В преддверии выхода двух очередных романов от 70-летнего писателя обозреватель The Wall-Street Journal Jeffrey A. Trachtenberg рассказывает о том, как Джону Гришэму удается продолжать свою работу:
"Есть люди, которые обладают привычками, а есть Джон Гришэм.
Он отправляется в свой офис, расположенный на ферме в центральной Вирджинии, в 7 утра, подкрепляясь кофе одного и того же вида, и пишет до 11 утра - 5 дней в неделю. Такой распорядок он начал соблюдать 40 лет назад, работая молодым юристом, когда писал еще до начала основного рабочего дня. Гришэм, которому сейчас 70 лет, по-прежнему считает утренние часы самыми продуктивными.
Эта неуклонная приверженность своему делу привела к созданию литературной империи. По словам агента Гришэма, его книги разошлись тиражом почти 500 млн экз по всему миру. Все 52 его произведения, включая такие хиты 1991 г., как «Фирма», «Дело о пеликане» и «Золотой дождь», а также детская серия, занимали первые места в списках бестселлеров.
Его последняя работа — детектив «The Widow», в центре которого Саймон Лэтч, провинциальный адвокат сомнительной морали с пристрастием к азартным играм, обвиняемый в убийстве богатой женщины.
Книга располагается в списке бестселлеров художественной литературы в твердом переплете по версии Times с момента своего выхода в октябре. По данным издательства Doubleday на сегодняшний день в США продано более 1 млн экз этой книги во всех форматах.
Несколько лет назад казалось, что у Гришэма закончилось волшебство. Его роман 2023 г. «Обмен» повсюду ожидался как настоящий хит, поскольку в центре сюжета был Митч МакДир - остроумный выпускник Гарвардской юридической школы, герой книги «Фирма», которого в 1993 г. на большом экране сыграл Том Круз.
Вместо этого «Обмен» оказался несколько разочаровывающим, по крайней мере, по меркам вселенной Гришэма. По данным Circana BookScan, с октября до начало марта было продано 530 000 экз. романа, что примерно на 100000 меньше, чем у его предыдущего триллера.
«Трудно пробиться на вершину и удержаться там», — сказал Гришэм в телефонном интервью из дома, в котором он проживает вместе со своей женой Рене и спасенной собакой по кличке Уайли.
Он почти закончил работу над своим следующим романом, который выйдет в конце октября этого года, но не раскрывает его тему и название. Издатель обычно объявляет и то, и другое во время крупного рекламного мероприятия, которое часто транслируется по телевидению.
А осенью 2027 г. писатель планирует опубликовать свой второй роман о Саймоне Лэтче из «The Widow». «Я не хотел, чтобы вы ему сочувствовали, — сказал Гришэм. — Но я так сильно его полюбил, что он возвращается. Он нуждается в искуплении».
Книжный бизнес сегодня сильно отличается от того, каким он был в 1989 г., за 5 лет до основания Amazon, когда вышел дебютный роман Гришэма «Пора убивать». Гришэм поднял жанр юридического триллера на новый уровень и утвердил идею о том, что хорошие писатели могут выпускать новые книги каждый год. Книжные магазины рассчитывали на его регулярные релизы, которые обеспечивали предсказуемый рост доходов.
«В каждом торговом центре с одной стороны стоял книжный магазин Waldenbooks, а с другой — B. Dalton, — говорит Гришэм. — Когда выходила новая книга Роберта Ладлэма или Майкла Крайтона, у входа стоял целый поддон с книгами, которые раскупались как горячие пирожки. Сейчас люди стали меньше читать. Это тревожно».
Согласно данным Circana BookScan, в 2025 г. продажи печатных книг составили 778,4 млн экз, что соответствует показателю предыдущего года. Однако, по данным этого исследователя книжного рынка, за последние 10 лет наблюдается тенденция к росту.
Гришэм остается эталоном для определенного типа американских читателей, тех, кто находит утешение в историях, где в некотором смысле приличные провинциальные адвокаты преодолевают опасные ситуации и одерживают победы над коррупцией в суде.
Ричард Лэмб - 70-летний отставной сотрудник федеральных правоохранительных органов, проживающий в Спотсильвании, штат Вирджиния, - сказал, что ему понравилась книга «The Widow», но он обнаружил в ней некоторые сюжетные дыры. «Возможно, именно это и делает художественную литературу интересной, — сказал Лэмб. — Она является отчасти фантастикой».
40 лет назад, когда Гришэм был юристом и членом законодательного собрания штата Миссисипи, у него возникла идея написать историю о судебном процессе по делу об убийстве на почве расовой ненависти, увиденную глазами молодого, идеалистически настроенного адвоката, похожего на него самого. «Может быть, я мог бы написать роман, продать его, потом написать еще один, и это стало бы неплохим небольшим хобби», — сказал он. Однако, когда триллер «Пора убивать» поступил в продажу, читатели почти не обратили на него внимание. «Это был провал», — сказал писатель.
David Gernert, агент Гришэма, купил его вторую книгу - «Фирма», работая редактором в издательстве Doubleday. Он редактировал все работы Гришэма после «Фирмы» и с 1996 г. представляет все его интересы. «Его агент умер, и я собирался порекомендовать ему других агентов, — сказал Гернерт. — Он сказал: „Я бы предпочел, чтобы это были вы“, и я согласился».
«„The Widow“ хорошо продается, — сказал Гернерт, — потому что по тону она скорее ближе к популярному телесериалу „Тед Лассо“, чем к традиционному триллеру. Читатели ищут что-то приятное и утешительное, а не чрезмерно жестокое или злое», — добавил он.
В книге «The Widow» сцены, посвященные азартным играм, по крайней мере частично основаны на личном опыте. Гришэм и его друзья ежегодно ездили в Лас-Вегас, чтобы поиграть в блэкджек, а недавно он выиграл бутылку виски у приятеля после того, как команда «Indiana Hoosiers» выиграла национальный чемпионат по американскому футболу среди колледжей.
В преддверии выхода «The Widow» рекламная кампания Гришэма представляла собой сочетание старых и новых методов. Он принимал участие в телешоу, включая «The View», «Morning Joe» и «CBS Mornings». Он также подогревал интерес к фильму в подкастах, в том числе в тех, которые вели Adam Grant и Elin Hilderbrand.
«Мой издатель постоянно подталкивает меня к тому, чтобы я больше делал для социальных сетей, что бы это ни значило, — говорит Гришэм. - А я этим не занимаюсь. До появления интернета я продавал вдвое больше книг»."
Телеграм-канал "Интриги книги"