Норвежские викинги были куда более жестокими, чем их датские коллеги. К такому выводу пришел Дэвид Джейкобсон, социолог из Университета Южной Флориды, который вместе с международной исследовательской группой проанализировал скелетные останки норманнов из разных регионов. Причем дело не в какой-то природной склонности или предрасположенности к насилию у норвежцев, виноваты в таком раскладе общество и государственная структура.
Вначале несколько цифр. В Норвегии были изучены останки 141 человека из захоронений 550-1050 гг. После тщательного анализа костей ученые обнаружили, что 33% норвежских скелетов имели следы заживших ранений, и это говорит о том, что насилие было частью повседневной жизни. Но это не всё: обладатели 37% изученных скелетов, то есть больше трети, получили смертельные травмы. Иными словами, несчастные погибли в жестоких столкновениях (впрочем, вряд ли несчастные – все они наверняка стремились в Вальхаллу и туда попали).
По сравнению норвежскими цифрами датские выглядят крайне скромно. Ученые проанализировали 82 скелета VIII-XI вв. и лишь в 6% нашли свидетельства того, что их владельцы погибли насильственным образом. Стоит добавить, что на территории Дании было обнаружено несколько десятков мечей эпохи викингов, а в Норвегии – около трех тысяч. Это дополнительно указывает на крайнюю воинственность обитателей западной части Скандинавского полуострова. Хотя не только: в Норвегии с железом, а соответственно и с мечами было куда проще, чем в Дании.
«В обеих странах были захоронения с оружием, но их пропорции оказались совершенно разными. В Норвегии мечи, топоры вместе с мужскими останками встречаются часто, а в Дании – лишь в небольшой части захоронений. Если измерять количество оружия на душу населения, у норвежцев его было примерно в 50 раз больше, чем у датчан», – поделился участник исследовательской группы Ян Билл из Университета Осло.
Интересная деталь: на фоне того, что у останков датских норманнов было значительно меньше следов ранений, у них обнаружилось гораздо больше свидетельств обезглавливания. То есть речь идет о казнях. И это нас подводит к главному выводу и ответу на вопрос, почему такая разная статистика повреждений скелетов в Норвегии и Дании.
В первом случае государство на протяжении всего раннего Средневековья было рыхлым, разобщенным, децентрализованным, процветали разного рода клановые и личные, зачастую бытовые разборки – между конунгами, ярлами, простыми викингами. Отсутствие тщательного контроля над повседневной жизнью со стороны властей накладывалось на крайнюю воинственность норвежских норманнов и получилась гремучая смесь: редко кто в Норвегии умирал своей смертью.
Датские викинги, как представляется, не менее воинственны. Ведь именно им принадлежат наиболее впечатляющие экспедиции в Британию, осада Парижа, ожесточенные войны с королями франков и так далее. Однако у данов была куда более жесткая иерархия и централизованная власть, которая не позволяла рядовым норманнам особенно распускать руки и проявлять свой звериный нрав. Монополией на насилие, как это и положено по классике, обладали князья и короли.