Его путь — классическая трагедия Белого движения, доведенная до логического, но чудовищного конца. Потомок Чингисхана, блестящий офицер и храбрец, награжденный орденом Святого Георгия, он так и не смог примириться с крахом старого мира. Его непримиримая борьба с большевизмом завела его в самые тёмные уголки истории XX века: от командования «Дикой дивизией» до руководства карательным легионом в нацистской форме. Жизнь Султана Гирея-Клыча — это история о том, как идеализм, замешанный на сословной гордости, может привести к моральной пропасти.
Имперский офицер, не принявший нового мира
Султан Клыч-Гирей был образцовым продуктом империи: Елисаветградское кавалерийское училище, служба в Белгородском драгунском полку, уважение горцев знаменитой «Дикой дивизии», куда его просили назначить командиром. Его храбрость была отмечена высшей военной наградой — орденом Святого Георгия и чином генерал-майора.
Революция 1917 года стала для него личной катастрофой. Офицер и чингизид, он увидел в большевиках силу, стиравшую саму основу его идентичности. Он принял участие в Корниловском выступлении, сражался в рядах ВСЮР, отступал на Кубань, в Грузию, в Крым. После разгрома Белого движения в 1921 году началась эмиграция: Турция, затем Европа. Но бороться он не перестал.
Эмиграция и фатальный союз с нацизмом
В изгнании его борьба приняла политическую форму. Он стал секретарём Народной партии горцев Северного Кавказа, мечтавшей о независимой от СССР Северокавказской республике. С началом Второй мировой войны его непримиримость нашла нового покровителя — Третий Рейх.
«Купальники запрещены»: чем немецкие бани шокируют русских
В 1939 году он вернулся к командованию, возглавив черкесские части в казачьем корпусе генерала Краснова. А в 1942 году стал ключевой фигурой в формировании Северокавказского легиона вермахта. Этот легион, укомплектованный военнопленными, эмигрантами и перебежчиками, стал орудием террора.
Командир карателей: «Черкесы» в Хорватии
Именно под командованием Гирея-Клыча Северокавказский легион «прославился» жестокостью в Хорватии. Местное население прозвало их «черкесами».
Казаки дотла сжигали хутора, в которых были замечены партизаны, и отдавали оставшихся под контроль усташей (хорватское нацистское движение). Благодаря последним в Хорватии появились концлагеря, куда сгоняли цыган, евреев и сербов. То, что самыми рьяным в исполнении нацистской мечты был именно Северокавказский легион, подтверждается местным названием казаков «черкесы».
Тем не менее горские части у немцев считались самыми ненадежными и наиболее склонными к дезертирству среди всех легионов. Помимо боевых действий в обязанности руководства входила также пропагандистская деятельность. Северокавказский комитет, в котором состоял и Гирей-Клыч, выпускал газету «Газават», которую распространяли сторонники фашизма во время оккупации нацистами Кавказа.
В легион входили 8 батальонов и отдельный батальон Bergmann (Бергманн). Отдельные батальоны, в которые входили порядка 1000 солдат и офицеров, состояли из штабной, пулеметной и трех стрелковых рот. Они были вооружены тремя пушками 45-го калибра, полусотней ручных и танковых пулеметов, пятнадцатью минометами, а также автоматами и винтовками.
Конец «горца»
В 1945 году, когда победа СССР и союзников была очевидна, Султан Гирей-Клыч отступил со своим воинским подразделением в Италию, откуда его перевели в Австрию. В мае 1945-го Кавказский легион вместе с другими подразделениями Казацкого стана сдался английским войскам возле территории тирольского города Лиенца. Англичане передали его советским войскам. Султан Гирей-Клыч был осужден и в 1947 году казнен. На тот момент ему исполнилось 67 лет.