Еще в декабре «Зенит» спокойно смотрел на свою линию атаки. В составе числились Матео Кассьерра, Александр Соболев и Лусиано Гонду, а Сергей Семак осенью успешно переквалифицировал Луиса Энрике из вингера в центрфорварда. Ни один из этих игроков не пугал соперников стабильной результативностью, но тренерский штаб не чувствовал кадрового голода. Важнее казалась структура игры и баланс линий, а не поиск еще одного нападающего.
Январь резко изменил картину. Петербуржцы за один месяц расстались сразу с Кассьеррой и Лусиано. В итоге в заявке остался один профильный центральный нападающий — Соболев. Такой сценарий Семак не принимал даже теоретически. Уже в самом начале сборов, когда трансфер колумбийца еще не оформили официально, главный тренер обозначил позицию клуба предельно ясно: при уходе Кассьерры «Зенит» выйдет на рынок и возьмет форварда в пару к Соболеву.
Почти весь январь прошел в тишине. Фамилии мелькали, слухи росли, но ни один вариант не выглядел реалистичным. И только в начале февраля ситуация сдвинулась с мертвой точки. Инсайдер L’Equipe Лоик Танзи сообщил, что «Зенит» договорился о переходе нападающего «Аль-Насра» Джона Дурана. Новость сразу выделилась на фоне остальных — и масштабом фигуры, и сложностью самой сделки.
Карьеру Дурана сложно назвать логичной. В 18 лет он уехал из Колумбии в МЛС, в 19 оказался в «Астон Вилле», затем отправился в Саудовскую Аравию, позже — в аренду в Турцию. США, Саудовская Аравия и Турция редко входят в маршрут молодых форвардов, которым еще только 22 года. Обычно по такому пути идут игроки, которые уже сказали свое слово. Дуран пока ничего глобального не выиграл, но статус перспективного бомбардира за ним закрепился.
В «Чикаго Файр» он забил 8 мячей за сезон, и этого хватило, чтобы «Астон Вилла» заплатила около 30 миллионов евро. Унаи Эмери долго держал его в запасе из-за Олли Уоткинса, но старт сезона-2024/25 превратил Дурана в одного из самых эффективных игроков АПЛ. Он забил в четырех из пяти первых туров после выходов на замену, затем принес «Вилле» победу над «Баварией» в Лиге чемпионов. В 15-м туре Эмери впервые выпустил его в старте — и сразу получил победный гол. Через тур Дуран снова отличился, а затем забил решающий мяч в игре с «Манчестер Сити».
К середине сезона его цифры выглядели впечатляюще: один гол каждые 89 минут. Среди всех игроков чемпионата Англии, которые забили минимум два мяча, это был лучший показатель. В 55 матчах АПЛ Дуран оформил 12 голов при суммарном xG 7,8 — разница в плюс четыре мяча говорит о редком для молодого нападающего умении реализовывать моменты.
Интерес к нему проявляли «Барселона», «ПСЖ», «Вест Хэм», но Дуран выбрал «Аль-Наср». Причина лежала на поверхности. Саудовский клуб предложил контракт на пять с половиной лет с зарплатой 18,75 миллиона евро в год. В Англии он получал в шесть раз меньше. «Астон Вилла» выручила 77 миллионов евро, а колумбиец оказался в одной команде с Криштиану Роналду. Старт получился ярким: 12 голов в 18 матчах, дубли, совместные празднования с португальцем.
Летом появились разговоры о желании вернуться в Европу и проблемах с психологическим состоянием. Продажа не состоялась, зато «Фенербахче» согласился на аренду и полностью закрыл зарплату игрока. Турецкий этап обернулся хаосом. Опоздание на первую тренировку, конфликты с тренерским штабом, скандал в дерби с «Галатасараем», провокационный жест после гола на 90+5-й минуте. Итог — 5 мячей в 21 матче и решение «Фенера» прервать аренду.
Теперь «Аль-Наср» ищет выход. По информации Максима Никитина из «СЭ», «Зенит» обсуждает бесплатную аренду без обязательного выкупа. Для петербуржцев это ключевой момент. Transfermarkt оценивает Дурана в 32 миллиона евро, а его зарплата способна стать рекордной для РПЛ. Клуб готов взять на себя около 4 миллионов евро в год, остальное должен компенсировать саудовский клуб или сам игрок.
С точки зрения футбольных качеств Дуран выглядит почти идеальным вариантом. Рост 185 сантиметров, мощь, скорость, сильная левая нога, удары из-под опеки, игра головой и корпусом. Самое ценное для «Зенита» — реализация. Команда весной регулярно упиралась в слабую конвертацию моментов, и здесь колумбиец способен изменить картину. Минусы тоже очевидны: пять красных карточек в 22 года, эмоциональные вспышки, вопросы к прессингу и дисциплине.
Этот трансфер упирается в мотивацию. Деньгами Дурана уже не удивить, но он может рассмотреть «Зенит» как трамплин. Весна в РПЛ, борьба за титул, шанс напомнить о себе сборной Колумбии перед ЧМ-2026 — аргументы серьезные. Если все сложится, выиграют обе стороны. Если нет, «Зенит» рискует войти в решающую часть сезона с хроническими проблемами в атаке. А в год столетия такая роскошь может стоить слишком дорого.
Следите за основными футбольными и спортивными новостями на tiu.ru.