— Галина Степановна, вы что творите?! Хватит обхаживать моего брата!
Эти слова прозвучали так громко, что Таисия замерла с тарелкой в руках.
Она не понимала, что происходит. Ещё минуту назад всё было спокойно, а теперь Лидия Борисовна, сестра Виктора, стояла посреди гостиной с красным от возмущения лицом и тыкала пальцем в её маму.
Но как всё началось?
Три недели назад Тася познакомилась с Виктором на выставке современного искусства. Он оказался приятным мужчиной за пятьдесят, с седеющими висками и добрыми глазами. Они разговорились у картины с абстрактными кругами, и Тася вдруг поняла, что ей интересно с этим человеком.
Виктор пригласил её в кафе. Они проговорили до вечера. Он рассказывал о своей работе архитектором, она — о дочке-студентке и внуке-первокласснике.
Через неделю он позвонил снова. Потом ещё раз. Так завязалось их общение.
Мама Таси, Галина Степановна, заметила перемены в дочери сразу.
— Доченька, ты светишься! Кто он?
Тася смутилась.
— Мам, ну что ты. Просто познакомилась с одним человеком. Виктор его зовут.
— О-о-о! — мама всплеснула руками. — Уже и по имени называешь! Когда покажешь?
— Рано ещё, мам.
Но мама настаивала. И когда Виктор в очередной раз пригласил Тасю в гости на воскресный обед, она взяла с собой маму.
Виктор встретил их радушно. Его квартира оказалась просторной, с высокими потолками и огромными окнами. За столом сидела ещё одна женщина — его сестра Лидия Борисовна.
— Очень приятно, — процедила Лидия, едва кивнув.
Тася сразу почувствовала холод. Сестра Виктора смотрела на неё оценивающе, словно пыталась понять, чего та добивается от её брата.
Обед прошёл напряжённо. Лидия Борисовна всё время задавала вопросы.
— А где вы работаете?
— В муниципальной библиотеке.
— А, понятно. Зарплаты там, наверное, копеечные?
— Мне хватает.
— А живёте где?
— В Черёмушках. Двушка.
— Своя или муниципальная?
Тася сжала губы.
— Приватизированная.
Галина Степановна вмешалась.
— Лидия Борисовна, а вы сами чем занимаетесь?
Та выпрямилась.
— Я преподаватель в медицинском университете. Кандидат наук.
— Как интересно!
Мама улыбнулась, и Тася заметила, как Лидия слегка оттаяла. Остаток вечера женщины болтали о медицине, образовании и воспитании молодёжи. Виктор с Тасей переглядывались и улыбались.
Когда они уходили, Галина обернулась.
— Виктор Павлович, а у вас случайно нет лишней морозилки? А то у меня полно ягод с дачи, некуда складывать.
— Есть старая, на балконе стоит. Но она огромная, вам не поднять.
— Да ладно! Я сама справлюсь!
— Нет-нет, я помогу. Давайте на днях подъеду.
С тех пор Виктор стал частым гостем в их доме. Сначала привёз морозилку. Потом починил кран на кухне. Затем помог повесить новые шторы.
Тася радовалась. Ей нравилось, что рядом появился надёжный мужчина. После развода она восемь лет прожила одна, и присутствие Виктора наполняло дом теплом.
Но однажды дочь Таси, Вероника, приехала в гости и застала странную картину.
Виктор сидел на кухне с Галиной Степановной. Они пили чай, и бабушка что-то оживлённо рассказывала, а Виктор слушал, наклонившись к ней.
— Мам, привет! — Вероника вошла, сняла куртку.
— Никушка! — обрадовалась Тася. — Как хорошо, что приехала!
Виктор встал.
— Добрый вечер, Вероника. Я Виктор.
— Здравствуйте.
Дочь окинула его холодным взглядом и прошла в комнату. Тася последовала за ней.
— Ника, что случилось? Ты чего такая?
— Мам, а что здесь делает этот мужик?
— Виктор? Ну я же рассказывала тебе о нём.
— Рассказывала. Только я не поняла, что он теперь тут живёт!
— Не живёт. Просто помогает по хозяйству.
— Ага. Видела я, как он "помогает". С бабушкой за ручку сидит!
Тася нахмурилась.
— Ника, не выдумывай. Они просто разговаривают.
— Мам, очнись! Этот Виктор явно что-то задумал.
— Что именно?
— Не знаю. Но точно ничего хорошего.
Тася вздохнула. Дочь всегда была мнительной и подозрительной. Особенно когда дело касалось мужчин рядом с мамой.
Но через несколько дней Тася и сама стала замечать странности.
Виктор приходил всё чаще. И почему-то больше времени проводил с Галиной Степановной, чем с ней. Они вместе готовили, вместе смотрели сериалы, вместе ходили в магазин.
Тася пыталась не обращать внимания. Но однажды вечером услышала их разговор.
— Галина Степановна, а ведь у вас дача есть?
— Есть. Только я туда уже давно не езжу. Запустила совсем.
— Жалко. Хороший участок пропадает.
— Да уж. Но что поделать. Одной мне не справиться.
— А может, помочь? Я бы с удовольствием облагородил участок. Люблю работать с землёй.
— Ой, Виктор Павлович, да вы что! Это же такой труд!
— Для вас не труд.
Тася замерла в коридоре. Дача? Мама никогда не говорила, что хочет её облагородить. Наоборот, всегда отмахивалась, когда Тася предлагала помощь.
Она вошла на кухню.
— Мам, о какой даче речь?
Галина встрепенулась.
— А, Тасенька! Да вот, Виктор Павлович предложил помочь с участком.
— Но ты же всегда говорила, что не хочешь туда никого пускать!
— Говорила. Но Виктор Павлович — другое дело. Он же почти родной.
Тася посмотрела на Виктора. Тот улыбался мягко и спокойно.
— Виктор Павлович, а зачем вам чужая дача?
— Таисия, какая же она чужая? — он развёл руками. — Я же хочу помочь вашей маме. Безвозмездно.
— Безвозмездно?
— Конечно. Разве я похож на человека, который что-то выгадывает?
Тася не знала, что ответить. Виктор действительно казался порядочным. Но что-то внутри неё сопротивлялось.
На следующий день позвонила Вероника.
— Мам, я навела справки об этом твоём Викторе.
— Ника, зачем?
— Мам, слушай внимательно. Его сестра Лидия — та ещё штучка. Она известна в медицинских кругах как очень амбициозная женщина. Хочет открыть свою частную клинику, но денег не хватает.
— И что?
— А то, что клинику можно открыть на дачном участке. Есть лазейки в законодательстве. Нужен просто участок с подходящими документами.
Тася похолодела.
— Ты думаешь...
— Мам, я уверена. Этот Виктор обхаживает бабушку, чтобы заполучить дачу. А потом они её переоформят на себя.
— Но как? Мама же не отдаст просто так!
— А им и не нужно "просто так". Они войдут в доверие, будут там работать, вкладываться. А потом скажут: "Галина Степановна, давайте оформим на меня, так удобнее для налогов". И всё.
Тася опустилась на стул.
— Господи. Неужели всё это время он врал?
— Мам, проверь. Поговори с ним напрямую.
Вечером Тася решилась. Когда Виктор в очередной раз пришёл в гости, она попросила его остаться.
— Виктор, нам нужно поговорить.
— Конечно, Тасенька. О чём?
— О даче.
Он не изменился в лице.
— Что именно?
— Зачем она вам?
Виктор помолчал. Потом вздохнул.
— Хорошо. Скажу правду. Моя сестра действительно хочет открыть клинику. И дача вашей мамы подходит идеально — правильный район, хорошие документы. Мы готовы честно купить участок. Заплатить полную рыночную стоимость.
— Тогда почему вы сразу не сказали?
— Потому что ваша мама, как я понял, никому не продаёт. А я подумал... если мы сначала подружимся, поможем ей, она увидит, что мы порядочные люди, и сама захочет продать.
— То есть всё это время вы меня использовали? Чтобы добраться до мамы?
Виктор покачал головой.
— Нет, Таисия. Вы мне действительно нравитесь. Очень. Но да, дача — это было дополнительным стимулом познакомиться с вашей семьёй.
Тася почувствовала, как внутри всё сжимается.
— Уходите.
— Таисия...
— Я сказала — уходите!
Виктор встал, взял куртку и вышел. Тася осталась сидеть на кухне, и слёзы сами потекли по щекам.
На следующий день она рассказала всё маме.
Галина Степановна слушала молча. Потом тяжело вздохнула.
— Знаешь, доченька, я догадывалась.
— Что?! Мам, ты знала?
— Не знала точно. Но чувствовала, что Виктор Павлович как-то уж слишком активно за дачу ухватился. Но знаешь что? Мне было всё равно.
— Как это — всё равно?
— Тась, мне шестьдесят восемь. Я уже давно понимаю, что идеальных людей не бывает. У каждого свои интересы. Виктор Павлович хочет дачу — пожалуйста. Зато он хороший человек, помогает по дому, внимательный.
— Мам, но он врал!
— Не врал. Просто не говорил всей правды. А это разные вещи.
Тася не знала, что сказать.
Галина обняла дочь.
— Понимаешь, родная, я устала быть одна. Мне приятно, когда рядом есть мужчина. Пусть даже он хочет получить взамен дачу. Пусть. Я всё равно её никому не отдам просто так. Но если они купят — я не против.
— Но мам...
— Тась, я взрослая. И сама решу, что мне делать с моей дачей и с моей жизнью. Хорошо?
Через неделю Виктор снова позвонил Тасе.
— Таисия, можно мне зайти? Поговорить?
— Заходи.
Он пришёл с букетом роз и коробкой конфет.
— Я хочу извиниться. Перед вами и перед Галиной Степановной. Я действительно повёл себя не очень честно. Надо было сразу всё сказать.
Тася молчала.
— Но знайте — вы мне нравитесь. По-настоящему. И если вы дадите мне ещё один шанс, я докажу это.
— Как?
— Я откажусь от дачи. Пусть Лидия ищет другой вариант. Для меня вы важнее.
Тася смотрела на него долго. Потом вздохнула.
— Знаешь, Виктор, я поняла одну вещь. Люди редко делают что-то совсем бескорыстно. И это нормально. Главное — быть честным. Ты хотел дачу — надо было так и сказать. А не обхаживать мою маму, делая вид, что ты просто добрый самаритянин.
— Ты права.
— Но я готова дать тебе второй шанс. При одном условии.
— Каком?
— Больше никакой лжи. Даже по мелочам. Договорились?
Виктор улыбнулся.
— Договорились.
Они стали встречаться снова. Но теперь всё было иначе. Виктор больше не притворялся. Он действительно помогал по дому, но не навязывался. Он общался с Галиной Степановной, но как со свекровью, а не как с потенциальным продавцом дачи.
А через полгода Галина сама подошла к нему.
— Виктор Павлович, я тут подумала. Дача мне всё равно не нужна. Хотите купить — покупайте. Только по справедливой цене.
Виктор растерялся.
— Галина Степановна, вы уверены?
— Абсолютно. Я уже старая, мне она не нужна. Лучше пусть там будет клиника. Польза людям.
Так дача перешла к Лидии Борисовне. Они заплатили полную стоимость, оформили всё официально. Галина Степановна на эти деньги съездила в Италию — мечта всей жизни.
А Тася поняла важную вещь: отношения строятся не на идеальности, а на честности. Виктор оказался не принцем на белом коне. Но он был настоящим — со своими слабостями, интересами и целями.
И этого было достаточно.
Прошёл год. Тася и Виктор поженились тихо, без лишней помпы. Галина Степановна пекла пироги и радовалась, что дочь наконец-то обрела счастье.
Лидия Борисовна открыла свою клинику — небольшую, но современную. На открытии она подошла к Тасе.
— Знаешь, я поначалу думала, что ты — охотница за деньгами брата.
Тася усмехнулась.
— А я думала, что вы с братом — мошенники, охотящиеся за дачей.
Они рассмеялись.
— Как же мы обе ошибались, — покачала головой Лидия.
— Да уж. Но зато теперь всё честно.
— Согласна. Кстати, спасибо твоей маме. Без неё клиники бы не было.
— Передам.
Тася смотрела, как Виктор разговаривает с гостями, улыбается, угощает шампанским. Он был не идеален. Но он был её. И она была счастлива.
Потому что настоящее счастье — это не отсутствие проблем. Это умение их решать. Вместе. Честно. И с любовью.