Меня с самого начала немного насторожило одно обстоятельство. Девушка — назовём её Таня — охотно общалась на сайте, сыпала фотографиями, но наотрез отказывалась дать номер телефона. «Не люблю вотсап, тут удобнее», — говорила она. Голосовых сообщений тоже не было. Но фото были красивые, разговор — лёгкий, умный, с отличным чувством юмора. В общем, я отбросил сомнения. Волков бояться — в лес не ходить.
Встретились в парке. Она пришла, и в целом была похожа на свои фотографии. Но уже через пятнадцать минут прогулки у меня начало складываться стойкое ощущение, что я гуляю с другим человеком. Не с той, что была в переписке. Она путалась в деталях наших прошлых разговоров, её шутки были проще, манера говорить — более резкой. В чате была ирония и намёки, а в жизни — прямолинейность и какой-то простоватый смех. Мне стало дико интересно: кто же тогда писал? И куда это всё заведёт? Я решил играть по её правилам и виду не подал.
В какой-то момент она завела разговор о том, что ей срочно нужны летние кроссовки. «Пойдём в ТЦ рядом, поможешь выбрать?» Ну, думаю, почему нет. За компанию. Зашли в пару магазинов, она покривила лицо: «Всё дорого и некрасиво». И уже собирались уходить, как она заметила неприметную вывеску в подвале какого-то дома: «У Ивана. Обувь на любой вкус».
Спустились в полуподвал, пахло кожей и пылью. Она стала лихорадочно примерять одну пару за другой, даже не спрашивая цену. В итоге выбрала какие-то разноцветные. Подошла к кассе, где сидел хмурый тип, явно и есть «Иван». Суёт карту — терминал пищит отказом. Она делает круглые, невинные глаза и поворачивается ко мне:
— Ой, с картой какой-то глюк! Дорогой, оплати, пожалуйста, за меня? Сейчас пойдём ко мне, я сразу отдам наличными. Честно-честно!
«Иван» смотрит на меня безразличным взглядом прокурора. Всё встало на свои места. Картинка сложилась в идеальный, пошлый пазл.
— Интересно, а сколько они стоят? — спрашиваю я максимально спокойно.
— Да всего-то тридцать тысяч, — отвечает она, будто речь о паре старых кроссовок. — Это же известный бренд, они того стоят!
Тридцать тысяч. За кроссовки в подвале «у Ивана». Мой внутренний детектив торжественно поставил точку в деле.
— Понимаешь, — говорю я, делая сожалеющее лицо, — у меня как раз срочное дело всплыло. И карту я, на беду, дома забыл. Бывай!
И не стал дожидаться реакции. Развернулся и пошёл прочь, чувствуя на спине её растерянный, а затем, наверное, злой взгляд и тяжёлый вздох «Ивана».
Дома я сразу открыл наш чат. Написал: «Со мной сегодня гуляла не та, с кем я переписывался. Верно?»
Ответ пришёл почти мгновенно. Не от «Тани», а от того самого остроумного и ироничного собеседника: «У меня работа такая, чувак 😉». И следом — бан. Меня выкинули из диалога.
Конечно, было досадно. Не из-за денег — их я и не думал отдавать. А из-за того самого общения. Оно было и правда лёгким, приятным, таким, которого иногда не хватает. Я даже, каюсь, по нему слегка заскучал. Но здравый смысл победил. На том же сайте я довольно быстро договорился о встрече с другой девушкой. Всё было честно, прозрачно и без нервотрёпки с подвалами и кроссовками за тридцать тысяч.
Но иногда, когда в сети попадается кто-то с таким же острым словцом и умными мыслями, я на секунду задумываюсь: а не «работа» ли это снова? И потом отгоняю эту мысль. Потому что лучше уж простая, настоящая встреча, чем виртуальная сказка, которая заканчивается в душном подвале у какого-то Ивана.
История 2
Когда он написал: «Я не приглашаю женщин в дешевые кафе», я, признаться, насторожилась. Не потому что против хороших ресторанов, а потому что за таким пафосным заявлением часто скрывается либо желание произвести впечатление, либо что-то ещё менее приятное. Но согласилась. Опыт — великая вещь, и он научил меня простому правилу: на первом свидании в незнакомом месте заказывай скромно, на свои деньги. На всякий случай.
Ресторан и правда был дорогим: низкое освещение, белые скатерти, официанты, которые скользили бесшумно, как тени. Он выбрал столик в глубине зала. Говорил уверенно, много о себе, о бизнесе, о том, как ценит «качественную жизнь». В меню тыкал пальцем, не глядя на правую колонку с ценами. Я взяла салат и рыбу — самое простое. Он заказал стейк, устрицы, бутылку дорогого вина. Я вежливо отказалась от вина — за рулём. Всё это время ловила себя на мысли, что в его жестах было слишком много показного.
Вечер шёл своим чередом. Он был галантен, сыпал комплиментами, но какими-то… шаблонными. Как будто читал их из учебника для начинающих мачо. Я улыбалась, поддерживала беседу, но внутри уже выстраивала барьер. Интуиция била тревогу.
И вот финальный аккорд. Принесли счёт, аккуратно уложенный в кожаную папку. Он неспеша взял её, открыл. На его лице не дрогнул ни один мускул. Затем он достал из внутреннего кармана пиджака… калькулятор. Самый обычный, пластиковый. Щёлкнул кнопками, изучил цифры и, подняв на меня взгляд, произнёс с деловой улыбкой:
— Ну что, мелочиться не будем? Просто разделим на два?
Он сказал это так естественно, будто предложил передать соль. В этом жесте, в этом калькуляторе, вынутом в полумраке фешенебельного зала, была вся его суть. Вся эта игра в «щедрого джентльмена» рассыпалась в прах.
Я посмотрела на него спокойно, даже с лёгкой жалостью.
— Нет, не будем, — ответила я ровным голосом. — Я оплачу только то, что заказала сама. По счёту.
Я поймала взгляд официанта, который на долю секунды задержался на калькуляторе, и в его глазах мелькнуло то самое понимание. Я достала карту, попросила отдельный чек на мой заказ. Расплатилась. Он сидел, кажется, слегка ошарашенный. Видимо, его сценарий предполагал другую реакцию — смущённое согласие или, на худой конец, спор.
Мы вышли. Прощаясь, он пытался сохранить лицо, говорил что-то о приятном вечере. Я просто улыбнулась и ушла.
Но самое «интересное» началось потом. Он написал мне вечером, потом на следующий день. «Ты была прекрасна», «Я редко встречаю таких интересных женщин», «Наше общение меня зацепило». А потом, уже ближе к ночи, пришло и главное: «Очень хочу увидеть тебя снова. В следующий раз, после ресторана, может, поедем ко мне? У меня отличная коллекция вина и вид из окна».
Я перечитала это сообщение. Всё встало на свои места. Дорогой ресторан — как приманка, как инвестиция. Инвестиция, которую он, конечно, хотел поделить. А «вид из окна» и «коллекция вина» — предполагаемая награда за мою покладистость. Всё было так прозрачно, так цинично и так пошло.
Я не стала грубить. Просто написала: «Спасибо, но мне это не интересно. Удачи вам». И удалила чат. Потому что никакой вид из окна не стоит того, чтобы сидеть за одним столом с человеком, который достаёт калькулятор, чтобы подсчитать цену твоего внимания. И никакая коллекция вина не смоет вкус того самого, первого и последнего, свидания.