Многие современные праздники уходят корнями в древность. День святого Валентина — не исключение.
В середине февраля в Античном Риме проходили Луперкалии — один из самых древних и, чего уж там, довольно странных ритуалов города.
Луперкалии были посвящены богу Фавну — в его пастушеском аспекте, именуемом Луперк.
Праздник связывали и с легендарной пещерой Луперкал на Палатине — там, где, по преданию, волчица вскормила Ромула и Рема.
Это были ритуалы очищения и призыва плодородия.
В центре празднований — жертвоприношения коз и собак. Их кровью помазывали лбы жрецов. Затем жрецы, почти обнажённые, бежали вокруг Палатина и били встречных женщин ремнями из козьей кожи. Считалось, что это способствует плодовитости и лёгким родам. А обязательный ритуальный смех — часть обряда очищения — в такой ситуации, кажется, действительно возникал вполне естественно.
Позднее появилась легенда о том, что во время Луперкалий из урн якобы извлекали имена мужчин и женщин, образуя временные пары — чтобы, так сказать, направить призывы к плодородию в практическое русло.
Однако исторических подтверждений этой практике нет.
Нетрудно представить, что папам римским было сложно оценить столь специфическое веселье. В 496 году папа Геласий I официально запретил Луперкалии. В своём письме он упомянул и память святого Валентина.
У людей нельзя просто так забрать праздник — всегда нужна замена.Однако о романтике тогда речи не шло: почитание святых было делом серьёзным.
Ассоциация 14 февраля с романтической любовью появляется лишь в Средневековье. В XIV веке поэт Джеффри Чосер в поэме Parlement of Foules связывает День святого Валентина с выбором пары птицами.
Здесь уже веет куртуазной традицией, рыцарством и поэзией. И, согласитесь, лупить даму сердца козьим ремнём к этому моменту было уже совсем неуместно.
И пусть, прямая связь между двумя традициями достаточно спорная, но определённая преемственность существует. Февраль — самый тёмный месяц зимы. Людям особенно нужна надежда. Надежда на новую жизнь, плодородие, изобилие. На выход из царства зимы — к весне.
Общество менялось — и вместе с ним менялось физическое воплощение этой надежды. В древности жрецы бежали вокруг Палатина — праздник был шумным, кровавым и весьма чувственным.
Сегодня мы сентиментальны и романтичны.
Но суть осталась прежней: мы по-прежнему остро желаем продолжения жизни и всем сердцем ждём весну.
Гид в Риме и Ватикане. Экскурсии по Риму и Ватикану: https://romartgid.ru