Эти две группы родились в разных странах, говорили на разных языках и играли разную музыку. Но их объединяет одно: умение брать вековые традиции — ямайское регге и французский цыганский фольклор — и превращать их в звучание, которое оказывалось актуальным десятилетие за десятилетием. Британские корни и французские ветви. Дорога длиною в жизнь.
В альбомах для прослушивания я делюсь композициями, которые мне понравились.
Aswad — Британское регги от корней до вершин чартов
История Aswad — это путь лондонских парней, которые превратили карибское регги в музыку, понятную и любимую во всём мире. От суровых корней до поп-вершин — они прошли все ступени эволюции жанра.
Эпоха первая: корни и становление (1976-1981)
В январе 1976 года лейбл Island Records выпускает дебютную пластинку группы, которая станет главным послом британского регги. Записанный на Island Studio в Хаммерсмите и сведённый на Basing Street Studios под руководством инженера Тони Платта, альбом представлял собой сырой и бескомпромиссный рутс-регги. Участники коллектива — Ангус «Драмми Зеб» Гэй (вокал, ударные), Бринсли «Чека Б» Форд (вокал, ритм-гитара) и Тони «Кхаки» Гэд (бас, клавишные) — заявили о себе как о серьёзной силе. Треки вроде «Back To Africa» и «Concrete Slaveship» стали гимнами для чёрной Британии, ищущей свои корни .
Aswad – Showcase (1981)
К 1981 году группа накопила достаточно материала для промежуточного итога. Релиз на Grove Music представлял собой компиляцию ранних работ, включая такие треки как «Three Babylon», «It's Not Our Wish» и «Warrior Charge». Продюсированием занимались сами Aswad при участии Майкла Кэмпбелла. Это был сборник, вобравший в себя песни, которые сформировали их репутацию на андеграундной сцене. Текстурированный конверт и глубокий звук рутс-регги делали эту пластинку обязательной для коллекционеров .
В том же 1981-м, но уже на лейбле CBS, группа открывает «новую главу». Альбом, спродюсированный с Майклом Кэмпбеллом, демонстрировал расширение палитры: духовые аранжировки Вин Гордона, клавишные Клифтона «Бигги» Моррисона и приглашённые музыканты вроде гитариста Джимми Хейнса. Здесь вокал делили между собой Бринсли Форд и Драмми Зеб, создавая разнообразие тембров. «African Children» и «Ways Of The Lord» стали мостом между их рутс-прошлым и более мелодичным будущим .
Эпоха вторая: Зрелость и социальный протест (1982-1984)
Июль 1982 года принёс первую большую победу: альбом «Not Satisfied» ворвался в британские чарты, добравшись до 50-го места. Записанный с инженером Марком Уоллесом и продюсером Майклом Кэмпбеллом, он стал их самым коммерчески успешным на тот момент. Композиции вроде «Pass The Cup» и «Girl's Got To Know» демонстрировали, как группа учится сочетать социальные послания с более доступным звучанием. К оригинальному тиражу прилагался бонусный 10-дюймовый сингл с даб-версиями — подарок для истинных ценителей .
Возвращение на Island Records в 1984 году ознаменовалось выходом пластинки, поднявшейся на 48-ю строчку в UK. «Rebel Souls» — это зрелый, многослойный альбом, где рутс-регге встретился с соулом и R&B. В записи участвовал расширенный состав: клавишник Бигга Моррисон, гитаристы Мартин «Татта» Гэд и Джимми «Сенья» Хейнс, а также духовая секция. Особого внимания заслуживает кавер на «Mercy Mercy Me» Марвина Гэя в исполнении лондонского хора, а также трек «54-46 (Was My Number)» — версия классической композиции Тутса Хибберта. Альбом дышал одновременно болью и надеждой .
Эпоха третья: Даб-эксперименты и новые горизонты (1985-1990)
Aswad – Meets Jah Shaka In Addis Ababa Studio (1985)
Отдельная глава в истории группы — сотрудничество с легендарным даб-мастером Джа Шакой. Записанный на его студии Addis Ababa, этот альбом стал подарком для фанатов корневого звука. Здесь нет привычных песен — только глубокий, вязкий даб, где бас вибрирует где-то в позвоночнике, а реверберация уносит сознание в космос. Это был сознательный уход в андеграунд после относительно коммерческих релизов, напоминание о том, откуда они пришли.
Записанный на Ямайке, в студии Гассе Кларка Music Works, этот альбом стал смелым и рискованным экспериментом. Продюсеры Gussie Clarke, Steely & Clevie погрузили Aswad в мир цифрового дэнсхолла с бит-боксами и семплами. Здесь нашлось место и каверу на Eagles («Best of My Love»), и участию Шаббы Рэнкса в «Fire». Критики разделились: одни называли это новаторством, другие — предательством корней. Тем не менее, сингл «Next to You» стал хитом в американском радиоэфире, открыв группе новые двери.
Эпоха четвёртая: Возвращение к корням и признание (1994-1999)
После экспериментов с дэнсхоллом группа вернулась к своим традиционным силам. Альбом, выпущенный на собственном лейбле Bubblin' Records, принёс оглушительный успех. Сингл «Shine» взлетел на 5-е место британского чарта, став их вторым по величине хитом после «Don't Turn Around». Сама пластинка добралась до 38-го места в UK и получила номинацию на Грэмми в категории «Лучший регге-альбом». Продюсированием занимались сами музыканты, а расширенный состав включал целую команду сессионных исполнителей и диджеев. Это была музыка подъёма и надежды.
Aswad – The BBC Sessions (1997)
Сборник архивных записей, выпущенный лейблом Strange Fruit, позволил услышать группу в их лучшем виде — живьём, без прикрас. Здесь собраны версии песен, записанные для радио BBC в разные годы: от ранних «Natural Progression» и «Back To Africa» до более поздних «Rebel Soul» и «Pass The Cup». По отзывам коллекционеров, это издание ценится за «репетиционное» качество звука, максимально приближенное к концертному опыту, и считается лучшей компиляцией для понимания сути Aswad .
Aswad – Roots Revival (1999)
Завершающий XX век альбом на Ark 21 Records стал символическим возвращением к истокам. Название говорило само за себя: «Возрождение корней». Продюсированный самими Aswad, он получил восторженные отзывы критиков и вторую номинацию на Грэмми. Рик Андерсон из Allmusic отмечал, что группа вернулась «с мщением» к своему первоначальному звучанию. Треки вроде «Freedom Street», «Caution» и кавер на «Invisible Sun» (The Police) продемонстрировали, что даже спустя четверть века Aswad остаются верны себе.
Les Negresses Vertes — безумный карнавал французской улицы
Если Aswad олицетворяли порядок и эволюцию, то Les Negresses Vertes — чистый хаос и праздник. Группа из Арля, смешавшая цыганские напевы, панк-рок, мюзет и world music, стала одним из самых ярких явлений французской сцены.
Les Negresses Vertes – Mlah (1989)
Конец 80-х. Франция танцует под техно и диско, и вдруг из Марселя приходит эта вакханалия. Дебютный альбом, название которого на цыганском языке означает «брат», стал сенсацией. Безумный коктейль из аккордеона, гитар, духовых и хриплого вокала Хелио Ноэля невозможно было классифицировать. Здесь были и балканские мотивы, и французский шансон, и панк-рок-драйв. Критики хватались за головы, публика — за билеты на концерты. Альбом разошёлся огромным тиражом и до сих пор остаётся визитной карточкой группы.
Les Negresses Vertes – Remixes (87-97) (1993)
Этот сборник, вышедший в 1993-м, — взгляд на творчество группы через призму клубной культуры. Здесь их пёстрые, живые хиты пропущены через ремиксы и переосмысления. Интересный документ эпохи, когда даже самую «неэлектронную» музыку пытались причесать под танцпол. Сборник даёт представление о том, насколько универсальными были мелодии группы — они выдерживали любые эксперименты.
Les Negresses Vertes – An Aperitif (1994)
Название говорит само за себя: «Аперитив» — лёгкая закуска перед основным блюдом. Сборник лучших песен, объединённых с редкими треками и концертными записями. Идеальная точка входа для тех, кто только открывает для себя этот карнавал. Здесь есть всё: от хулиганской «Il» до пронзительной «La Danse des Gitanes».
Les Negresses Vertes – Zig Zague (1995)
Третий студийный альбом и первый, записанный после трагической смерти фронтмена Хелио Ноэля в 1993 году. Группа решила продолжить путь, и «Zig Zague» стал доказательством их жизнеспособности. Звук стал чуть более отполированным, но энергия никуда не делась. Вокал разделили между собой Матье Кан (он же Матиас) и Истван, и альбом сохранил ту самую цыганско-парижскую эклектику.
Les Negresses Vertes – Trabendo (1999)
К концу 90-х группа продолжала эволюционировать. Альбом, записанный вживую в парижском клубе Trabendo, передаёт ту самую магию, за которую их любили. Les Negresses Vertes всегда были прежде всего концертным коллективом, и эта запись — лучшее тому подтверждение. Энергия, импровизация, взаимодействие с залом — всё это здесь, на плёнке.
Les Negresses Vertes – Acoustic Clubbing (2001)
Парадоксальное название для группы, которая никогда не вписывалась в рамки. Акустические версии их песен звучат не тише и не спокойнее оригиналов — они просто звучат иначе. Обнажаются мелодии, становится слышно, как виртуозно они написаны. Цыганская акустическая гитара, аккордеон и перкуссия создают атмосферу ночного костра где-то на окраине Парижа.
Les Negresses Vertes – Le Grand Deballage (2002)
«Большая распродажа» — так можно перевести название этого сборника. Двойной альбом, подводящий черту под активным периодом группы. Здесь собраны лучшие хиты, ремиксы, концертные версии и раритеты. Настоящая энциклопедия французского альтернативного звучания 90-х. После этого группа фактически взяла паузу, оставив после себя огромное музыкальное наследство, которое продолжает вдохновлять новые поколения.
Приятного прослушивания!