Природа умеет удивлять даже опытных следопытов. Научный сотрудник Тигирекского заповедника Александр Потапов отправился в рядовой рейд по урочищу Большого Тигирека, а вернулся с сенсационными фото. Ему удалось встретить медвежью семью, которая ломает все стереотипы о привычном цвете хозяев тайги. Подробности в материале aif.ru.
Белая ворона в семье
Сцена выглядела бы совершенно обыденно, если бы не окрас детенышей. Крупная самка имела стандартный для этих мест темно-бурый цвет шерсти. Рядом с ней держались два медвежонка, которые моментально приковывали взгляд. Один малыш выделялся ярким белым пятном на плече. Второй детеныш и вовсе оказался практически полностью белым.
Внешний вид маленького хищника мог сбить с толку: неужели в алтайские леса забрел полярный гость? Оказалось, что разгадка кроется не в миграции, а в генетике. Ученые обратили внимание на важную деталь. Глаза и нос у светлого медвежонка остались темными, что сразу исключило версию об альбинизме.
Генетический сбой
Специалисты называют это явление лейкизмом. Старший научный сотрудник заповедника Олег Гармс поясняет природу мутации. Организм животного частично теряет пигментацию шерсти, но клетки кожи и глаз продолжают вырабатывать меланин. Альбиносы обычно имеют красноватые глаза и розовую кожу. Здесь же мы видим просто «осветленный» вариант, закрепленный на генетическом уровне.
Такие метаморфозы случаются редко, но не являются чем-то невозможным. Похожий случай фиксировали в 2016 году на Камчатке, где туристы сняли медведицу со светлым отпрыском. Старожилы поселка Тигирек тоже припоминают рассказы охотников о медведях с необычными светлыми пятнами. Видимо, ген давно циркулирует в крови местной популяции и периодически проявляет себя таким эффектным образом.
Шанс на будущее
Появление белых медвежат говорит о высоком генетическом разнообразии местных хищников. Заместитель директора заповедника Евгений Давыдов считает наблюдение важным научным фактом:
«Для нас эта встреча — не просто любопытный факт. Каждая особь, особенно столь необычная, ценна для популяции. Будем продолжать наблюдение за этой медвежьей семьёй».
Главный вопрос сейчас — смогут ли малыши выжить. Светлая шуба в лесу работает как плохой камуфляж, делая носителя слишком заметным. Если медвежата благополучно достигнут зрелости, они смогут передать свои гены дальше. Возможно, через несколько лет в тигирекских лесах появится еще больше «блондинов».
Сотрудники заповедника планируют следить за судьбой уникального семейства с помощью фотоловушек. Туристам же напоминают о правилах безопасности. Необычный цвет не делает зверя ручным или менее опасным. При встрече с хищником дистанция остается лучшей гарантией здоровья.