запоминают расположение стад, местность и держат в голове карту с метками до 1000 км².
Толковый командир
Охота на крупного зверя — не поединок в подворотне. Перед нами сложнейшая операция, в которой каждый «Серый» понимает свою роль и знает свой манёвр. Волки никогда не охотились и не будут охотиться по принципу «навались всем гуртом». Сначала нужно загнать цель в засаду, затем отрезать пути отхода и только после вымотать. Кто командует парадом? Самый умный волк! Самец-лидер должен уметь координировать действия стаи, думать о завтрашнем дне и всеми силами обходить неприятности.
Умный волк — отличный аналитик, а значит умеет оценивать шансы. Серый посмотрит на противника, понюхает воздух, прикинет силы и подаст стае знак: «Ну его к лешему, пойдём мышей половим!». Плохой вожак пошлёт своих бойцов в лобовую атаку на мощного Сохатого. Нет бы измотать лося, загнать в глубокий снег или на лёд, где у того разъедутся ноги. Волчица видит: этот парень умеет работать головой!
Способность отказаться от заведомо проигрышного боя — признак интеллекта, а не слабости. Травмы от копыт лосей — вторая по частоте причина раннего ухода волков… После встреч с охотниками, разумеется.
Дипломат с клыками
Внутри стаи, как и в любой коммунальной квартире, случаются конфликты. Кто-то у кого-то кусок мяса стащил, кто-то на кого-то косо посмотрел. Если решать каждый конфликт зубами, от стаи через месяц останутся одни инвалиды. Умный самец гасит конфликты в зародыше. Часто матёрому волку достаточно просто встать в позу, поднять холку и глухо рыкнуть, чтобы молодняк понял: «Белый клык недоволен, расходимся». Агрессор же создаёт нервозную обстановку, а это — лишний расход калорий.
Знаменитый этолог Конрад Лоренц описывал механизм «морального торможения»: когда более слабый волк подставляет шею в знак покорности, у победителя срабатывает инстинктивный блок. Волк не будет атаковать того, кто поднял белый флаг! «Умный» самец использует ритуализированную агрессию — рык, вздыбленная шерсть, оскал. Реальные побои во внутрисемейных разборках случаются примерно в 2% конфликтов.
«Гарсон, неси лосятину!»
Когда волчица сидит в логове, она не может охотиться... Привязана к щенкам! Кто её кормит? Правильно, супруг. Причём он должен не только принести еду ей, но и поесть сам. Так вот, волки носят пищу в собственных желудках как в авоськах, а при удобном случае подают её к столу. Жадный и несмышлёный самец наестся сам и ляжет спать. Умный и заботливый понимает: не только супруга будет голодать, но и наследникам придётся несладко.
Когда ухажёр несёт своей возлюбленной «полуфабрикат», он демонстрирует высший пилотаж семейных отношений. Учёные обнаружили удивительное: у самцов в период, когда самка сидит с щенками, повышается уровень пролактина — гормона, который обычно ассоциируется с материнством и лактацией. Именно гормональный сдвиг подавляет половую агрессию и стимулирует родительское поведение!
Педагог года
Отец-волк — не тот, кто сделал дело и навсегда ушёл за хлебом. Самец принимает самое активное участие в воспитании подрастающих волчат. Они же как дети: шебутные, необразованные и вечно ищут приключений. Сильный, но агрессивный волк может запросто прикусить надоедливого отпрыска. Умный Серый обладает ангельским терпением: позволяет щенкам ползать по себе, кусать за уши и дёргать за хвост. Только отец учит волчат охотиться и наглядно показывает слабые места Вепря.
Есть в семействе псовых интересный феномен «самоограничения». Взрослый волк, например, использует около 10% своей силы во время игры с щенками. Способность контролировать свою мощь с ювелирной точностью — признак развитых нейронных связей в мозжечке и коре головного мозга.
Стой ровно, я тебя понюхаю
Часто именно самка выбирает, с кем ей строить любовь. Даже если два самца устроили поединок, то это ещё не значит, что «победитель получит всё». Если волк волчице не нравится (слишком агрессивный, пахучий или же просто «не её типаж»), она его отвергнет. Волчица выберет того, кто смог найти к ней подход. Того, кто долго и красиво ухаживал, играл с ней, вылизывал морду. Того, кто проявил социальный интеллект, а не только груду мышц.
Выбор партнёра у волков обусловлен генетикой. Исследования комплекса гистосовместимости показали, что волчицы выбирают самцов, чей иммунный профиль максимально отличается от их собственного. Именно эта особенность обеспечивает потомству сильный иммунитет.
Информация об избраннике считывается через феромоны, поэтому длительный процесс «обнюхивания» — по сути сложный биохимический анализ.
Инноватор лесного масштаба
Мир меняется. Двуногие супостаты ставят капканы, натягивают красные флажки и без стыда и совести используют снегоходы. Старые методы выживания в лесу перестают работать. Умный зверь способен учиться новому! Матёрый волк понимает, что такое огнестрельное оружие. Учится обходить капканы. Может использовать человеческие дороги, чтобы экономить силы при беге, но вовремя сворачивать в чащу.
Способность волков к обучению путём наблюдения была подтверждена экспериментом. В 2010 году волкам нужно было открыть коробку с едой, нажав рычаг. Те серые, которые наблюдали за действиями сородичей, справились с задачей в 10 раз быстрее.
Консервативный силач попадёт в первую же петлю, потому что «деды так ходили, и я пойду». Инноватор выживет и выведет семью из опасной зоны. Волчица интуитивно тянется к тому, кто быстрее адаптируется!
Чувство юмора
Может, звучит и странно, но учёные подтверждают: у высокоразвитых зверей есть чувство юмора и потребность в развлечениях. Пары, которые вместе играют, бегают друг за другом и дурачатся — имеют более крепкую связь. Именно игра запускает в мозгу социальных животных мощный выброс дофамина и заставляет искренне радоваться жизни. Вечно угрюмый и недовольный волк скучен. С ним тоскливо. А «волчара», который может внезапно подпрыгнуть, схватить палку или шутливо толкнуть волчицу в сугроб — отличный партнёр по жизни.
Накачать бицепсы — дело нехитрое. А вот стать надёжным, умным и терпеливым лидером, за которым волки пойдут и в огонь, и в воду — дано не каждому. Волчица не читает каналов в VK, ОК и Дзене, но знает секрет успеха: сила со временем уходит, зубы стачиваются, а ум остаётся. Именно интеллект и позволяет Серому пережить самую лютую зиму…