Вечером 2 февраля на мероприятии в Белом доме Дональд Трамп объявил о запуске новой инициативы под названием "Project Vault." Он подчеркнул, что этот проект создаст подушку безопасности, чтобы американские компании и работники не были "ударены" нехваткой критически важных ресурсов.
Дело в том, что в рамках "Project Vault" 1,67 млрд долларов частного капитала будут объединены с кредитом в размере 10 млрд долларов, выделенным Экспортно-импортным банком США. Средства будут направлены на закупку стратегически важных минералов и их хранение в качестве запасов.
Для кого нужны резервы?
В первую очередь, этот резерв предназначен для нужд автомобилестроительных и технологических компаний. Трамп продемонстрировал идею как очень эффективное решение, сравнив инициативу с принципом стратегического резерва, ранее созданного для нужд национальной обороны.
Практическая часть проекта также ясна: согласно источникам, в закупках и логистике сырья будут участвовать такие компании, как Hartree Partners, Traxys North America и Mercuria Energy Group. Главная цель - резко снизить зависимость бизнеса от китайских редкоземельных элементов.
"Клуб минералов" также расширяется
Министр внутренних дел США Дуглас Бергам дал еще один сигнал: на этой неделе ожидается объявление о присоединении еще 11 стран к "Клубу торговли полезными ископаемыми." То есть игра не только в создании резерва, но и в укреплении цепочки поставок с союзниками.
Япония тоже "уходит в глубину"
В тот же день власти Токио объявили, что японская исследовательская миссия обнаружила осадки на глубине 6000 метров, которые могут быть редкоземельными элементами. Образцы были собраны с помощью научного бурового корабля "Чикью," который отправился на атолл Минамитори в Тихом океане в декабре. Ученые оценивают, что запасы окружающих вод могут превышать 16 миллионов тонн - если это подтвердится, это может стать одним из крупнейших месторождений в мире.
Эксперт Международного института стратегических исследований Такахиро Камисуна также подчеркнул этот момент: если Япония добьется устойчивой добычи редких земель в районе Минамитори, внутренние цепочки поставок для ключевых отраслей промышленности укрепятся.
Почему все спешат?
На фоне этих действий китайский фактор очевиден. 6 января сообщалось, что Министерство торговли Китая ограничило экспорт в Японию "вторичных товаров," которые могут быть использованы в военных целях, включая некоторые редкоземельные элементы.
Короче говоря, мир вступает в эпоху "безопасности ресурсов": у кого есть резервы - тот лучше контролирует как производство, так и цены завтра. Поэтому и Project Vault, и исследования Японии, спускающиеся на дно океана, говорят одно и то же: в век технологий самое дорогое - это не просто гаджет, а сам элемент, который его делает.
Под редкоземельными элементами понимается 17 групп химических элементов - они используются в радиоэлектронике, приборостроении и высокотехнологичных устройствах. Лидерами по запасам являются Китай (44 млн тонн), Вьетнам (22 млн тонн), Бразилия (21 млн тонн) и Россия (10 млн тонн). Одним из самых дорогих является скандий, который используется в космической промышленности, обороне и твердых оксидных топливных элементах.