Колумбийский нападающий Джон Дуран находится в шаге от перехода в петербургский «Зенит», что ещё год назад казалось абсолютно невозможным сценарием. Его трансферная стоимость в январе 2025 года достигала рекордных для колумбийского футбола 77 миллионов евро.
Путь Дурана в большой футбол начался в маленьком колумбийском городе Сарагоса с населением всего 26 тысяч человек, где в детстве он сталкивался с трудностями, и, по его собственному признанию, лишь футбол уберёг его от криминального пути, по которому пошли некоторые его друзья. Его талант не был признан сразу – в 11 лет он не прошёл отбор в академию местного «Арко Сарагоса». Однако упорство привело его в Медельин, где он был принят в футбольную школу клуба «Энвигадо».
Уже в феврале 2019 года, в возрасте 15 лет и двух месяцев, Дуран совершил невероятно ранний дебют на профессиональном уровне за основную команду «Энвигадо», а в сентябре того же года забил свой первый гол в чемпионате, став самым молодым автором гола в истории клуба. К тому времени он уже выступал за юношескую сборную Колумбии. Его стремительный прогресс и стабильная результативность сделали очевидным, что в колумбийском чемпионате он надолго не задержится. Первым зарубежным клубом Дурана стал не европейский гранд, а американский «Чикаго Файр», который приобрёл его в январе 2021 года примерно за 1,7 миллиона евро. В MLS он отправился через год, по достижении совершеннолетия, и провёл там один сезон, после чего его стоимость взлетела до 29,5 миллионов евро. Именно за такую сумму, рекордную для продаж из MLS, его в январе 2023 года приобрела английская «Астон Вилла».
В Англии Дуран, конкурируя с форвардом сборной Англии Олли Уоткинсом, не стал основным игроком при Унаи Эмери, выйдя в стартовом составе лишь семь раз за два года. Тем не менее, он ярко проявил себя, забив 12 мячей в АПЛ и ещё 8 – в еврокубках. Именно его голы принесли «Астон Вилле» победы над такими командами, как «Бавария» в Лиге чемпионов и «Аякс» в Лиге конференций. Его голод до игры и трофеев, а также эффектные выходы на замену сделали его популярной фигурой. В сентябре 2024 года он даже был признан лучшим игроком месяца в составе «Астон Виллы». Однако стремление к большей игровой практике привело к переговорам с «Челси» и «Вест Хэмом», а к январю 2025 года интерес к нему проявляли уже «ПСЖ» и «Барселона».
Неожиданным для всех стало предложение из Саудовской Аравии, от которого не смогли отказаться ни клуб, ни сам игрок. «Аль-Наср» заплатил за трансфер Дурана те самые 77 миллионов евро плюс существенные бонусы, предложив самому футболисту годовой контракт в 20 миллионов евро для игры в атаке вместе с Криштиану Роналду. Первые месяцы казались успешными: нападающий забил 12 голов в 18 матчах, а его совместные празднования голов с Роналду он сам сравнивал с ощущениями от игры в FIFA. Однако в спортивном плане «Аль-Наср» трофеев не завоевал, а в личном – у Дурана, как сообщали СМИ, возникли проблемы. Появилась информация, что из-за строгих местных норм он хотел жить с девушкой в Бахрейне и летать на тренировки, что вызывало недовольство клуба. К июню 2025 года саудовские медиа писали, что личные проблемы серьёзно отражаются на психологическом состоянии и игре колумбийца, который хочет вернуться в Европ Европу. Уже через месяц «Аль-Наср» отдал его в годовую аренду в турецкий «Фенербахче».
Турецкий этап начался со скандала: по сообщениям прессы, Дуран пропустил первую тренировку, что вызвало гневную реакцию тогдашнего главного тренера Жозе Моуринью. Характер игрока проявлялся и на поле – он нередко ввязывался в конфликты, зарабатывал ненужные удаления, а в декабре 2025 года устроил откровенную провокацию, забив «Галатасараю» в дерби на 95-й минуте и сделав неприличный жест, празднуя гол перед фанатами соперника, что привело к жалобе в прокуратуру. В спортивном плане в «Фенербахче» он также не оправдал ожиданий, отдавших за его аренду и зарплату не менее 10 миллионов евро за полсезона. В 21 матче он набрал лишь 5 голов и 3 голевые передачи, а из-за травм и не всегда попадал в основу.
Параллельно осложнилась ситуация в сборной Колумбии. Несмотря на участие в отборе к ЧМ-2026, где он отметился голами, в июне 2025 года он был внезапно исключён из заявки на матч с Аргентиной. Официальной причиной назвали травму спины, но по данным прессы, произошёл серьёзный конфликт в раздевалке с несколькими лидерами команды и главным тренером Нестором Лоренсо, после чего Дуран перестал вызываться в национальную команду. Его бывший тренер в «Энвигадо» Вильбер Пиреа отмечал, что игроку необходима постоянная психологическая и социальная поддержка, так как он очень тяжело переносит критику, что часто выливается во вспышки гнева.
Таким образом, «Зенит» в лице Джона Дурана приобретает неоднозначного, но безусловно талантливого игрока с огромным потенциалом. Для Российской Премьер-Лиги это переход высочайшего уровня. Если главному тренеру Сергею Семаку удастся найти к нему подход, раскрыть его на все сто процентов и обуздать его сложный характер, колумбиец может стать для петербуржцев фигурой такого же масштаба, как Хуан Фернандо Кинтеро для «Ростова» или Хон Кордоба для «Краснодара». Однако Однако если мотивации игрока окажется недостаточно для выступлений в России, а его непростой нрав возьмёт верх, клуб получит не решение проблемы в атаке, а новую головную боль. Пока же, если речь идёт об аренде до конца сезона, этот трансфер представляется оправданным и не слишком рискованным экспериментом с возможной высокой отдачей.