Российский «герой войны», ставший дезертером: «Я подстрелил себя и своих людей, чтобы вырваться из Украины». Тот, которого когда-то выставляли героем войны, говорит Би-би-си, что разочарование и страх быть отправленным обратно на Украину заставили его ранить своих людей — и себя — чтобы сбежать с фронта.
Евгений Коробов, бывший офицер российской армии, стоит посреди комнаты в повседневной одежде: черной рубашке и светлых брюках. 30-летний мужчина живет в Астане, столице Казахстана, уже почти три года.
Он говорит, что за это время в его квартире побывали еще семь или восемь дезертеров.
«Я стараюсь изо всех сил помогать таким, как я. Платить мне не нужно, просто живите здесь, вот и все, — говорит он. — Кто еще им поможет? В конце концов, нас что-то объединяет. Мы все дезертеры. Мы все бежали».
Всего четыре года назад, с февраля по май 2022 года, Коробов воевал на Украине.
«Война началась»
Коробов всегда хотел служить в армии, хотя его родители работали почтальонами. Он учился в военном училище в родном Красноярске, прежде чем поступить на службу в российскую армию «молодым офицером, полным энтузиазма». Его контракт должен был действовать до 2023 года.
Однако вскоре его энтузиазм угас.
«Во время службы в армии сталкиваешься с несправедливостью и безумием, и начинаешь полностью разочаровываться во всем, в том, как обстоят дела в России», — говорит он.
В начале 2022 года Коробова отправили на военные учения в Курскую область, недалеко от украинской границы. «Я не верил, что будет война, но мы ехали туда с тревогой», — вспоминает он.
Он описывает увиденное после пересечения границы с Украиной: «Мы проезжали через населенные пункты. Люди жили своей жизнью, кто-то заправлял машину, кто-то пил кофе, кто-то курил. А мы ехали. Война началась».
Его бригада двинулась к столице Киеву, остановившись в Броварском районе к востоку от города.
Это район, где, по утверждению украинской прокуратуры, российские солдаты совершили военные преступления. Коробов утверждает, что лично не был свидетелем военных преступлений, а лишь слышал о них от других. Он говорит, что его задачей во время войны было сопровождение тыловых колонн, навигация и разведка маршрутов, поэтому он постоянно находился в движении.
Его бригада находилась под Киевом до конца марта, после чего он покинул регион, когда российские войска отступили после неудачной попытки окружить украинскую столицу. Отступая, Коробов видел разрушенные украинские города. По его словам, это вызвало у него «ужас и разочарование».
Коробов рассказывает, что колонны попали в засаду нескольких украинских сил.
«Нам пришлось открыть ответный огонь, — вспоминает он. — Что еще нам оставалось делать? Умереть? Разве я хороший человек, если умру? Я также хотел жить и хотел, чтобы все мои солдаты вернулись. За что мы сражались? За свою жизнь. У украинцев был враг — мы. У нас было два врага — украинцы и наши собственные командиры».
«Герой войны»
В конце 2022 года, незадолго до того, как он окончательно дезертировал и покинул Россию, отправившись в Казахстан, Коробов получил от своего командира в Москве приказ выступить на российском телевидении.
В передаче его представили как героя войны, получившего ранение в бою.
«Старший лейтенант Евгений Коробов вместе со своей группой сопровождал тыловую колонну, — сказал ведущий популярного вечернего ток-шоу на Первом канале. — Они попали в засаду. Они сражались с превосходящими силами противника. Они уничтожили по меньшей мере 15 боевиков и вражескую технику. Сами они не понесли потерь».
Коробов называет эту историю, впервые опубликованную Министерством обороны России, сфабрикованной. Он утверждает, что его подразделение действительно попало в засаду в начале марта 2022 года в Черниговской области, но масштабы произошедшего были сильно преувеличены.
«Попал в засаду — да. „Тщательно подготовленную“ — вряд ли. Было ли численное превосходство противника, я не знаю, сколько там было людей и кто стрелял», — парирует Коробов.
После появления в СМИ он получил медаль за храбрость, на которую, по словам Коробова, ему «совершенно наплевать». «За выдуманный подвиг? За войну, в которой я не хотел участвовать? Я и так вообще не хотел служить в армии — я просто терпел, пока не закончится мой контракт».
Что Коробов не отрицает, так это то, что он был ранен на Украине. Во время телеинтервью он заметно хромает.
«Пути назад нет»
Коробов был ранен в ногу в Донецке в мае 2022 года, после чего его эвакуировали и вернули в Россию.
В то время было отдано распоряжение штурмовать деревню Озерне, недалеко от Лымана. «Нам удалось приблизиться к ней лишь однажды; нас обстреляли всем возможным оружием, и во время всех последующих штурмов мы даже не могли подойти, — говорит Коробов. — В тот момент я уже понял, что у нас нет шансов вернуться домой. И что единственный способ уйти оттуда — это мёртвыми или ранеными».
Однажды их подразделение случайно посадило беспилотник на украинские позиции. Коробов говорит, что его подразделение из четырех человек было отправлено за ним, и командир приказал ему не возвращаться без него — миссия, которую он описывает как невыполнимую.
«Я понял, что это конец, пути назад нет, — говорит он. — И я открыл огонь по своим солдатам. Я выпустил очередь в землю. Я ранил своих ребят. Потом я ранил себя, выстрелил в себя. Я оказал им первую помощь, и мы ползли к эвакуационному пункту».
Это говорит о том, что ранение, о котором сообщалось и которое прославлялось в телепрограмме «Пусть говорят», Коробов нанес себе сам.
BBC не может независимо подтвердить рассказ Коробова, хотя он предоставил фотографии своей раненой ноги.
Затем Коробов и остатки его взвода были эвакуированы с линии фронта. Он провел полтора месяца в больнице, а затем прошел реабилитацию.
Коробов хотел отработать свой контракт в России до 2023 года, не возвращаясь на Украину. Однако после объявления о частичной мобилизации в сентябре 2022 года все контракты стали бессрочными. В конце того же года ему сообщили, что его отправят обратно на Украину.
В поисках убежища
Коробов говорит, что перед отъездом из России он связался с проектом «Иди по лесу», который помогает бывшим российским солдатам, таким как он, которые боятся возвращения на войну на Украине. Активисты разработали для него маршрут побега в Казахстан.
Вскоре он собрал вещи и покинул Россию.
С тех пор против Коробова возбуждено уголовное дело по обвинению в дезертирстве, и ему грозит до 15 лет лишения свободы. Из-за этого первые месяцы жизни в Астане он почти не выходил из дома.
Позже он устроился работать в бар — нелегально, поскольку, как просителю убежища, ему не разрешалось там работать.
«Казахстан пока не предоставил убежища ни одному российскому гражданину, и я думаю, что не предоставит, — говорит Коробов. — Мы ждем решения европейских стран, особенно Франции, потому что на данный момент это единственная страна, которая приняла российских дезертиров».
Коробов понимает нежелание западных стран принимать российских дезертиров, но считает, что это один из «эффективных способов разрешения конфликта: не только поставка оружия и введение санкций, но и предоставление россиянам возможности отказаться от ношения оружия, отказаться от участия в боевых действиях».
BBC поговорила с Артуром Алхастовым, юристом из Бюро по правам человека Казахстана, который помогает российским дезертерам, бежавшим в страну в течение последних трех лет. Частью процесса является проверка бывших военнослужащих, чтобы предотвратить проникновение агентов российских спецслужб в эту группу.
Он говорит, что проверка истории Коробова была сложной и заняла много времени.
По его мнению, сегодня российский дезертир находится в ещёлл большей опасности, чем многие другие противники войны или политические диссиденты, потому что российские власти считают этих бывших солдат предателями.
Это ставит российских дезертеров в Казахстан и Армению в уязвимое положение, поскольку в обеих странах расположены российские военные базы.
Коробов и другие дезертеры в настоящее время могут быть защищены от экстрадиции в Россию, поскольку они имеют статус просителей убежища, но это не защищает их от угрозы похищения, объясняет Алхастов.
© Перевод с английского Александра Жабского.