Середина 14 века, Столетняя война. Король Эдуард III, ее развязавший, за династию Плантагенетов спокоен: у них с королевой Филиппой 8 детей, 5 из них – сыновья. Старшие выросли бравыми воинами и рыцарями: что Эдуард Вудсток (его за цвет доспехов позже назовут Черным принцем), что Лайонел Антверп. Дальше шел бы Уильям, но он умер младенцем, так что третий сын короля нынче - Джон Гонт, рассудительный спокойный верзила; ему скоро 20 и его пора женить. 17-летняя Бланка Ланкастерская принесет сказочное приданое и будет ему хорошей женой; они знакомы с детства, Джон в Бланку явно влюблен. Из-за родственных связей пришлось просить разрешение на их брак у папы римского. Джон сияет: на май 1359-го назначена свадьба.
Бланка получает в подарок от жениха кольцо с огромным алмазом. Свадьба гуляет недели три, а счастье молодых, кажется, продлится вечно…
Ланкастер
Так вышло, что Бланка стала единственной наследницей отца. Когда он умер от чумы, его обширные владения и 30 замков перешли к 22-летнему Джону; отныне тот – герцог Ланкастерский, самый богатый в Англии сеньор после короля. И самый важный: брат Эдуард правит Аквитанией, брат Лайонел уехал в Ирландию; рядом с отцом из старших – только Джон, умный советчик, дипломат от бога. И полководец что надо, с 15 лет в войсках.
Пока муж с переменным успехом бьет французов на полях Столетней войны, Бланка бесперебойно рожает: за 9 лет с конвейера сходят семеро (выживают 2 девочки и мальчик). Последние роды герцогиню доконают. Горе Джону! Он искренне убивается по жене. Память о Бланке сохранит на всю жизнь, завещает похоронить себя рядом с ней.
А пока – болеет отец Эдуард III, одолевают хвори старшего брата Эдуарда (Черного принца). Воспрянул духом король Франции Карл V Мудрый, туго теперь англичанам. За боевые действия ныне ответчик один – Джон Гонт. Он командует армией, но через три года все бросает: ему светит КОРОНА…
Второй брак
У покойного короля Кастилии и Леона Педро Жестокого – надо же, снова везение – в наследницах дочь Констанция. 4 английских рыцаря мчат во весь опор к ее двору, делать предложение. Джон Гонт, герцог Ланкастер? 16-летняя Констанция польщена и, конечно, согласна. 30-летний Джон получает заветный титул короля Кастилии и Леона; но, если честно, от новой супруги он не в восторге. Будет с ней вежлив, учтив, однако страсти Констанция в нем не разбудит. Джон завалит жену дарами – меха, ткани, жемчуга; а скоро, году в 1372-м, заведет любовницу. Та вдова, зовут Кэтрин Суинфорд - гувернантка его дочерей. Дама Кэтрин на 5 лет старше Констанции, зато Джон ею очень доволен. За 4 года Кэтрин родит ему трех сыновей и дочь. А законная супруга порадует лишь двумя детками, причем сын сразу умрет.
В стране меж тем – разброд и шатание. Пожилым хворым Эдуардом III рулит его фаворитка Элис Перрерс. Брат Джона Лайонел умирает. Карл V теснит англичан с континента; с французами заключают невыгодный мир. Джона, что фактически правит страной¸ крепко не любят: слишком богат и многих раздражает. Он яростно бодается с парламентом; власть ускользает из рук Плантагенетов. Тут и Черный принц уходит к праотцам; Джон любил брата, потому глубоко опечален. Когда в 1377-м умирает их отец Эдуард III, Ланкастер не лезет на трон (хотя парламент его в том обвинял), а стоит за юного Ричарда II, сына Черного Принца. Пока Ричард мал, Джон правит за него - в целом неплохо, но из-за введения поголовного налога нарывается в 1381-м на восстание Уота Тайлера; крестьяне обвиняют Гонта во всех бедах. Бунт усмиряют относительно мягко, но ненависть к Ланкастеру не гаснет.
Королю Ричарду II уже 17 и у него тоже претензии к дяде: хочется править самому, а Джон мешает. Герцог находит себе дела в Кастилии и Аквитании. Через 3 года возвращается. Племяш встречает его «с честью, но без любви».
Бофорты
В 1394-м Джон Гонт снова вдовец; не дожив до 40, умирает Констанция. А в 1396-м он опять у алтаря; избранница 56-летнего Ланкастера, не поверите – Кэтрин Суинфорд, его давняя любовь. Она сильно не молода, сильно ниже по статусу, но Джон - суперпапа и хлопочет о потомстве. Детей от Кэтрин Гонт уже признал, те имеют родовое прозвание Бофорт (видимо, по названию замка Бофор в Шампани), а чтоб комар носа не подточил, им с Кэтрин нужно оформить отношения. Недобро косится на бастардов сын Джона от первого брака Генри Болингброк; но что ему делать? Отныне Бофорты узаконены.
А над головой Болингброка ходят тучи: за участие в смутах кузен Ричарда II изгнан из Англии. Джону уже не под силу держать удары судьбы, в 1399-м герцог уходит к праотцам. Был слух, что его добил сифилис, но это не факт.
Джон Гонт не увидит, как его изгнанный сын Генри вернется в Англию, свергнет кузена Ричарда, сам сядет на трон как Генрих IV Болингброк, первый король династии Ланкастеров. Как следом будут править Генрихи V и VI, его внук и правнук. А потомки младшего брата Джона Эдмунда Лэнгли, урожденные Йорки, вступят в борьбу за корону, и развяжется Война Алой и Белой Роз. 30 лет дурацкой бойни, тысячи жертв. Ланкастеры падут – но: правнучка Джона Гонта и Кэтрин Суинфорд по имени Маргарет Бофорт выйдет за Эдмунда Тюдора, родит сына Генри, тот победит Ричарда III Йорка и получит престол Англии как король Генрих VII Тюдор.
Узнай Джон Гонт, что его потомки смогут удерживать корону до самого начала 17 века, последние дни герцога Ланкастера прошли бы куда веселее.
Автор – Марина Туманова
Спасибо вам за внимание к каналу, за лайки, комментарии, подписки
На обложке: Джон Гонт из сериала