На 639-й день закончилась еда, компас сломался, а впереди ждал участок, который местные индейцы называли «землёй, откуда не возвращаются». Связь с внешним миром прервалась на неделю, а тропический дождь лил так, что каждый шаг превращался в борьбу с засасывающей трясиной.
В этот момент британский бывший офицер понял, что вернуться назад физически невозможно – единственный путь вёл только вперёд, к Атлантическому океану по самым опасным участкам Амазонки. Так выглядели будни человека, который в 2008 году решил сделать то, что до него никто и никогда не делал – пройти пешком всю Амазонку от истока до устья.
Всё начинается с безумной мысли
2 апреля 2008 года 33-летний бывший капитан британской армии, служивший в Афганистане, стоял на пляже у Тихого океана в южной части Перу. Эд Стаффорд уверенно произнёс вслух: «Я дойду до Атлантики».
Его задумка казалась абсурдной даже опытным исследователям джунглей. Пройти пешком вдоль самой длинной реки планеты, протекающей через густейшие тропические леса, населённые опаснейшими животными и изолированными племенами, многие из которых враждебно относятся к чужакам... Это было за гранью разумного.
Фиксеры в Бразилии прямо отказывались помогать, утверждая, что Эд наверняка погибнет. А вот спонсоры охотно соглашались профинансировать проект, говоря, что провал неизбежен, но сама попытка стоит того. Один из них прямо сказал: «Даже если вы не дойдёте, это будет достойная история».
Эд начал с напарником, британцем Люком Колльером, который должен был снимать документальный фильм о путешествии. Но через 3 месяца, пройдя перуанские Анды и спустившись к верховьям Амазонки, Люк не выдержал. Постоянные конфликты с Эдом, физическая и моральная усталость, отсутствие комфорта заставили его покинуть экспедицию.
Эд остался один в перуанских джунглях, с минимумом припасов, не зная испанского, не имея чёткого плана и понимая, что большинство людей считают его затею безумной. Именно тогда случилась встреча, которая спасла весь проект.
Чо
В небольшой перуанской деревне в джунглях Эд нанял местного лесничего Гадиэля «Чо» Санчеса Риверу в качестве проводника на 5 дней. Планировалось, что Чо поможет пройти особо опасный участок, где действуют банды и враждебные племена, а затем вернётся домой.
Но 5 дней превратились в 856. Чо прошёл с Эдом весь оставшийся путь – от перуанских джунглей через всю Бразилию до Атлантического океана, став не просто проводником, а полноценным партнёром, другом и единственным человеком, с которым можно было разделить этот ад.
Чо знал джунгли, умел общаться с местными, говорил на кечуа и испанском, мог найти съедобные растения и распознать опасность. Без него Эд просто не выжил бы. Но и Чо испытывал моменты отчаяния. Были дни, когда он хотел сдаться и уйти – усталость становилась невыносимой. Эд описывал в дневниках, как они ругались до криков, как молчали по несколько дней, идя друг за другом в тяжёлом напряжении. Но каждый раз они находили силы продолжить.
Красная зона
Один из самых страшных моментов случился в так называемой Красной зоне Перу – районе, контролируемом картелями. Эд и Чо вошли в эту область, зная о рисках, но не имея альтернативного пути. Внезапно их окружили вооружённые люди. Их лица были скрыты масками, а взгляды холодны. Эд понял, что его приняли за журналиста, расследующего деятельность группировок.
Главарь смеялся, откровенно говоря, что Эд точно не вернется живым, если попытается пройти дальше. Атмосфера была на грани – достаточно было одного жеста, и всё бы закончилось для обоих искателей приключений.
Эд объяснял, показывал документы, рассказывал о своей цели. Чо переводил, пытаясь успокоить бандитов. После нескольких часов напряжённого разговора наркоторговцы неожиданно отпустили их, но предупредили: если встретят снова, то разговоров уже не будет.
Эд вспоминал позже, что это был единственный раз, когда он всерьёз подумал о том, чтобы бросить экспедицию. Но они пошли дальше.
Стрелы индейцев
Ещё страшнее оказалась встреча с племенем ашенинка всё в той же перуанской Амазонии. Эд заранее пытался договориться с вождём о проходе через их территорию, но получил категоричный отказ: «Если ты войдёшь в наши земли, то уже не выйдешь». Эд решил рискнуть и попробовать пройти незаметно, обходя деревни. Но индейцы заметили их.
Внезапно из зарослей появились десятки мужчин с луками, стрелы были нацелены прямо на Эда и Чо. Женщины стояли позади с мачете, и их лица выражали ещё больше ярости, чем у мужчин. Эд медленно поднял руки, пытаясь показать, что не представляет угрозы. Говорить было бесполезно – индейцы не понимали ни испанского, ни португальского.
Чо начал говорить спокойным голосом на языке кечуа, пытаясь найти общие слова. Один из старейшин понял несколько фраз и согласился выслушать. Через переводчика они объяснили цель своего путешествия, показали карты, фотографии и постепенно напряжение спало. Индейцы опустили луки, но дали однозначное условие: убираться с их земли немедленно и больше не возвращаться.
Эд и Чо шли следующие несколько часов, не оборачиваясь, ожидая, что им в спины прилетят стрелы. Но и в этот раз всё закончилось хорошо.
Кайманы, анаконды и ботфлай
Джунгли Амазонки – одно из самых небезопасных мест на планете. Чёрные кайманы длиной до 5 метров регулярно появлялись рядом, пока искатели приключений переправлялись через реки на надувных плотах. Один раз кайман подплыл так близко, что Эд видел его глаза на расстоянии метра. Любой удар хвоста мог перевернуть плот и отправить их в воду, где шансов выжить не было бы.
Анаконды, ядовитые змеи, электрические угри, ядовитые лягушки, скорпионы, тарантулы – всё это встречалось почти ежедневно. Но самым ужасным врагом оказались мелкие насекомые. Москиты кусали тысячами, превращая сон в пытку. Но ещё хуже – ботфлай или муха-овод, которая откладывает личинки под кожу.
Эд обнаружил, что ботфлай отложил личинку ему в голову. Ощущение было жуткое: что-то живое шевелится под кожей. Извлечь личинку можно только хирургически или перекрыв доступ воздуха пластырем, заставив вылезти самостоятельно.
Укусы, порезы, диарея, обезвоживание – всё это было постоянным фоном путешествия.
Ментальная борьба
Физические трудности были тяжелы, но ментальное истощение едва не сломало Эда. Хроническая бессонница преследовала его месяцами. Мозг отказывался отключаться, прокручивая бесконечные сценарии опасностей, анализируя маршрут, беспокоясь о припасах.
Он встречал рассветы, так и не сомкнув глаз, и это рождало безнадёжное отчаяние. Днём нужно было идти, преодолевать десятки километров по болотам, через завалы упавших деревьев, по грудь в воде, таща на себе рюкзак весом 30–40 килограммов.
На 639-й день, когда позади было уже больше половины пути, Эд записал в дневнике:
Всё относительно. Когда ты идёшь уже 639 дней, участок в 10 дней через неизвестные джунгли, которые, по словам местных, никто не проходил на памяти живущих, кажется ничем.
Такова защитная реакция психики – нормализация происходящего, когда экстремальное становится повседневностью.
Еще мешала скука. День за днём одно и то же: встать на рассвете, собрать лагерь, идти сквозь однообразные зелёные заросли, разбить лагерь на ночь, попытаться уснуть. Никаких новостей, никакой связи, никакого разнообразия.
Эд признавался, что терял радость от открытий, видя в джунглях лишь препятствие, которое нужно преодолеть. Но каждый раз находил силы вспомнить, зачем он здесь, и продолжал.
Финиш
Спустя 860 дней, преодолев фактически около 10 000 километров. Это значительно больше, чем длина Амазонки. Из-за вынужденных обходов, болот и петляющего маршрута, пришлось выйти сильно за рамки запланированных 6400 километров. Сделав более 9 миллионов шагов, Эд Стаффорд и Гадиэль «Чо» Ривера вышли к побережью Атлантического океана в Бразилии. Это был маленький посёлок Маруда в штате Пара. Эд вошёл в воду, упал на колени и заплакал. Чо стоял рядом, тоже не сдерживая слёз. Они сделали невозможное.
Книга рекордов Гиннесса зафиксировала достижение: Эд Стаффорд стал первым человеком, прошедшим пешком всю длину Амазонки от истока до устья. Discovery Channel сняла о путешествии документальный сериал, а книга «Прогулка по Амазонке: 860 дней. Один шаг за раз» стала бестселлером.
Эд получил мировую известность, но, по его собственным словам, самым ценным было не признание, а трансформация личности, произошедшая за эти два с половиной года.
Он вошёл в джунгли молодым офицером с гипертрофированным эго, жаждущим славы и рекордов. Вышел другим человеком – смиренным перед природой, понимающим свою хрупкость и зависимость от других людей. Чо вернулся в Перу к семье, став национальным героем, но предпочёл тихую жизнь в родной деревне подальше от камер и интервью.
А теперь давайте честно. Достижение мощное, но не кажется ли вам, что звучит оно слишком эгоцентрично, ведь людей было двое, а признание получил лишь один. Звучит, как будто британец всё преодолел в одиночку и только он испытывал трудности. Перуанец, судя по всему, проскакал маршрут налегке...
А что вас впечатлило больше всего в этой истории?
Если статья понравилась и была вам полезна, то можете поблагодарить меня донатом в Дзене: https://dzen.ru/kutovoy?donate=true или подпиской на мой личный блог в Телеграме: https://t.me/alekskutovoy. Спасибо за ваше внимание!
Читайте также: