Марк Твен (настоящее имя — Сэмюэл Ленгхорн Клеменс) , чьи произведения вошли в мировую классику, отличался удивительной привязанностью к кошкам, которые сопровождали его на протяжении большей части жизненного пути.
«Если бы человека можно было скрестить с кошкой, — говорил он, — это улучшило бы человека, но ухудшило бы кошку».
Для Твена кошки были не просто питомцами, а компаньонами , с которыми можно было разделить спокойные часы дома, тёплые вечера в библиотеке и моменты творческой задумчивости. Он считал, что кошки единственные из всех живых существ не склонны к рабству, и в этом видел одну из важнейших черт их характера.
Дочь писателя Сьюзен в возрасте тринадцати лет замечала: «Разница между папой и мамой в том, что мама любит нравственность, а папа любит кошек». Эта детская, но трогательная формулировка до сих пор отражает суть отношения Твена к миру животных.
Дом, полный кошек
Твен однажды заметил: «Говорят, что без кошки — откормленной, избалованной, привыкшей к почитанию — бывают идеальные дома; быть может, не спорю, но доказательств я еще не встречал».
В семье писателя порой одновременно проживало до девятнадцати кошек. Некоторые источники приводят необычные имена этих любимцев, среди которых были Аполлинарий, Вельзевул, Зороастер, Буйвол Билл, Сатана, Палестина, Болтун, Грех и другие. Каждое имя отражало не только изобретательность и юмор Твена, но и индивидуальность питомцев.
Интересно, что даже в творчестве писателя не встречалось обезличенных котов. Все они носили имена: Том Кварц, Генерал Грант, Питер, Маргарет, Капитан Семмс, Хорес Грили, — и обладали яркими характерами, даже если появлялись эпизодически.
В семейной истории писателя упоминается, что коты с детства приучались к игре в бильярд: Твен аккуратно помещал котят на бильярдный стол, а когда они ловили шары или закатывали их в лузы, выдавал питомцам лакомства. Многие коты по звону колокольчика собирались на определенном кресле, по команде «спать» могли прикинуться спящими, а по команде «просыпайтесь» тотчас открывали глаза.
Питомцы становились неотъемлемой частью семейных вечеров и дружеских посиделок, и вдохновляли на рассказы, анекдоты и образы, отражавшиеся в произведениях писателя.
Побег кота Бамбино
Среди ряда пушистых компаньонов у Твена был и любимец — крупный черный кот с белым галстуком на груди по кличке Бамбино, которого дочь писателя Клара подобрала в санатории. Кот спал с хозяином в одной постели, мог позволить себе лапоприкладство и порой рвал на клочки рукописи, которые считал недостаточно интересными. Однажды питомец потерялся, и безутешный писатель разместил в крупных газетах объявление: «Потерялся кот Марка Твена — награда пять долларов тому, кто вернет его. Большой, очень черный, густой, бархатистый мех, белое пятнышко на груди, которое нелегко разглядеть».
Люди откликались массово. Незнакомцы толпами приходили к дому писателя с чёрными кошками на руках, уверенные в том, что нашли Бамбино, или просто желающие пообщаться со знаменитостью. Твен внимательно, вежливо и серьёзно осматривал каждого претендента. В итоге, спустя три дня, пропажу обнаружила горничная, о чем также написали в газетах, но это не остановило поток людей с черными котами.
Кошки в аренду на отдыхе
Твен любил кошек настолько, что не мог обойтись без их общества даже в путешествиях. Биограф Альберт Бигелоу Пэйн рассказывал, что в 1906 году писатель, находясь в маленьком городке Дублин, штат Нью-Гэмпшир, в летний период арендовал котят у местной фермерши, чтобы иметь достойную компанию, пока его собственные кошки оставались в другом доме.
Он взял троих малышей: одного нарек Дерюгой (Sackcloth), а двух одинаковых, которых было трудно различить, назвал совместно Пеплами (Ashes). Твен объяснял такой странный подход тем, что ему важно, чтобы после его отъезда котики не остались без присмотра, поэтому предпочел арендовать их и впоследствии оплачивать пожизненное содержание.
Кошачье наследие писателя
За время своей жизни Марк Твен написал множество афоризмов о кошках, которые не только отражают юмор писателя, но и глубоко раскрывают его мироощущение:
«Когда человек любит кошек, я считаю его своим другом и товарищем без всякой дальнейшей презентации»;
«Я не могу сопротивляться мурлыкающей кошке. Это самые чистые и умные создания, которых я знаю»;
«Если бы животные могли говорить, то собака была бы излишне откровенным товарищем, в то время как кошка обладала бы редкой способностью никогда не высказываться слишком много».
Его любовь к кошкам была не эпизодической симпатией, а устойчивой частью личности, которая сопровождала писателя с юности и до глубокой старости, не переставая восхищать биографов и читателей.
Вы можете поддержать нас с котиками подписками, комментариями и лайками, наш прайд будет безмерно благодарен 😻