Апеннинский полуостров расположен в центре Средиземного моря. Положение полуострова обусловило прямое влияние на его население со стороны народов Европы, Азии и Африки.
Первыми сапиенсами, пришедшими на Апеннины, были кроманьонцы – носители гаплогруппы С1. Cпустя 20 тысяч лет к ним присоединились более многочисленные иллирийцы – носители гаплогруппы I2. После этого на полуостров стали проникать носители гаплогрупп G2 и J2, пришедшие с Анатолийского полуострова и передавшие местным племенам навыки земледелия. Наиболее массовой стала миграция во 2 тысячелетии до н.э. западноевропейских эрбинов – носителей R1b, которые составили большинство населения Апеннин. Эрбины принесли с собой культуру колоколовидных кубков и аглютинативный язык, сходный с современным языком басков эускара, после чего вместе с малочисленными носителями I2, J2 и G2 сформировали племена италиков.
Следующий миграционный поток на Апеннины произошел в рамках кризиса бронзового века - в конце 2 тысячелетия до н.э. на полуостров и окружающие его острова стали переселяться так называемые народы моря греческого и малоазиатского происхождения, а также некоторые народы Анатолийского полуострова. Основными среди последних были расены (от слова "раса" - люди), жители Трои, проигравшие войну грекам и переселившиеся в область Этрурия на западе Апеннинского полуострова, где они создали несколько своих городов-государств и получили от местных жителей наименование этруски.
На вазе из Этрурии представлен сюжет Троянской войны – грек Аякс (по расенски Айбас) убивает мечом троянца перед лицом расенского демона смерти Харуна, вооруженного молотом
С этнической точки зрения расены были родственниками хеттов – метисов анатолийских северных семитов (J2) и уральских ариев (R1a-Z93), последние из которых ассимилировали анатолийцев в культурно-языковом отношении в начале 2 тысячелетия до н.э. Индоевропейский расенский язык был схож с хеттским.
Расенам повезло – они обнаружили в Этрурии богатые залежи медной руды, которые позволили наладить её добычу, выплавку меди и производство металлических изделий. Местные племена италиков с продуктивным сельским хозяйством, опирающемся на высокую плодородность вулканических почв, обеспечили обширный рынок сбыта металлоизделий.
Второй по значимости стала миграция племени венетов на северо-восток Апеннин в приальпийскую низменность в долине реки По. Поскольку миграция венетов совпадает по времени с переселением расенов, её также можно связать с кризисом бронзового века. Основной хозяйственной специализацией венетов было коневодство – костяки и отдельные черепа лошадей в массовом порядке находят в захоронениях венетов. Монополия венедов на коневодство обеспечивалась наличием гористой местности на остальной территории Апеннинского полуострова.
Этнически венеты относились к славянам – носителям редкой западно-карпатской гаплогруппы R1a-YP340, отделившейся от основной славянской гаплогруппы R1a-Z280 четыре тысячи лет назад.
Венеты также как и расены практиковали кремацию покойников с положением пепла и кальцинированных костей в керамические урны, при этом венеnы закапывали урны в грунт на погребальных полях, а расены помещали урны в каменные гробницы. В связи с обрядом кремации найдены лишь немногочисленные ингумированные костные останки венеnов, что позволило установить их гаплогруппу. Ингумированных костных останков расенов в Этрурии до сих пор не найдено, поэтому их генотип восстанавливается по месту их первоначального расселения на Анатолийском полуострове.
Немногочисленные погребальные надписи венетов переведены на основе славянского языка лингвистами соседней Республики Словения, где до сих пор проживают прямые потомки венетов. Попытки перевода погребальных надписей расенов на основе славянского или латинского языков не привели к успеху.
После расенов и венетов на Апеннинский полуостров в середине 1 тысячелетия до н.э. стали переселяться греки (основная гаплогруппа Е1), которые создали города-колонии на юге полуострова, и трансальпийские галлы-кельты (основная гаплогруппа R1b), расселившиеся на северо-западе полуострова. Греки оказали существенное культурное влияние на италиков, расенов и венетов, которые создали свои письменности на основе западногреческого алфавита. Галлы еще до миграции на Апеннины были носителями кельтского языка, полученного в процессе распространения Гальштатской культуры.
Этническая консолидация населения Апеннинского полуострова завершилась в 1 веке до н.э. в рамках Римского государства путем ассимиляции всех этнических групп населения и переходом на латинский язык, чему способствовала индоевропейская основа языков каждой из групп.
Однако остается нерешенным вопрос, когда и как собственно италики (латины, сабины, самниты, умбры и т.д.), изначально носители гаплогруппы R1b и аглютинативнвого языка типа эускара, перешли на индоевропейские языки. В момент создания Рима в 8 веке до н.э. язык латинов и сабинов уже был индоевропейским, но при этом римляне не понимали индоевропейский язык расенов («этрусское не читается»), несмотря на многовековое соседство, культурное заимствование, родственные связи (1/3 численности Сената, совета старейшин Рима) и почти полное совпадение латинского и расенского алфавитов.
Ответ на этот вопрос можно найти в процессе распространения на Апеннинах культуры полей погребальных урн, исходными носителями которой были славяне-венеты
Первое сообщение об энетах (греческая транскрипция слова «венеты») имеется у Гомера в «Илиаде», где он сообщает об этом племени, жившем на Черноморском побережье Анатолийского полуострова в Пафлагонии, граничащей с Каппадокией. По сообщению Гомера энеты в 12 веке до н.э. были союзниками троянцев в войне с греками и по итогам войны ушли из Пафлагонии. Сообщение Гомера подтверждают греческий историк Полибий, греко-римский историк Страбон и греческий драматург Софокл, который в трагедии «Взятие Илиона» описал уход энетов сначала во Фракию, а затем в Энетику на Адриатическом море.
Эти сообщения подтверждаются недавней археологической находкой на территории бывшей Пафлагонии костных останков носителя западно-карпатской гаплогруппы R1a-YP340, из чего можно сделать вывод, что славяне принимали участие в миграции уральских ариев (R1a-Z93) как минимум в Малую Азию, где переняли от ариев их передовые технологии. В отличии от ариев энеды не смешивались с местным населением и не образовывали смешанных племен типа троянцев, хеттов, лидийцев, митаннийцев и других. Кроме того, энеты на территории Пафлагонии практиковали кремацию покойников с последующим захоронением в полях погребальных урн.
Также как и адриатические венеты малоазиатские энеты специализировались на коневодстве. После ухода последних из Малой Азии их дело продолжили жители Каппадокии, заселившие бывшую Пафлагонию. В отличии от троянцев, мигрировавших из Трои в Этрурию на кораблях, энеты передвигались по сухопутному маршруту через Фракию и далее вдоль долины Дуная, поскольку вместе с собой перегоняли табуны лошадей.
На карте распространения культуры полей погребальных урн видно, что при подходе к верхнему течению Дуная энеты стали заселять придунайскую равнину, после чего разделились на две ветви: одна ушла на запад в долину реки По на северо-востоке Апеннинского полуострова, а другая - на север в район Гальштата в восточных предгорьях Альп.
В долине реки По венеты (латинская транскрипция слова «энеты») вошли в контакт с местными италиками, вытеснили их на правый берег реки и ассимилировали в культурно-языковом отношении. Ассимиляция остальных италиков происходила по принципу цепной реакции уже без участия венетов. Параллельно с языковой ассимиляцией среди италиков распространялась культура полей погребальных урн.
Судя по латинскому языку, перенявшего от славянского языка венетов базовый словарный запас, фонетику, систему падежей и времен, а также в значительной мере грамматику и синтаксис, языки ассимилированных италиков были наиболее близки к славянским.
Но вклад венетов в трансформацию культурно-языковой среды Европы не ограничился италиками. На карте распространения западно-карпатского субклада R1a-YP340 видно, что его носители ушли далеко на запад Европы, включая территорию Германии и Швейцарии. Это же подтверждает карта распространения культуры полей погребальных урн, ареал которой охватывает в том числе Британию, Францию и Испанию.
Распространение носителей R1a-YP340, культуры полей погребальных урн и Гальштатской (кельтской) культуры в Западной Европе происходило синхронно с 12 по 8 века до н.э. Если сравнить ареалы распространения R1a-YP340 и полей погребальных урн с ареалом Гальштатской культуры (зеленый цвет), то видно, что все три ареала совпадают между собой, особенно в первоначальном центре распространения Гальштата (желтый цвет).
Именно славяне-венеты положили начало культурно-языковой ассимиляции западноевропейцев – носителей R1b, после чего последние стали италиками, кельтами и иберами, заговорили на индоевропейских языках (кроме басков), освоили добычу медной руды, выплавку меди, изготовление бронзы и литьё бронзовых изделий, а также разведение упряжных лошадей и строительство боевых колесниц.
Вопросы ассимиляции жителей Скандинавии и Балкан требуют отдельного рассмотрения.