Глава 2. Начало игры
Синяк на щеке пылал багровым пятном. Алиса провела по нему пальцами, тут же дёрнувшись от боли. Утро встретило её привычной ломотой во всём теле — и новой, странной болью в предплечье, под полоской пластыря. Та самая царапина.
Она поднялась с кровати, стараясь не скрипеть пружинами. На кухне пахло затхлостью и вчерашним самогоном. В раковине груда грязной посуды.
Алиса не стала завтракать. Надела свитер с высоким воротником, прикрывающим шею, и вышла. Воздух отдавал весной, но для неё это не значило ничего.
Дорога в университет была спасением. Там можно было стать невидимкой. Она шла, уткнувшись в телефон, стараясь ни на кого не смотреть. Повторяла про себя: палеография, латынь… Всё нормально.
И вдруг — ощущение. Кто-то смотрит. Так пристально, что кожа на спине загорелась.
Она подняла голову.
Тот самый мужчина стоял на другой стороне улицы. Возле чёрного внедорожника. Он был в костюме, без пальто. Стоял спокойно, руки в карманах. И смотрел прямо на неё. Его лицо не выражало ничего, но глаза… Глаза были такими же, как тогда. Тёмными. Видящими всё.
Сердце Алисы упало куда-то в пятки. Она резко отвернулась и почти побежала. Лавировала между людьми, нырнула в подземный переход. Только у турникетов метро обернулась.
Его нигде не было.
«Показалось, — прошептала она. — Должно быть, показалось».
…
Элиас Вейн стоял у панорамного окна в своём кабинете. Город лежал внизу, как расстеленная карта. За его спиной тихо шуршала клавиатура.
— Ну что, Кид? — спросил он, не оборачиваясь.
— Алиса Митина, — отозвался молодой голос. Из-за стола поднялась фигура в тёмном худи. Кид, его подчинённый-технарь, щёлкнул языком. — Двадцать лет. Родители часто выпивают, соседи часто жалуются на крики. Учится в университете «Х» на историческом факультете. Учится довольно-таки хорошо. В университете её травит местная «королева» — Лика Цветкова. Ни друзей, ни защитников. Идеальная жертва.
— Жертва? — Элиас медленно повернулся. В уголке его рта дрогнуло что-то, отдалённо напоминающее усмешку. — Та, что вчера разнесла троих голыми руками? Интересная жертва. Этого достаточно.
— Босс, неужели вы…
— Да, именно так. Выдвигаемся завтра, подготовь всё.
— Есть.
…
На следующее утро Алиса сидела на задней парте, стараясь стать как можно меньше. Лика и её подружки перешёптывались, бросая в её сторону колкие взгляды. Всё было как всегда.
Дверь внезапно открылась. Вошёл зам кафедры, а за ним…
Алиса застыла. В ушах зазвенело. Всё вокруг поплыло.
— Студенты, внимание! — весело сказал зам. — Знакомьтесь, наш новый приглашённый лектор — Элиас Вейн. Он будет вести спецкурс по мифологии.
Он стоял рядом. В идеальном костюме, с мягкой улыбкой на лице. Выглядел молодо, но в его глазах читалась глубина, которой не бывает у двадцатилетних.
— Рад знакомству с вами, — сказал он. Его голос, бархатный и тёплый, заполнил аудиторию.
Его взгляд скользнул по рядам и остановился на ней. Всего на миг. Но в этом миге было всё: переулок, кровь, полёт. Я нашёл тебя.
Зам кафедры закончил говорить. Все задвигались, собирая вещи. В аудитории поднялся гам. Алиса схватила свою сумку и рванула к выходу, надеясь проскочить незаметно.
— Мисс Митина?
Голос прозвучал прямо у неё за спиной. Она замолчала, будто вкопанная. Медленно обернулась.
Он стоял совсем близко. Слишком близко. Наклонился, и его дыхание коснулось её щеки — холодное, безжизненное.
— Вы так и не сказали мне своё желание, — тихо сказал он. Его улыбка была вежливой, но глаза оставались тёмными и непроницаемыми, как ночное небо над городом.
Алиса не смогла вымолвить ни слова. Она отпрянула, развернулась и почти выбежала из аудитории, оставив его одного.
Элиас не стал её догонять. Он смотрел ей вслед, а на его лице играла лёгкая, заинтересованная улыбка. Игра только начиналась.
