Есть растения, которые любишь тихо и спокойно. Поливаешь, они растут, все довольны. А есть гладиолусы. Это как сложные отношения, где красота требует жертв, терпения и ежегодных клятв больше никогда этим не заниматься. Но каждую весну я снова достаю луковицы, и начинается наш очередной сезон драмы под названием "Королевский цветок на шести сотках".
Пять лет назад соседка угостила меня десятком луковиц со словами: "Попробуй, красотища неземная!" Красотища действительно вышла неземная. Вот только она забыла упомянуть, что за эту красоту придется платить. Причем не деньгами, а нервами, спиной и личным временем.
Что нужно знать о характере гладиолуса
Гладиолус - цветок-аристократ с замашками примадонны. Он требует внимания, заботы и постоянного восхищения. Просто воткнуть луковицу в землю и ждать чуда не получится. Ну, получится, конечно, но вместо роскошных стрел с цветами вы получите кривые полуметровые палки с тремя жалкими цветочками.
Первое, что я поняла за эти годы - гладиолусу нужно солнце. Много солнца. Если посадите в полутень, он обидится и вырастет таким хилым, что вам самим станет неловко. У меня был печальный опыт с клумбой под яблоней. Гладиолусы там выросли, но выглядели так, будто всю жизнь просидели в подвале и только вчера увидели свет.
Второй момент - ветер. Гладиолус высокий, стройный и абсолютно не приспособленный стоять самостоятельно. Первый серьезный порыв ветра - и ваша красота лежит на земле, как подкошенная. Поэтому подвязка - это не рекомендация, а суровая необходимость. Я использую бамбуковые колышки и зеленый шпагат. Выглядит не очень эстетично, зато стебли целы.
Посадка: инструкция для перфекционистов
Сажаю гладиолусы в конце апреля - начале мая, когда земля прогреется до 10 градусов. Проверяю старым дедовским способом - если босиком на земле стоять комфортно минуты три, значит, пора.
Перед посадкой луковицы обязательно осматриваю. Если есть подозрительные пятна, мягкие участки - безжалостно выбрасываю. Один больной экземпляр может заразить весь цветник. Здоровые луковицы замачиваю на полчаса в растворе марганцовки - бледно-розовом, не фиолетовом, мы же не борщ варим.
Глубина посадки зависит от размера луковицы. Крупные закапываю на 10-12 сантиметров, мелкие на 7-8. Есть простое правило: глубина равна трем диаметрам луковицы. Расстояние между растениями - 15-20 сантиметров. Сначала мне казалось, что это много. Потом я увидела, как разрастаются листья, и поняла - впритык сажать нельзя, начнется борьба за место под солнцем.
Место для посадки готовлю с осени. Перекапываю, вношу перегной. Весной добавляю золу - примерно стакан на квадратный метр. Гладиолусы любят слабощелочную почву, а у нас она кислая, как лимон. Зола выравнивает pH и заодно дает калий для пышного цветения.
Полив: между болотом и пустыней
Гладиолус не переносит сухости, но и застоя воды не любит. Золотая середина, да. Как будто это легко. Первые два года я металась между крайностями: то заливала до образования луж, то забывала на неделю. Растения выживали, но выглядели невыразительно.
Сейчас выработала систему. Поливаю раз в неделю, обильно, под корень. На квадратный метр уходит 10-15 литров воды. Лью не из шланга, а из лейки без распылителя - чтобы вода шла прямо к корням, а не размывала землю и не попадала на листья. Мокрые листья - это приглашение для грибковых болезней.
В жару частоту увеличиваю до двух раз в неделю. Определяю по земле: если на глубине 5 сантиметров сухо - пора поить. Во время цветения полив особенно важен. Стоит пропустить - и цветоносы станут короче, а цветки мельче.
После полива обязательно рыхлю почву. Корка на поверхности - враг номер один. Она не дает корням дышать и провоцирует испарение влаги. Рыхлю неглубоко, сантиметра на три, чтобы не повредить корни.
Подкормки: меню для гладиолуса
Гладиолус прожорлив. За сезон я кормлю его минимум четыре раза, а то и больше, если вижу, что растение голодает.
Первая подкормка - когда появляются два настоящих листа. Даю азот для роста зеленой массы. Использую мочевину - столовая ложка на ведро воды, этого хватает на 5-6 растений. Можно настой коровяка, но у меня его нет, да и запах, честно говоря, на любителя.
Вторая - при появлении 4-5 листьев. Снова азот, но уже добавляю калий и фосфор. Беру комплексное удобрение типа нитроаммофоски. Рассыпаю между рядами, заделываю тяпкой, поливаю.
Третья подкормка - когда формируется цветонос. Здесь нужен упор на калий и фосфор. Азот уже не даю, иначе гладиолус уйдет в листву, а цветение будет скромным. Суперфосфат и сульфат калия - моя любимая комбинация. По столовой ложке каждого на 10 литров воды.
Четвертая - после цветения. Это важный момент, о котором многие забывают. Луковица должна вызреть и набраться сил для зимовки. Даю калий и фосфор, полностью исключаю азот.
Между основными подкормками иногда балую растения золой. Рассыпаю вокруг кустов, слегка заделываю. Зола - универсальный помощник: и удобрение, и защита от вредителей.
Болезни: когда красота под угрозой
Самая частая проблема - трипсы. Мелкие пакостники, которые высасывают соки из листьев и цветов. Листья становятся серебристыми, цветки деформируются. Сначала я пыталась собирать их вручную, но это бессмысленно - они размножаются быстрее, чем я их нахожу.
Спасаюсь препаратами типа Актары или Фитоверма. Обрабатываю дважды с интервалом в 10 дней. Опрыскиваю вечером, когда нет солнца и пчел. После обработки стараюсь не срезать цветы на букеты дней пять.
Из болезней чаще всего сталкиваюсь с фузариозом. Листья желтеют, начиная с кончиков, растение чахнет. Лечить бесполезно, проще выкопать и сжечь, пока зараза не распространилась. Профилактика - протравливание луковиц перед посадкой и соблюдение севооборота.
Кстати, о севообороте. Нельзя сажать гладиолусы на одном месте больше двух лет подряд. В земле накапливаются патогены. Я чередую с бархатцами - они санируют почву. После гладиолусов земля отдыхает год под сидератами.
Выкопка и хранение: финал сезона
В конце сентября - начале октября, когда листья пожелтеют, выкапываю луковицы. Делаю это в сухую погоду, аккуратно, чтобы не повредить. Стебель обрезаю, оставляя пенек 2-3 сантиметра.
Выкопанные луковицы просушиваю 2-3 недели при температуре 25-30 градусов. Раскладываю в один слой в картонных коробках. Потом очищаю от старых чешуек, отделяю деток, сортирую по размеру.
Храню в подвале при температуре 5-8 градусов. Раскладываю в бумажные пакеты или капроновые чулки. Раз в месяц проверяю - если появилась плесень или гниль, пораженные луковицы выбрасываю.
Детку храню отдельно, в более прохладном месте. Из нее вырастут полноценные луковицы за 2-3 года. Это мой резервный фонд на случай, если основные луковицы не переживут зиму.
Почему я продолжаю их сажать
Потому что в июле-августе, когда гладиолусы зацветают, я забываю про все сложности. Эти величественные стрелы с яркими цветами превращают обычный огород в королевский сад. Срезаю охапку на букет, ставлю в вазу - и неделю любуюсь. Дарю соседям, коллегам, случайным знакомым, и вижу их восторженные глаза.
Гладиолусы - это не просто цветы. Это вызов, который я принимаю каждый год. Это возможность почувствовать себя волшебницей, которая из невзрачной луковицы создает произведение искусства. Это азарт, когда раскрывается первый бутон и ты видишь, какого он цвета.
Да, они капризные. Да, требуют внимания. Но разве настоящая красота бывает простой? Может, в этом и есть весь смысл - ценить то, что далось трудом. Так что в следующем году я снова достану луковицы, и мы начнем наш ежегодный танец: я буду их подвязывать, поливать и подкармливать, а они будут радовать меня своим цветением. Сложные отношения, да. Но какие же красивые.