Спит как сурок – про тульских байбаков (это степные сурки) так не скажешь. В природе эти зверьки впадают в спячку на 9 месяцев и просыпаются в феврале – начале марта. Наши уже в январе вовсю бодрствуют.
«У нас они спят приблизительно недели две, бывает три. Могу выйти из спячки посреди этого процесса, а потом снова засыпают. Это связано с температурными изменениями и с тем, что гормональный фон у них все-таки другой, чем у сурков, живущих в дикой природе», – пояснил экскурсовод Тульского экзотариума Алексей Бочкарев.
Сурки Наташа и Сережа стали олицетворением смены времени года. Все благодаря традиции Дня сурка. Корни праздника — в Древнем Риме, где 2 февраля, это время между зимним и весенним солнцестоянием, отмечали День ежа. Его будили, и если он вылезал из норки, то весна будет ранней. На американском континенте ежей не встретили, символом праздника сделали сурков. Забавную традицию решили зародить в Тульском экзотариуме, выманивая сурков едой.
«Если стесняются выходить, вышли-зашли, не попробовали еду, значит зима еще очень долго будет гостить. – Рассказала заведующая отделом развития Тульского экзотариума Елена Курлыкова. – И Серёжа, и Наташа предсказывают нам раннюю весну, но Сергей считает, что холода еще ненадолго вернутся».
Возможно, будут еще сюрпризы, поскольку поведение сурков удивляло. Всегда активным был Сергей, а Наталья выходила неохотно. Впервые самец практически не отходил от вольера, когда его дама бодро исследовала территорию.
Как уверяют сотрудники экзотариума, сурки еще ни разу не ошибались в предсказаниях. И в данном случае хочется верить метеорологам Сергею и Наталье в прогнозы ранней весны.