К началу Великой Французской революции любимыми породами французской знати были пиренейская горная собака, бордоский дог и большой пудель. Несмотря на королевский статус пиренейца, многие держали бордосов - любители молоссов во все времена делятся на фанатов гладкошерстных и тех, кто предпочитает лохмачей. Да и своего рода соперничество имело место: "Вот, у меня любимая порода Короля-Солнце!" - "А у меня - телохранители Генриха Великого, бебебе!"
Грянула революция. Хуже всех пришлось пуделям - из-за модных стрижек их вместе с хозяевами-аристо вешали на фонарях. Бордосы и пиренейцы до последнего вздоха защищали жизнь и имущество своих хозяев, обе породы также понесли огромный урон. Войны и революции всегда выкашивают охранные породы - часть собак погибает в военных действиях, часть гибнет, потому что владельцы не могут их прокормить или бросают, покидая свои дома, часть - уничтожается оккупантами, бандитами или представителями новой власти. Махно, например, платил золотом за отрубленную голову южнорусской овчарки.
Мода на маленьких комнатных собачек установилась после Французской революции - именно потому, что бросившие своих любимцев при бегстве в Англию и Австрию французские аристократы помнили об этом и заводили мелкашей, которых в случае чего легко и увезти с собой, и спрятать, и прокормить.
Нет, декорашки - шпицы, мальтезе, малютки спаниели - были известны давно: маленьких собачек любили и держали Маргарита Наваррская, Мария Стюарт, Генрих Третий Валуа, Карл Второй Стюарт, - но раньше они считались живыми игрушками, к ним не относились серьезно и заводили их только в придачу к мастифам и крупным борзым.
Так, любимцами и спутниками Петра Великого были данцигский буленбайссер Тиран - крупный пес бульдожьего типа, предок боксера - и маленький терьер Лизетта.
Так что популярность маленьких собачек объясняется тяжелым историческим опытом - невозможностью спасти любимых питомцев в годину бедствий, - а вовсе не тем, что будто бы в доме искони принято было держать мелкашей, а место больших собак было во дворе и на псарне.
В отличие от древних пород народной селекции - английских мастифов, бордосов и пиренейцев, бульмастиф - молодая заводская порода, официально признанная лишь в 1925-м году. Но, конечно, фактически она существовала задолго до этого. Бульмастифов разводили английские лесники, которым требовалась мощная и бесстрашная собака для борьбы с браконьерами. Особенность бульмасов - в том, что они очень легко обучаются атакам в наморднике, используя свое тело как таран и нанося при этом нелетальные травмы.
Лесники не имели охоты судиться с родственниками загрызенных браконьеров, поэтому обучали своих собак атаковать в наморднике и, сбив злоумышленника с ног, прижимать его к земле своим весом. (Разумеется, кусаться они тоже умеют).
Бульмастифам устраивали специальные испытания: доброволец - крепкий тренированный мужчина - уходил в лес, затем по его следу пускали собаку в наморднике. Доброволец мог использовать любые нелетальные средства самозащиты - дубинку, сеть, собственные ноги, - все, кроме холодного и огнестрельного оружия. Задачей собаки было повалить его и, не калеча, зафиксировать до подхода хозяина.
В таких поединках прославился тигровый кобель по кличке Торнвудский Ужас - он провел сотни схваток в наморднике и не проиграл ни одной. Хочу заметить, что его противниками были здоровенные мужчины, знающие толк в боксе и других силовых видах спорта, - они и без дубинки могли задушить волка голыми руками.
Бульмастифы славятся отвагой, доходящей до самопожертвования, при полном отсутствии свирепости, присущей не менее храбрым бразильским филам или южакам. Сука по кличке Верная из питомника Фаркрафт спасла своего хозяина-лесника от двух вооруженных браконьеров и умерла от ран у него на руках.
Бульмастиф по праву может считаться идеальной домашней собакой охранной породы (бордос все-таки очень слюняв, от пиренейца море шерсти - знаю, для многих это проблема, а английский мастиф великоват для наших однушек и двушек и сможет передвигаться по ним только по прямой, вперед-назад, как маневровый паровоз). Эти собаки очень умны, послушны, не склонны к доминированию, не шумливы, обладают спокойным темпераментом, не требуют сверхактивных прогулок, любят семью. На попечение взрослого бульмаса можно оставить ребенка или больного - присмотрит, утешит, позовет на помощь, если что.
(Когда мама умирала от онкологии, но все еще пыталась ходить с помощью ходунков, она часто падала, и нужно было нести ее в постель на руках. Я в это время работала удаленно, редактируя тексты за компьютером в соседней комнате, а соседи включали перфоратор, который мне очень мешал. Я надевала наушники, полностью полагаясь на наших тибетов - Агата и Басту. Если мама падала, они с тревожным лаем вбегали в комнату, и я спешила поднимать ее).
У этих прекрасных собак действительно только один недостаток - короткая жизнь.
Составить конкуренцию бордосам и бульмасам как домашние собаки из пород народной селекции смогут разве что хотошо (азиаты требуют твердой руки при воспитании, а тибетские мастифы как порода "имеют много гитик" (с), их нужно уметь понимать, и к тому же сами выбирают хозяев, если вас не выбрали - совместная жизнь не сложится).
Продолжение следует
Благодарю всех, кто поддерживает меня и моих питомцев донатами. Это имеет большое значение для нас, так как цены растут, а зарплата - упс.