Доступные источники позволяют проследить сложную эволюцию восточного Кавказа и обосновать тезис о том, что Ширван представляет собой исламизированное продолжение Албании, сохранившее в себе этнокультурное наследие древнего государства.
Албания и ее географическое положение:
Древняя Албания, как свидетельствуют античные и средневековые авторы, располагалась к востоку от Иберии (Грузии) и занимала территорию, приблизительно соответствующую современной Бакинской губернии и южной части Дагестана. Важно отметить, что до Птолемея сведения о поселениях Албании были ограничены, что указывает на относительную периферийность региона в античном мире. К северу от Албании простиралась Сарматия, отделенная Кераунскими горами (Андийским хребтом), что подчеркивает ее положение как своеобразного моста между различными культурными и геополитическими пространствами.
Этногенез и лингвистические особенности:
Ключевым аргументом в пользу преемственности между Албанией и Ширваном является этногенетическая связь между населением этих территорий. Джордж Кеппель (1827) указывает на то, что нынешний Ширван – это страна древних албанцев, которых также называли аланами. Это утверждение, хотя и нуждается в дальнейшей детализации, указывает на сохранение памяти о древнем населении в местной традиции. Особый интерес представляет замечание о том, что армяне, не произносящие букву "Л", называют албанцев "Агуани". Эта лингвистическая особенность, вероятно, отражает древнее произношение названия "Албан" и указывает на тесные контакты между армянской и албанской культурами. Исследователи (Recherches Asiatiques, 1805) подтверждают, что агванский народ первоначально населял Ширван и прилегающие равнины Дагестана, что еще раз подчеркивает географическую связь между древней Албанией и средневековым Ширваном.
Исламизация и политическая трансформация:
В VII-VIII веках Албания, как и другие территории Закавказья, подверглась арабскому завоеванию. В 733 году Абу Муслим бен Абдулмелик заложил основы ислама в Дербенде, Табарсаране и Ширване. В 737 году наместник Дербенда, будущий халиф Мерван бен Мухаммед, обложил ширванцев данью в размере 12 000 мер пшеницы. Это свидетельствует о том, что Ширван уже в этот период существовал как административно-территориальная единица, хотя и находилась под властью Арабского халифата. Ширваншах, согласно данным Беласори, обязался выплачивать дань в размере 10 000 месс и предоставить войска для участия в походах против Хазар, что подчеркивает его политическую автономию в рамках халифата.
Исламизация Албании, начавшаяся в VIII веке, привела к постепенной трансформации ее этнокультурного ландшафта. Древние языческие верования и культы были вытеснены исламом, что отразилось на языке, культуре и социальной организации населения. Однако, несмотря на исламизацию, Ширван сохранил в себе память о своем албанском прошлом. Как отмечает Константин Динаман (1805), жители местности между Дербентом и Баку до сих пор называются агванами, в названии которых "напечатаны следы происхождения от древних албанцев". Это свидетельствует о сохранении этнической идентичности и исторической памяти в местном сознании.
Исходя из этого, представленные источники позволяют сделать вывод о том, что Ширван является прямым правопреемником древней Албании. Несмотря на арабское завоевание и исламизацию, Ширван сохранил в себе этнокультурное наследие древнего государства, что проявляется в лингвистических особенностях, топонимике и сохранении памяти о древнем населении в местной традиции. Изучение истории Ширвана как продолжения Албании позволяет глубже понять процессы этнической и культурной трансформации, происходившие в Восточном Закавказье в течение многих веков. Дальнейшие исследования, основанные на археологических данных, лингвистическом анализе и изучении письменных источников, позволят более детально реконструировать историю этого региона и проследить эволюцию его культурной идентичности.