Лесник Матвеевич был человеком "без возраста". Ему можно было дать как пятьдесят лет, так и около семидесяти. Высокого роста, широкоплечий,
весь заросший жёстким рыжим волосом,"(даже из ушей топорщились клочки его природной растительности),с густой бородой, окладисто лежащей
на могучей груди,-он походил на медведя, властелина таёжных просторов, который неторопливо и величаво обходил каждое раннее утро свои
владения.
Матвеевич жил бобылём. Когда-то и у него была семья, но старший сын утонул, попав в реку во время весеннего половодья, через два года
задохнулась дочь в приступе грудной "жабы", жена Матвеевича, тяжело переживая потерю детей тихо угасла, оставив бывшего отца семейства
одного. С тех самых пор ушёл в лесники убитый горем мужик и стал лесным сторожем. Молча отбирал он топоры у баб, которые повадились
рубить молодую поросль деревьев кто на дрова,а кто из прутьев и корзины плёл,так же молча кивал с сторону "сушняка", который ни
рубить, ни собирать не возбранялось....
Голос лесника редко кто слышал, так что по деревне ходил слух, что Матвеевич онемел от одиночества, одичал и говорить вовсе
разучился,-что конечно же было не так.
Зверей он любил,-бывало подбирал в таёжной чаще детёныша, брошенного матерью умирать, если получалось выхаживал и выпускал на
волю. Жила у него ручная рысь Глаша, которую он так же подобрал, выходил, выкормил с рук и она привязавшись к человеку не захотела его покидать. Но была у него только одна ненависть -к волкам. Никто не знает почему серые заслужили такую нелюбовь, но к ним лесник был
беспощаден. Ставил много волчьих капканов и никому не давал пощады. Уничтожал волков прямо в них.
Так и жили они: Матвеевич и Глаша, посреди леса, пока не случилась эта история, перевернувшая все принципы сурового егеря.
В то утро моросил мелкий осенний дождик, обещая затянуться на целый день, тучи низко висели над верхушками вековых сосен, не давая солнышку ни малейшего шанса прорваться сквозь них. Проснувшись, Матвеевич полежал немного под тёплым тулупом, которым укрывался и
зимой и летом, послушал шелест дождя по мокрым листьям, потянулся всем своим могучим телом и встал. Заварил чаю с лесным листом
земляники, покормил Глашу, которая спала возле печки(хоть и лесная, а все таки кошка -к теплу льнёт),позавтракал, проверил свою верную
двустволку и помолюсь пошёл проверять капканы. Рысь шла с ним, оставаясь верной спутницей в его утренних обходах и тоже по
неизвестной причине люто невзлюбившая волков.
Первый капкан был пуст: волк зверь осторожный -умеет и капканы обходить стороной, второй тоже был пуст. В третий попался заяц, долго бился
судя по ранам, да только выбраться из него не смог. Повздыхал егерь,-да делать нечего: вытащил тушку зайца, положил в рюкзак -им с Глашей
тоже питаться надо. Впрочем, рысь без труда находила себе пропитание и не голодала совершенно, но Матвеевич жил той мыслью, что ему нужно
заботится о том, кого он приручил(да и спас к тому же)
Подходя к третьему капкану Матвеевич уже знал: там зверь! Так не любимый ими зверь!
В капкан попалась волчица. Крупная самка, с рыжими подпалинами на боках,-она яростно пыталась освободиться. Из раненной лапы, застрявшей намертво в капкане непрекращающемся ручейком текла кровь, было видно, что бьётся она уже давно и что сил на борьбу у неё становится
все меньше.
-Тюлю!!!!-закричал лесник. Таким возгласом мужики в его детстве загоняли волков, когда устраивали на них облаву.
Матвеевич сдёрнул с плеча ружье. Сейчас он освободит её от всех земных страданий, а лес от её присутствия. Волчица встала как могла на
три свободные лапы. Загривок у неё угрожающе поднялся, она ощерилась, и посмотрела человеку в глаза не мигая и не отводя настороженного
взгляда. Впрочем, взгляд у неё был до простого прост и ясен: она собралась дорого продать свою жизнь и если вдруг получится -отнять жизнь у стоящего напротив человека с ружьём, пусть даже с капканом на лапе.
Матвеевич так же не отводил взгляд. Этот безмолвный поединок Человека и Зверя должен был закончиться одним: один из них уйдёт в небытие.
Другой останется жить. Все просто. Человек прицелился, хотя промаха быть никак не может волчица вот она:-в двух шагах. Её жёлтые глаза
смотрели не отрываясь, во взгляде читалось только готовность к прыжку и принятие смерти в этом прыжке, уверенность победы над человеком
и животная Жажда Жизни!
Палец лесника лёг на спусковой крючок, секунд а - и все будет кончено. Как всегда. Как было уже много раз в его жизни. Не жалости к
убитому зверю, ни сожалений...
-Что ты медлишь? Стреляй уже!!-дал команду сам себе старик. За спиной у него зарычала Глаша, не понимая, почему в этот раз все как-то
не так. Её нервозность передалась волчице она тоже зарычала и бросилась вперёд. Но её прыжок был обречён на неудачу: капкан на лапе
не дал ей прыгнуть, она не сумела отстоять свою жизнь. Не смирюсь с этим она бросала своё тело вперёд снова и снова, и бросала бы
и дальше, пока силы окончательно не покинули бы её...
Матвеевич смотрел на эти бессильные прыжки и вдруг увидел, почему он до сих не нажал на курок! Он наконец-то понял -волчица была
Матерью!!!!!Её налитые молоком соски гарантировали жизнь её помету, её волчатам, спрятанным ею от всех глаз в её волчьем логове.
Она сражалась не за себя -она сражалась за них,за своих пока ещё беззащитных детей и у неё было священное животное право на Жизнь!
Лесник опустил ружье, продолжая смотреть на волчицу. В его памяти поочерёдно стали всплывать воспоминания о матери...об отце...
Вот он маленький обжег руку, сунув её в печь, тянясь за мамиными вкусными пирожками, тогда мама примотала к ожогу капустный лист,
который должен был снять жар и убрать боль с руки, она долго его жалела, качая на коленях и украдкой вытирая слезы...Отец с
белым от страха лицом -вытащил сына из воды, когда он свалился за борт на рыбалке, не умея ещё плавать...Воспоминания кружились в глазах
круговоротом ,усопшие напоминали о себе радостью и горечью одновременно..
Глаза волчицы так же смотрели на него не отрываясь, она ждала продолжения их поединка .Матвеевич длинно выругался -он не понимал что ему делать дальше. Одно он знал наверняка - он её не убьёт, не сможет, а что
делать дальше не знал. Обернулся, погладил рысь, посмотрел на волчицу, ещё раз выругался. Крепко -от души.-Ну что прикажешь с тобой делать???
-Как-то отпустить тебя надо, да ты ж меня теперь к себе не подпустишь!!!??-А тебе к волчатам надо
бежать,-сама знаешь, помрут они без тебя,-стал уговаривать Матвеевич, удивляясь себе самому.-Сама подумай -как они там одни??
Лесник начал потихоньку приближаться, рычание волчицы становилось громче. Ей вторила Глаша, почуяв опасность к её любимому человеку.
-Ну ладно вам!!!Разворчались обе!!!-прикрикнул Матвеевич, сел на поваленное когда-то бурей дерево и неожиданно для себя начал рассказывать им о своей жизни, начиная с самого детства: сначала о родителях -что смог вспомнить, потом о жене, сыне, дочери...
Его рассказ длился долго и медленно, пару раз он умолкал, когда воспоминания уж сильно ударяли в сердце, и, наконец подошёл к концу.
-Так и прожил я свою жизнь...-сказал Матвеевич и затих. Так же моросил дождик, так же молчал лес.
-Давай освобожу тебя уже -обратился он к волчице,-помрёшь в капкане,а мне думай потом за тебя!-Не бойся, уже не обижу!-как можно убедительнее сказал он. Волчица позволила ему приблизится,как будто понимая,а может и чувствуя, что это её шанс на жизнь. Очень осторожно
он разжал зубья капкана, стараясь не сделать ей больно и максимально не думать о том, что он сейчас беззащитен, ружье осталось лежать возле поваленного дерева, и вздумай она сейчас впиться ему в горло....
Хромая на раненную лапу волчица скрылась в таёжной чаще....
Незаметно пролетела осень и уступила место злой таёжной зиме с её метелями,
трескучим морозом и иллюзией полного сонного забвения. Лесник реже выходил в тайгу, больше спал под своим тулупом, пил чай, потихоньку наводил
Порядок в избе и скучал за лесом весенним, когда всё вокруг просыпается после зимней стужи, сбрасывая с себя холодный белый покров и наряжается тайга в новый ,весенний ,яркий ,умытый весенними дождями наряд. Красавица рысь к концу зимы отяжелела, раздалась в боках, понял лесник, что ждёт она потомство и присмотрела, и готовит себе дом в дупле старого дерева ,Где и родятся её малыши. Как то Матвеевич пошёл в лес собрать мёрзлой дикой рябины .Почувствовав чей-то взгляд в спину, он обернулся - на пригорке стояла его знакомая волчица и смотрела на него. Рядом с ней - серый крупный волк. Волки моногамны, они выбирают себе спутника один раз, с которым идут бок о бок по жизни и ,которые, являются для них не только супругами, но и товарищем, сообщником ,самым близким родственником. Над волком невозможно доминировать - он будет с тобой только на равных условиях или не будет никак -Ну как ты? - спросил Матвеевич волчицу. - Малыши твои живы? - А мы тоже пополнения ждём: Глаша скоро котятами обзаведётся. Вот как-то так….Лесник заметно волновался, поскольку не знал что ждать от зверей. Серые постояли ,посмотрели на него долго, пристально, развернулись и побежали в чащу - сначала волчица, за ней - волк.. Матвеевич с облегчением выдохнул :кто знает ,что можно ожидать от хищников голодной зимой? Только смерти. Но его не тронули,- значит, узнала она его,- значит помнит и благодарна ему за Жизнь! Незаметно пришла и весна. Глаша ушла от Матвеевича, окотившись в дупле того самого дерева и тщательно скрывая своё потомство ото всех, в том числе и от лесника. Всё реже и реже забегала она в дом , в котором выросла ,потому как у хищников свои звериные законы,- не терпящие долгого присутствия человека в их жизни. Матвеевич старел….Пока рядом была рысь - он как то держался заботой о ней, одинокая душа согревала другую одинокую душу. Привык он разговаривать с ней, советоваться, рассуждать о жизни и ругаться на браконьеров, с которыми вёл порой серьёзные диалоги о нарушении лесных законов. Теперь же не с кем и словом обмолвится! О возвращении к людям в деревню он даже не думал,- не сможет он уже жить не слыша звуков леса: только тайга притупляла его вечную боль потери близких людей, только тут он мог быть тем, кто он есть…. Не мог он уже ходить далеко, плохо держали ноги ,сильная слабость подтачивала его некогда сильное и могучее тело, кружилась голова…Старик все чаще стал задумываться о пропитании, собирая по возможности лесные дары: ягоды, грибы, травы. В силки и капканы попадались ещё звери ,мясо которых можно было повялить и как то продержаться зимой сколько сможет. Глаша совсем перестала навещать его, зато ,к его большому удивлению все чаще видел волчицу: то одну, то с её волком. Они никогда не приближались к нему, но стояли и смотрели как он делает посильные запасы, как довольно часто стоит прислонившись к дереву, набираясь сил, чтоб двигаться дальше. Постоят звери, посмотрят и бегут обратно. Так потихоньку жил Матвеевич до глубокой осени. Как-то утром по заведённой многолетней привычке он пошёл обходить капканы, но неожиданно упал, потеряв сознание. Сколько времени пролежал он в беспамятстве он не знал, потихоньку приподнялся, смог сесть, и ждал, пока в глазах перестали кружится деревья. Лесник понял насколько ему трудно будет добраться до своей избушки, но другого выхода у него не было: нужно во чтоб это не стало добраться до дома!!! Волчицу он увидел не сразу. Она потихоньку шла следом, пока он с трудом, держась за деревья, добирался до своего дома. Четыре дня он пролежал в избушке, находя в себе силы только на то, чтоб заварить себе чай да пожевать вяленного мяса запасы которого подходили к концу…- «Помру я голодной смертью»,- думал старик,-»Запасы мои кончаются, других не смогу добыть, хоть бы меня волки уже съели,-все одно - помирать» - с каким -то равнодушием думал Матвеевич. Чувствовал он приближение своего часа и даже ждал его в преддверии встречи в другом мире с дорогими ему людьми. Бессонными ночами выходил он из дома и долго смотрел на звезды, представляя как на одной из звёзд живёт его семья и душа его устремлялась к ней….Как-то утром вконец обессиленный, слабый старик ,не евший уже три дня, поскольку запасы его закончились , вышел на крыльцо. Наступив на что-то и, едва не упав, он посмотрел под ноги - там лежала тушка убитого зайца. В пяти шагах от него сидела его знакомая волчица, охраняя добычу. Внимательно следя за человеком она как бы говорила своим жёлтым взглядом:-»Ешь. Это тебе» Матвеевич прослезился - ну кто бы мог подумать ,что от голода его будет спасать дикий зверь!!!Волчица, которую он когда то едва не убил!!!Он знал, что в стае волки никогда не бросают старых волков, продолжают заботится о них, делясь с ними добычей. Значит, она воспринимает его как старшего товарища и в благодарность за подаренную ей когда то жизнь, в благодарность за жизнь её потомства ,она дарит Жизнь ему!!-Спасибо тебе, подруга!- лесник утёр подступившие слезы,- Большое тебе спасибо!!!Спасла ты меня сейчас!!!- Волчица , убедившись, он забрал, зайца
убежала в лес.
С тех самых пор его лесная подруга приносила ему добычу, то одна, то со своим спутником волком. Позже объявилась и рысь, которая увидев действия волков тоже стала делится с человеком добычей. Матвеевич был бесконечно благодарен зверям за своё спасение от голодной смерти и какое-то время продержался на их помощи.
Но все подходит к концу…Так и жизненный цикл лесника подошёл концу. Как-то ночью увидел он возле кровати своих родных людей и понял, что пришли они за ним, чтобы соединится с ним в жизни вечной….
Пришедшие в избушку охотники нашли егеря мёртвым и похоронили его на опушке леса, поближе к деревне ,чтоб местные бабы могли убирать могилку к Пасхе. Звали лесника Василий Матвеевич Беспалов. Местные говорят, что видят иногда рядом с могилой волка или волчицу. Лунными ночами приходит она и воет на полную луну, изливая тоску по человеку, который стал её старшим братом и другом
конец..
Подписывайся на наш телеграмм канал!
