Международная группа учёных оценила потенциальные размеры лавовых трубок на Венере, которые могут быть сопоставимы по размеру с земными аналогами. Результаты исследования могут помочь лучше понять вулканическую активность Венеры и оценить потенциальную возможность будущей пилотируемой миссии.
В ходе работы использовался метод конечных элементов (FELA), позволяющий оценить нагрузку и риск разрушения системы. Метод определяет, какую нагрузку может выдержать система до разрушения. В применении к венерианским лавовым трубкам, учёные стремились оценить верхние пределы размеров трубок, которые могут существовать на поверхности.
Результаты показали, что венерианские лавовые трубки могут иметь широкий диапазон размеров. Исследование предполагает, что трубки шириной в несколько сотен метров могут оставаться стабильными, что соответствует наблюдаемым размерам каналов на Венере.
Авторы работы отмечают, что будущие миссии с более высоким разрешением изображения и геофизическими возможностями должны быть в состоянии обнаружить возможные поверхностные проявления лавовых трубок, такие как цепочки провалов, световые люки, подземные пустоты и гравитационные аномалии, чтобы подтвердить их существование.
Актуальность исследования обусловлена недавними работами, указывающими на возможность активного вулканизма на Венере. Для анализа поверхности Венеры используются данные миссии «Магеллан», которая до сих пор остаётся последней миссией, глобально отобразившей венерианскую поверхность с высоким разрешением. Из-за плотных облаков Венеры для получения изображений поверхности используется радар.
В будущем NASA планирует отправить две ключевые миссии к Венере: DAVINCI (Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble gases, Chemistry, and Imaging) и VERITAS (Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topography, and Spectroscopy). DAVINCI сбросит зонд для сбора данных об атмосфере, в том числе о воде, химии серы и благородных газах. VERITAS создаст топографические карты Венеры с самым высоким разрешением и будет оснащён инструментами для определения активного вулканизма. Запуск DAVINCI и VERITAS запланирован между 2030 и 2032 годами и не ранее 2031 года, соответственно.