Сиквел, который нельзя назвать продолжением
Серия Code Vein довольно анимешная, и не только из-за стилистики. Две игры по франшизе God Eater насквозь пропитаны идеями из японских мультфильмов. И пока создатели Dark Souls вдохновлялись культовым «Берсерком», Bandai Namco со своей Code Vein, по ощущениям, пересматривала «Мастеров Меча Онлайн», «Токийского гуля», «Код Гиас», «Сердца Пандоры» и другие сериалы для молодой аудитории.
Первая часть — эталонная клишированная драма про подростков, которые страдают, теряют близких, любят, жертвуют собой и стараются не терять веру в человечество, попутно вытирая слезы. В игре был незамысловатый, но эмоциональный сюжет. Простотой Code Vein меня и подкупила — не зря я выбил в ней все достижения.
Тем интереснее было ждать продолжение, ведь казалось, что авторы перевернут концепт первой части с ног на голову. Но, как сказал один известный автор покера в ворота «Ливерпуля»: «Ваши ожидания — это ваши проблемы». Подробнее про несбывшиеся надежды расскажу в обзоре Code Vein 2.
Умри, чтобы спасти других
Краткий брифинг: главный герой в Code Vein 2 — охотник на бессмертных. Последние когда-то были людьми, но после смерти их воскресили, превратив в подобие вампиров. Теперь они чудовища, уничтожающие других чудовищ — ужасов. Когда-то бессмертные своими успешными геройскими делами смогли уберечь человечество от неминуемой гибели, но спустя сто лет нашему охотнику ставят необычную задачу — убить спасителей.
Звучит интригующе, но про повествование в Code Vein 2 поговорим более предметно позже. У нас тут соулслайк, а это значит, что на первый план выходит боевка. Уже в первые пару часов видно, что Bandai Namco усвоила ошибки первой части: в продолжении очень многое стало работать и выглядеть лучше.
На выбор у главного героя, как и в оригинале, есть арсенал разного вооружения — знакомые двуручные клейморы, алебарды, одноручные мечи, кинжалы и винтовки. Добавились и новые: рунические клинки, которые вращаются вокруг героя и способны на дистанции и в ближнем бою выполнять разные кульбиты вокруг врага.
Привычные вуали из первой части, выступавшие доспехом, раздробили на несколько составных частей нашего билда: темницу, атакующее снаряжение и защитное. Вместе с клинками герой использует щиты, наручи для парирования, луки, тяжелые молоты и многое другое. А темница играет роль особого оружия с уникальным скином. Например, Жнец призывает гигантскую косу, а Гончая — двух стальных псов за спиной. С помощью этого оружия мы можем заставить врага потерять баланс, восстановить местную ману, улучшить свои показатели и выполнить так называемые репосты — мощнейшие удары по оглушенному противнику.
Также из первой части в сиквел перекочевали коды крови — аналог классов и фундамент нашего билда. Одни подойдут для кинжалов и критов, другие — для ловкого мечника или сильного воина с двуручником, а остальные понравятся колдуну. Уникальность этой механики в Code Vein 2 в том, что вы без проблем можете комбинировать самое разное снаряжение и коды крови. Никто не мешает использовать гигантский дрын в сочетании с дальнобойными заклинаниями. Как и в оригинале, в продолжении безумно интересно создавать разнообразные билды на свой вкус.
Боевка стала быстрее. Протагонист и враги теперь шустрее двигаются, атакуют и уворачиваются. Разработчики больше не закидывают толпой врагов, как в первой части. Схватки более напряженные, но честные. Это касается и самого главного в соулслайках — сражений с боссами.
Справедливый баланс
В первой Code Vein была фундаментальная проблема: игра создавалась с условием, что геймер будет проходить соулслайк исключительно с ИИ-напарником. Из-за этого весь баланс рядовых монстров, и боссов полностью подстраивался под эту механику. Как итог: игра была непроходима в одиночку. А именно в этом заключается основная прелесть жанра. С напарником, тем временем, забег превращался в театр одного актера — вашего компаньона. Удовольствия в этом мало, согласитесь.
В сиквеле эту проблему решили весьма изобретательно. Главный герой все еще может призывать компаньонов, но они стали чуть слабее. А если хотите путешествовать по миру в гордом одиночестве, то вы прячете напарника, перенимая его силу и бонусы. В итоге Code Vein 2 предлагает сразу два подхода к прохождению: одиночный, верный истокам соулслайка, и парный, превращающий игру в подобие немного усложненной Devil May Cry. Чтобы опробовать тот или другой, не нужно менять уровень сложности — достаточно нажать одну горячую клавишу. Я считаю, что это ключевое новшество в игре, которое давно напрашивалось.
Следом за напарниками авторы переработали боссов. В оригинале главгады постоянно спамили АОЕ-атаками, не давали использовать лечение. Как-никак, игра предполагала, что босс будет переключаться на вашего напарника. В сиквеле это тоже исправили. Боссы стали честнее: вместо тупого спама ядреными скиллами с огромным радиусом поражения у них появились интересные серии атак, паттерны, тактика.
Я готовился, что придется призывать напарника на первых же сюжетных боссах, но разработчики смогли меня удивить. Наконец-то я встретил противников, которых интересно изучать. Они не побеждают «Перчаткой Таноса», а поэтапно выбивают из тебя расходники. Так и должны работать противники в соулслайках. Я принципиально не вызывал помощников, и прохождение было интересным, а не душным. Да и сами боссы иногда удивляли своим дизайном. Один из сюжетных врагов, например, слепой. Он бродит по арене и пытается вас отыскать. И этим недугом противника можно пользоваться.
По теме:
За почти тридцать часов игры я ни разу не почувствовал, что Code Vein 2 поступает со мной нечестно. Если я умирал, то только из-за своей неподготовленности, невнимательности или поспешности. Разумеется, в сиквеле присутствуют чрезвычайно надоедливые противники: мечники с щитом и суккубы-копейщицы. Но, опять же, если подойти к бою серьезно, то с ними можно без проблем справиться.
Драться в Code Vein 2 весело. Единственное, по ходу прокачки я не особо ощущал, что становлюсь устойчивее к атакам врага. Да, мои удары сносили огромное количество здоровья. Но и монстры продолжали меня унижать. Широкого разнообразия местного бестиария тоже не ждите — это беда еще первой части. Некоторые враги буквально взяты из оригинала, но с новыми скинами. Даже движения такие же. Я занервничал, когда снова встретился с местным мастером капоэйры. Спасибо, разработчики, что понерфили этого безумного убийцу. Было бы желание, он мог стать главным боссом всей серии.
Не ходите, дети, у Elden Ring идеи брать
Сразу скажу, что текст выше — это все плюсы, которые я смог отыскать в Code Vein 2. Важные, спору нет. Если в соулслайке интересно драться, то это 70% успеха игры. Но детище Bandai Namco регулярно вызывало у меня лютое негодование от происходящего. Начнем с более очевидных проблем.
Оптимизация — лютое позорище. Графика в Code Vein 2 не сильно скакнула вперед после первой части, но игра отвратительно работает. В городских локациях счетчик FPS падает до 30-ти кадров. А если пошел дождь, то молитесь. Мне тяжело воспринимать такую работоспособность игры, особенно после прохождения Clair Obscur: Expedition 33 и Kingdom Come: Deliverance 2 на максимальных настройках без DLSS. В этих двух играх графика намного лучше, чем в Code Vein 2.
Нет никаких изменений внешнего вида благодаря доспехам. Надел новую темницу, поменял перки, а ваш персонаж такой же, каким был на старте. Для меня это какой-то сюр. Из-за этого пропадает то самое чувство, когда ты побеждаешь босса, поднимаешь с его тела эпический доспех и становишься красивым рыцарем в латах. Отсутствует какая-либо видимая прогрессия.
Да, в Code Vein 2 всегда можно поменять внешний вид в специальной комнате. Но это обычные шкурки, которые не влияют на геймплей. Я вижу в этом решении разработчиков лишь одно объяснение — платные аксессуары из Deluxe и Ultimate-изданий игры. Никто не будет покупать скины, если в игре с лихвой хватает красивых доспехов. К слову, в оригинале было около двадцати видов вуалей, и они были разные. От армейских плащей до роскошных, готических мантий и пальто.
Локации в оригинальной Code Vein представляли собой заимствование идей первых двух Dark Souls. И источник вдохновения крайне достойный. Я искренне считаю, что левел-дизайн в «Темных душах» — эталон и пример для подражания. Они разноплановые, ветвистые, со множеством тайных проходов и неожиданных путей, которые ведут в новые локации. Игра вела тебя по сюжету без каких-либо подсказок.
Что у нас в Code Vein 2? Правильно, открытый мир, но уже из Elden Ring. И подобное заимствование — фатальная ошибка. Я бы не советовал вдохновляться одним из самых скучных открытых миров в игровой индустрии. Как и в Elden Ring, локации в Code Vein 2 пустые, многие секторы на карте просто неиграбельны и непосещаемы, а оставшиеся исследовать не очень интересно. Благо разработчики хотя бы дополнительные квесты не делали по шаблону Миядзаки. Задания в Code Vein 2 легко выполнять, а условия всегда понятны. И даже не требуют стоять в глупой позе несколько минут, чтобы открыть дверь!
С виду — продолжение, по факту — другая игра
Расскажу о проблемах, которые заметны фанату оригинала. Сиквел полностью растерял свой визуальный стиль, знакомый по первой части. Code Vein была мрачной, готичной, кровавой. Цветовой фильтр в сиквеле, а также интерфейс и другие мелкие детали превратили игру в какое-то подобие NieR: Automata и Metal Gear Rising. Продолжение растеряло свой шарм.
И не только в визуальном стиле. Code Vein 2 считается прямым продолжением первой части, но по факту это не так. Вы не встретите знакомых персонажей, не получите какую-то дозу эмоций благодаря прохождению оригинала. Code Vein 2 — скорее перезапуск или просто игра, которая забыла о своем прошлом.
Я обещал, что про нарратив поговорю подробнее позже. Во время прохождения соулслайка у меня появилась мысль, что сюжет для Code Vein 2 писали совершенно другие люди. Оригинал был прост и понятен: есть бессмертные, которые страдают, но через боль и слезы делают свою работу и помогают людям. Они теряют память и свой облик, но такова плата за спасение человечества. И главный герой выступал эдаким мостом между ними и людьми.
Знакомство с миром происходило крайне неспешно, чтобы игрок не запутался. Напарники не изливали душу сразу. Только к середине игры, когда позади уже десятки сложных боев, главный герой потихоньку помогал компаньонам вернуть утраченную память. Ты успевал привыкнуть к этим ребятам, а позже и вовсе начинал переживать за них. В тебя никто не влюблялся и не считал лучшим другом спустя десять минут после знакомства. Это был долгий путь.
Что у нас в сиквеле? На игрока сразу вываливают такой ушат лора и кат-сцен, что голова начинает кружиться. А я знаком с первоисточником, представьте на моем месте новичка в серии. За каждым минутным боем следует двухминутная кат-сцена. В Code Vein 2 один из худших прологов, которые я видел в своей жизни. Скучный, грузящий без причины и при этом ничего не объясняющий.
Персонажи в игре проникаются к протагонисту симпатией в первые минуты знакомства. Через полчаса уже клянутся в любви и верности. Через два часа одного из них придется убить. Разработчики включают грустную музыку, в кат-сцене звучат слова о надежде и прочем. Но мне, как наблюдателю, абсолютно плевать. Моему герою неведомо, что такое быть бессмертным. Протагонисту все равно, какие там проблемы испытывают вампиры. Эй, девушка, я тебя знаю полчаса реального времени!
Но это в моей голове. Главный герой Code Vein 2 неожиданно проникается симпатией к каждому встреченному бессмертному. Я вообще не понимаю, зачем протагониста сделали охотником. Хотели заменить роль из первой части? У вас не просто не получилось: вы сломали весь сюжет. Я представлял драматичную и взрослую историю, где герой убивает тех, кто когда-то спас мир. Получилась бы отличная дилемма, где ради будущего человечества вынуждают быть жестоким к бывшим товарищам. Тут и проявление симпатии к врагу уже не выглядело бы так неуклюже. Герой также посещал бы воспоминания и понимал, что по воле командиров убивает таких же разумных существ, как и он сам.
Да, в Code Vein 2 есть еще одна механика, которая перекочевала из первой части вместе с заглавной мелодией — путешествие по воспоминаниям. В оригинале вы следили за судьбами как ключевых героев, так и обычных жителей этого пережившего апокалипсис мира. Наблюдали за их трагедиями, конфликтами и попытками не потерять человеческий облик. Достаточно трогательные эпизоды, разбавляющие стычки с боссами.
Зачем эта механика в Code Vein 2? Я не знаю: она тут не работает. В воспоминаниях вместо того, чтобы поэтапно рассказать историю, проматывают сразу к трагичному финалу. Вот тебе грустная сцена — жалей этого бедолагу! Единственное, что работает — механика путешествий во времени. С ее помощью можно застать бессмертного до того, как он стал жертвой нашего клинка. Но, опять же, гигантский потенциал этих моментов полностью упущен, ведь наш герой не чувствует себя последней сволочью. Мы мило беседуем с врагом в прошлом, тепло и с любовью прощаемся в настоящем. А если сильно захотите, то и вовсе можно всех их спасти! Тут, как говорится, я умываю руки.
Если бы Code Vein 2 был сюжетным экшеном, то я не постеснялся влепить игре низкий балл. Но это соулслайк. А в этом жанре сюжет обычно вторичен. Боссов бить интересно, билды собирать прикольно. А все остальное — мои субъективные хотелки.
Но меня не покидает мысль, что разработчики могли сделать большой шаг вперед. Оригинальная Code Vein чем-то смахивает на первые эпизоды «Наруто»: есть хороший задел, подача и потенциал. Вторая часть могла стать «Шиппудэном», где главные герои или новые протагонисты выросли вместе с игроком. Но, к сожалению, Bandai Namco склепала «Боруто».
Оценка: 7,5/10