В начале марта Санкт-Петербург станет площадкой для международного диалога, который сегодня всё чаще выходит за рамки официальных каналов. С 5 по 8 марта в гостинице «Охтинская» пройдет Невский форум друзей России — мероприятие, объединяющее иностранцев, поддерживающих Россию и заинтересованных в более тесном взаимодействии с ней.
Форум соберёт гостей из Китая, стран Латинской Америки, государств БРИКС, а также Евросоюза — Финляндии, Германии, Италии, Швеции, Португалии, Великобритании и других стран. Речь идёт о людях, которые, несмотря на доминирующую в западном информационном поле риторику, продолжают открыто говорить о симпатии к России и желании выстраивать с ней отношения.
Организатор форума — финский военный корреспондент Кости Хейсканен. По его словам, подобные встречи уже проходили в Москве, Пскове, Калининграде и других городах, однако Санкт-Петербург до недавнего времени оставался вне этого формата. «Это необходимо исправить», — отмечает он.
Практическая часть форума станет одной из ключевых. Участникам расскажут о возможностях трудоустройства и переезда в Санкт-Петербург и Ленинградскую область, а также покажут, как живут иностранцы, уже переехавшие на Северо-Запад России — финны, эстонцы, шведы, итальянцы, немцы, французы и представители других стран.
Невский форум продолжает линию проектов, связанных с так называемой народной дипломатией. В 2022 году Хейсканен организовал акцию «Поезд дружбы»: тогда группа из 50 финских общественников и деятелей культуры прибыла в Петербург, доставив более 500 килограммов гуманитарной помощи для жителей Донбасса и российских военнослужащих, проходивших лечение в Военно-медицинской академии.
По мнению организатора, сегодня именно прямые контакты между людьми способны пробивать информационные и политические барьеры. Он отмечает, что на Западе всё больше людей критически оценивают происходящее вокруг Украины и политику собственных элит, что постепенно меняет общественные настроения.
Отдельное внимание на форуме уделят перспективам восстановления добрососедских связей между Россией и Финляндией. По словам Хейсканена, многолетний опыт сотрудничества показывает: несмотря на политические кризисы, диалог между гражданами двух стран может и должен быть сохранён.