Термины со временем могут терять точность и размываться. Изначально четкое понятие обрастает трактовками, смягчается или упрощается для широкого употребления.
Это явление — семантическая диффузия.
Эрик Эванс описал её для DDD (Domain-Driven Design). Концепция "ограниченного контекста" стала трактоваться как просто модуль, а "вездесущий язык" — как глоссарий. Суть терминов теряется.
Рефакторинг тоже подвержен диффузии. Первоначальное определение — это контролируемое улучшение структуры кода без изменения поведения. Теперь же "рефакторингом" часто называют любое изменение кода, даже хаотичное и рискованное.
Создатели термина не могут контролировать его использование. Можно попытаться защитить определение через книги и статьи, но это лишь замедляет процесс.
Диффузия имеет два последствия:
- Сложность общения. Без точных терминов сложно вести глубокие обсуждения.
- Потеря полезных концепций. Ключевые идеи, стоящие за термином, забываются.
Полезный термин может быть утерян. Иногда его можно вернуть, настойчиво используя в первоначальном смысле и поправляя других. Иногда приходится находить новые слова для старой идеи (например, "рефакторинг (в оригинальном смысле)").
Важно помнить: когда термины становятся модными, их исходное значение часто размывается.