У Сталина было трое официальных детей: старший сын Яков от первой жены, младший сын Василий и дочь Светлана от второй жены Надежды Аллилуевой. Еще был приемный сын Артём Сергеев, сын погибшего друга Сталина, но о нем говорят меньше — он жил обычной жизнью инженера и умер в 2011 году.
Их судьбы сложились по-разному, но всех объединяла сложная связь с отцом и влияние эпохи, в которой они жили.
Старший сын, которого не любили
Яков — старший сын Сталина, рожденный в первом браке с Екатериной Сванидзе. Мать умерла, когда ему был всего год, и до 14 лет он рос у родственников в Грузии. В 1921 году отец впервые привез его в Москву. Отношения сразу не заладились.
В 1925 году произошел переломный эпизод: Яков влюбился и женился на Зое Гуниной без одобрения отца. Сталин отреагировал холодно, а когда сын в отчаянии попытался покончить с собой, и вовсе отстранился. Позже Яков женился снова, на балерине Юлии Мельцер. В 1938 году у них родилась дочь Галина.
К началу Великой Отечественной Яков окончил артиллерийскую академию. В июле 1941‑го он ушел на фронт. Уже через месяц, под Витебском, попал в плен. Немцы мгновенно использовали это в пропаганде, печатали листовки с его фото, предлагали Сталину обменять сына на фельдмаршала Паулюса. По легенде, вождь ответил: «Я солдат на фельдмаршалов не меняю».
14 апреля 1943 года Яков погиб в концлагере Заксенхаузен. По одной версии, он бросился на колючую проволоку, по другой — был застрелен при попытке к бегству. Его имя долго замалчивали. Лишь в 1977 году ему посмертно присвоили звание Героя Советского Союза.
У Якова осталось двое детей. Сын Евгений стал полковником и историком, дочь Галина — филологом.
Взлет, падение и алкоголь
Василий — младший сын, рожденный в браке с Надеждой Аллилуевой. В 12 лет он пережил трагедию: мать покончила с собой. Сталин отдалился, и мальчика воспитывали охранники и помощники, часто потакая его капризам. С юности Василий пил, курил, дрался, но при этом боготворил отца и мечтал доказать ему свою ценность.
Он выбрал карьеру летчика. Окончил авиационную школу, с 1942 года воевал на фронте. Сбил несколько немецких самолётов, получил ордена. После войны командовал ВВС Московского округа, покровительствовал спортивным командам.
Смерть Сталина в 1953 году стала для Василия катастрофой. Уже в апреле его арестовали по обвинению в «клевете на руководство партии». Суд дал 8 лет. В тюрьме он работал токарем, перевыполнял норму, но здоровье рушилось. В 1960 году его освободили досрочно, однако вскоре снова взяли под стражу — на этот раз за «связь с иностранцами».
Ему запретили жить в Москве. Василий поселился в Казани под фамилией Джугашвили. К 40 годам он был изможден, зависим от алкоголя. 19 марта 1962 года он умер, официальная версия — интоксикация.
Любимая дочь, которая предала отца
Светлана — единственная дочь Сталина, рождённая в 1926 году. Отец называл ее «хозяйкой», баловал, но и контролировал. После самоубийства матери в 1932 году девочка осталась без опоры. Она отлично училась, окончила исторический факультет МГУ, но личная жизнь не складывалась.
Первый брак с Григорием Морозовым распался быстро. В 1949 году она вышла за Юрия Жданова — по настоянию отца, у них родилась дочь Екатерина, но и этот союз рухнул.
Светлана работала переводчицей, учила английский. В 1963 году встретила индийца Браджеша Сингха в больнице. Они полюбили друг друга, но власти не разрешили брак. Когда Сингх умер в 1966 году, Светлане разрешили отвезти его прах в Индию. Там, в Дели, она пошла в американское посольство и попросила политическое убежище.
В США она написала мемуары «Двадцать писем к другу», где резко критиковала отца и систему. Книга принесла ей славу и деньги, но лишила родины.
В 1970 году она вышла за американского архитектора Уильяма Питерса, родила дочь Ольгу, но и этот брак распался. В 1984 году Светлана вернулась в СССР, надеясь на примирение с детьми. Однако дочь Екатерина не приняла ее, а сын Иосиф дистанцировался. Через два года она снова уехала в Америку.
Последние годы она провела в доме престарелых в Висконсине. Умерла в 2011 году в возрасте 85 лет.
Приемный сын
Артём — приемный сын Сталина. Его родной отец, революционер Фёдор Сергеев, погиб в 1921 году. Сталин взял мальчика в семью. Артём рос вместе с Василием и Светланой, но никогда не кичился родством. Он учился в детском доме для детей партийных лидеров.
Во время войны он прошел через Сталинград, Днепр, Восточную Пруссию. Был ранен 24 раза, контужен 4 раза. Закончил войну подполковником. После продолжил службу, окончил Артиллерийскую академию и Высшую военную академию. Дослужился до генерал‑майора, занимался созданием систем ПВО.
В личной жизни он был счастлив. В Первом браке с Амайей Руис‑Ибаррури родились трое детей: Долорес, Федора и Рубена. Второй брак с нейрохирургом Еленой остался бездетным.
Артём избегал публичности, не писал мемуаров о Сталине. Он умер в 2008 году в возрасте 87 лет, похоронен на Кунцевском кладбище.