Не все знают о том, что советское командование планировало завершить Великую Отечественную войну ещё в середине февраля 1945 года. И что возможности у РККА для этого, в принципе, имелись. Ведь стремительное наступление во время Висло-Одерской операции создало благоприятные условия для нанесения решающего удара по Берлину - столице гитлеровской Германии.
Однако на пути Красной Армии возникла мощная водная преграда - широкая и полноводная река Одер, расстояние которой от Берлина и составляло-то всего каких-то 70 км. Правда, была там и ещё одна "загвоздка" - 9-я полевая армия вермахта под командованием генерала Теодора Буссе, дислоцировавшаяся в районе Кюстрина.
Эти два обстоятельства как раз и спутали все планы советского командования. А, в особенности, планы командующего 1-м Белорусским фронтом маршала Г. К. Жукова.
Это именно он 30 января 1945 года распорядился форсировать Одер, после чего, закрепив успех и пополнив запасы горючего и боеприпасов, начать стремительный бросок на Берлин. Который, по мнению Жукова, должен был занят РККА не позднее 16 февраля. Однако, столкнувшись с мощным сопротивлением противника в районе Кюстрина, советское командование было вынуждено отказаться от немедленного удара по Берлину и перейти к удержанию занятого ко 2 февраля плацдарма, размеры которого составляли до 25 км по фронту и 2-7 км в глубину.
Именно на этом клочке земли в начале последнего зимнего месяца 1945 года разыгралось жестокое сражение. С советской стороны в нём приняло участие свыше 151 000 человек, сколько с немецкой - неизвестно. Однако, то, что силы вермахта потеряли в боях за Кюстринский плацдарм не меньше 45 000 солдат и офицеров по количеству общих потерь - это неоспоримый факт. С советской же стороны общие потери за период с 3 февраля по 30 марта составили почти 62 000 человек.
Здесь следует заметить, что столь значительное количество потерь с обеих сторон было обусловлено не только ожесточённостью боёв, но ещё и тем, что сражаться приходилось в условиях почти сплошной массивной каменной застройки, которую немцы заранее подготовили к длительной обороне. Однако, для солдат и офицеров РККА это стало хорошим (в исключительно положительном смысле) уроком. Полученный на Кюстринском плацдарме опыт ведения уличных боёв был затем успешно применён во время штурма Берлина.
Кроме того, советское командование извлекло ещё ряд ценных уроков. Таких, как важность грамотного планирования и планомерного проведения фронтовых операций, необходимость к подготовке к возможным контратакам со стороны противника, эффективность контрбатарейной борьбы и важность использования штурмовых групп во время уличных боёв.
Вместо заключения
Боевые действия по удержанию и расширению плацдарма в районе Кюстрина велись с 3 февраля по 30 марта 1945 года и завершились успешным штурмом города и уничтожением кюстринской группировки противника. Сам же плацдарм к этому времени был расширен по фронту до 44 км и до 10 км в глубину.
После этого плацдарм приобрёл уже стратегическое значение. На нём была создана мощная группировка советских войск и с него же 16 апреля 1945 года 1-й Белорусский фронт нанёс свой главный удар во время проведения Берлинской операции.
