Глубоко под океаном, в самом низу мантии Земли, ученые нашли нечто удивительное – массивную структуру, богатую железом и обладающую необычной твердостью.
Открытие, опубликованное в журнале Science Advances, может изменить наше понимание того, как устроена наша планета изнутри.
Это так называемая зона сверхнизкой скорости (ULVZ) – регион, где сейсмические волны от землетрясений резко замедляются. Расположена она у самой границы мантии и ядра, на глубине около 2900 километров. Под Гавайями этот «сгусток» простирается на сотни километров и, вероятно, связан с гавайской горячей точкой – источником вулканической активности, создавшей архипелаг.
Раньше ученые анализировали только P-волны (волны сжатия), но они дают ограниченную картину. Команда под руководством Доёна Кима из Имперского колледжа Лондона применила новаторский метод: совместили данные P- и S-волн (сдвиговых). Это позволило смоделировать состав пород и выяснить, что замедление волн вызвано не расплавом, как предполагали ранее, а именно твёрдой, богатой железом породой.
Железосодержащий материал обладает высокой электропроводностью. Это помогает «удерживать» восходящий мантийный поток (плюм), питающий гавайские вулканы. Такие структуры могут быть «окаменелостями» ранней Земли – остатками базальтового магматического океана или перекристаллизовавшимися расплавами эпохи формирования планеты.
Не все зоны ULVZ одинаковы: одни могли образоваться из погруженной океанической коры, другие – содержать материал из самого ядра. Как отмечает Ким: «Чтобы понять другие планеты, мы должны сначала разобраться в Земле». Новый метод анализа поможет картографировать подобные структуры по всему земному шару – от Исландии до Маркизских островов – и раскрыть тайны формирования планет, пишет planet-today.ru.
Напомним, ранее Кулик рассказал, какой весны ждать россиянам в этом году.