Как ижевский автозавод пережил олигархов, санкции и четыре остановки конвейера - и при чём тут "Нива".
В конце 1970 г. группа молодых ижевских инженеров собрала полноприводный ИЖ-5 - грубоватый на вид ходовой образец, зато с несущим кузовом. Будущая "Нива" в это время существовала только в чертежах и выкатилась на испытания лишь весной 1972 г.
А в Ижевске к тому моменту уже был готов ИЖ-14 - трёхдверка по эскизам дизайнера Савельева. Трансмиссию сконструировала группа Кондрашкина: одним движением рычага водитель выбирал любой из режимов - только перед, только зад, оба моста плюс понижайка. На "Ниве" для тех же операций требовалось два рычага.
В 1974 г. оба автомобиля поставили рядом на Дмитровском полигоне. Тольяттинская машина оказалась динамичнее, но погубила ИЖ-14 не скорость. Ижевский завод принадлежал оборонке, а не автомобильному министерству, и Госплан посчитал: два легковых вездехода стране не нужны. Уцелевший прототип долгие годы пылился среди списанной техники, а после - кое-как подновлённый, с чужим салоном и перекрашенный - занял место в скромной заводской экспозиции.
Зато "каблук" ИЖ-2715 получился по-настоящему народным. Других малотоннажных фургонов для гражданских нужд в Союзе не делали. За три десятилетия с конвейера сошло 2,3 млн шт. - хлебозаводы, почта, сельские магазины, электрики. Официально кузов рассчитан на 450 кг, но в жизни грузили под тонну. Те, кто ещё ездит на "каблуках", рассказывают про пробеги за 300 тыс. км на родных деталях и кузов, куда помещалось 12-13 человек.
Через тридцать лет после неудачи с ИЖ-14 конструкторы снова попробовали поставить "Москвич" на полный привод. Полноприводная "Ода" получила нивовский мотор 1.7 л., постоянный привод на все колёса, клиренс почти как у "Нивы", но без понижайки.
Тираж - около 10 тыс. шт. На форумах модель зовут "полнолапым монстром", ругая завод за то, что бросил машину на полпути. Впрочем, было уже не до неё - в 2005 г. цеха отдали под Kia Spectra.
Перемена вышла резкой. Завод, всю жизнь клепавший "Москвичи" и "каблуки", занялся полноцикловой сваркой и окраской корейских кузовов - первая площадка в стране, работавшая в режиме промсборки иномарки.
Следом пошли Kia Rio и Sorento, рыночная доля марки в России удвоилась. Но в конце 2008 г. рубль обвалился, стоимость корейских комплектов взлетела на 40%, и в мае 2009 г. конвейер остановился. Общий долг превысил 13 млрд руб.
Дальше - больше. Юрий Качмазов - 93-я строчка российского Forbes, $700 млн состояния, владелец группы СОК - провернул следующее. Контрольный пакет ИжАвто весной 2009 г. ушёл не стороннему покупателю, а "дочкам" того же завода - "Гроссу", "Норексу", "Ижкомплекту".
Расплатились готовыми машинами прямо с конвейера. Из предприятия вытащили 6,7 млрд руб. активов, после чего оно объявило себя банкротом. Погашать дыру пришлось стране: свыше пяти миллиардов взял на себя федеральный бюджет, ещё 2,5 млрд Сбербанк просто списал. Глава банка Греф пообещал, что виновные ответят.
Дело по статье о преднамеренном банкротстве завели в 2009 г., но обвинения предъявили только через два года. Качмазова и нескольких бывших руководителей объявили в международный розыск. К тому моменту главный фигурант обосновался в Эмиратах - вилла, британское подданство, полная недосягаемость. Бывший гендиректор Добындо остался единственным, кто не стал прятаться. Приговора нет до сих пор.
Площадку подобрал АвтоВАЗ - перевёл под своё крыло, сменил вывеску на LADA Ижевск, запустил "Гранты", а 25 сентября 2015 г. поставил на поток Vesta. Для рабочих это был особенный момент - впервые они собирали машину, которую сами хотели купить.
Но в феврале 2022 г. обновлённая Vesta NG только-только встала на линию - и всё опять замерло. Санкции, дефицит деталей, сборку перебросили в Тольятти. Из 3 200 сотрудников не осталось практически никого.
Второе спасение заняло полтора года. Осенью 2023 г. на завод начали свозить линию Largus из Тольятти: за четыре месяца перебросили и смонтировали свыше тысячи двухсот станков. 15 мая 2024 г. пошёл серийный выпуск.
Только осенью 2025 г. производство снова урезали вдвое. Электрический e-Largus провалился. 21 октября 2025 г. заводу стукнуло 60 лет, коллектив наградили Почётным знаком "За успехи в труде". В декабре вернулись с четырёхдневки на полную рабочую неделю и возобновили сборку семиместных версий.
По факту бренда "ИЖ" больше нет, но цеха по-прежнему выпускают то, что у завода получалось всегда - простые рабочие машины. А тот самый ИЖ-14 стоит за стенкой от участка, где сегодня варят кузова "Ларгусов".