Все слышали о Великом Шелковом пути, соединяющим Восток и Запад. Но был и другой, не менее значимый древний маршрут, проложенный с севера на юг Европы. Это Великий Янтарный путь — одна из старейших торговых артерий континента, по которой из Прибалтики к цивилизациям Средиземноморья везли главное сокровище Севера — янтарь, «солнечный камень», высоко ценившийся в древних цивилизациях Средиземноморья.
Основной поток балтийского янтаря двигался с побережья восточной Прибалтики на юг, к портам Средиземноморья. Начальными узлами пути были устье Вислы и земли Самбии (ныне — Калининградский полуостров), богатые месторождениями янтаря. Его перевозили по Висле, Одеру, Рейну, Роне и Дунаю к Аквилегии и Массалии (современный Марсель).
Расцвет Великого Янтарного пути пришелся на времена Римской империи, примерно с I по IV век нашей эры. Римляне были страстными ценителями янтаря. Из него изготавливали украшения, предметы роскоши и даже использовали в медицинских целях. Плиний Старший писал:
«Среди предметов роскоши янтарь оценивается так высоко, что изображение человека из него, каким бы оно ни было маленьким, превышает цены людей живых и полных сил».
Интересно, что в рядом с городом Вроцлавом незадолго до второй мировой войной были найдены три больших склада древнего необработанного янтаря общим весом более двух тонн. Разумеется, янтарь вывозили не только в Рим. Материал пользовался спросом и в Средней Азии, вплоть до Памира, и на русском севере: в Карелии и Поморье.
Великий Янтарный путь был не просто торговой артерией. Вместе с товарами по нему передвигались технологии, идеи, культурные заимствования, что способствовало развитию ремесел и становлению поселений вдоль маршрута.
Подписывайтесь на канал «История. Вопросы и ответы», чтобы не пропустить новые публикации!