Да, большинство подписчиков ответили правильно: выражение «А был ли мальчик?» появилось в романе Максима Горького «Жизнь Клима Самгина». Роман был опубликован в 1927 году.
Сегодня эта фраза стала крылатой, она имеет ироничный оттенок и используется для выражения сомнения в самом предмете обсуждения. Но в романе Горького она совсем не ироничная.
В начале книги есть эпизод, когда на глазах двенадцатилетнего Клима двое детей проваливаются под лёд: Борис и Варя. Клим пытается спасти Бориса, ложится на лёд и протягивает ему гимназический ремень. Но вытащить мальчика из воды не получается, и Клим вынужден отпустить ремень, чтобы самому не уйти под воду. Это событие сильно травмировало мальчика, хотя объективно он не виноват в гибели приятеля.
Каждый раз, когда в его жизни что-то происходит, Клим с ужасом вспоминает вопрос одного из взрослых, заданный во время поиска детей:
– Был ли мальчик-то? Может, мальчика-то и не было?
Эта фраза красной нитью проходит через весь роман, писатель хочет, чтобы мы её запомнили. И мы запомнили – фраза стала мемом.
На фото: кадр из телесериала 1988 года, в роли Клима Андрей Руденский
