Елена ШАРКОВА
2 февраля 1887 года в США впервые официально отпраздновали День сурка.
Вообще-то день должен был называться в честь барсука, медведя или ежа. Именно эти животные, впадающие в зимнюю спячку и в некоторых странах пробуждающиеся в начале февраля, «отвечали» в Европе за погоду весной. 2 февраля, в Сретение Господне, люди просыпались с мыслью — какой будет день? Если солнечный, яркий, значит, жди ещё больше месяца холодов. А если день пасмурный (и, следовательно, проснувшийся зверь не увидит свою тень) — это к ранней весне. Иммигранты из германоязычных районов Европы привезли в Америку эту традицию ещё в XVIII веке. Однако в Пенсильвании, где они поселились, с барсуками и ежами было плохо, а вот сурков водилось много. Поэтому стали праздновать День сурка.
Считается, что первое сообщение об этом торжестве сделала в 1866 году газета «Панксатони Спирит», выходившая в городке Панксатони. Автор заметки отмечал, что «до момента выхода номера в свет зверь не видел своей тени». Однако это ещё не было официальным празднованием. Отсчёт принято начинать со следующего, 1887, года, когда члены местного Клуба сурков Панксатони, подзуживаемые редактором «Спирит», публично разбудили какого-то сурка.
Так и происходит все эти 135 лет — каждый год 2 февраля во многих городах США и Канады люди собираются, чтобы посмотреть, как несколько избранных будят несчастного сурка. Самая многолюдная тусовка обычно бывает в Панксатони: после того, как в 1993 вышел фильм «День сурка», снимавшийся именно там, количество приезжающих в город гостей стало доходить до 40 тысяч (примерно в семь раз больше, чем горожан).
Ранним февральским утром люди, желающие отвлечься от зимнего однообразия, появляются там, где живёт определённый сурок. Его зовут Фил. Панксатонцы уверяют: это тот же сурок, что и в 1887 году (что определённо невозможно), он самый точный прогнозист из всех животных-метеорологов (что как минимум сомнительно), а все остальные звери — жалкие самозванцы и подражатели (что вызывает оживлённые дискуссии с жителями других штатов).
Холодно (иногда очень холодно), скользко, скамеек нет, со сцены звучит музыка, вспыхивают фейерверки — так гости проводят несколько часов до рассвета. Примерно в пол-восьмого утра, перед рассветом появляется Внутренний круг Клуба сурков. Внутренний круг — это тринадцать джентльменов с оригинальными прозвищами (Художник Неба, Создатель Дождя или Проводник Грома), а также сам Фил, главный герой и причина всего шума. Недовольное животное вытаскивают из его домика, и происходит кульминация — тень или есть, или её нет.
Всё это может показаться бессмысленным мероприятием, особенно при наличии метеорологической службы. И сурка жалко. Но людям нужна повторяющаяся радость, а за сурком ухаживает тот самый Внутренний круг — и надо надеяться, всем поколениям Филов живётся неплохо.