Катя жила в коттедже вместе с мужем Олегом и шестилетним сыном Иваном. Это был небольшой старый дом, который они выкупили по дешевке, так как он стоял довольно далеко от города, чуть ли нев лесу. Олег и Катя, устав от городской суеты, ухватились за возможность жить на природе, подальше от толпы, да и цена была прямо невероятно низкой. Когда стали обживаться, то стало понятно, что стоимость дома увеличится в разы по мере ремонта, да и затраты времени и средств на дорогу до цивилизации, оказались выше ожидаемых, но отступать было поздно. Со временем семья пообвыклась и, наконец, получила то, к чему так страстно стремилась — уединение. В саду коттеджа, ближе к забору, росли огромные кусты жасмина. Каждое лето на них появлялись большие белые цветы, запах которых пьянил каждого, кто оказывался рядом. Это был один из немногих бонусов старого дома. В нем и произошла эта история.
В тот день Катя сидела дома вместе с Иваном. Он немного приболел, решили остаться дома и не ехать в садик, так как у Кати была возможность взять отгул на работе. За окном сыпал снег, до Нового года оставались считанные дни. Мама с сыном позавтракали и разошлись по своим комнатам: Иван играть в приставку, а Катя стала убираться в доме. Занимаясь делами, девушка посмотрела в окно и улыбнулась: их черный пес Чарли, помесь овчарки с дворянином, валялся в снегу и время от времени подскакивал, хватая на ходу падающие с неба крупные снежинки.
Удивительная собака — отец семейства нашел ее щенком на одной из городских помоек. Малыш был такой маленький и мокрый, что больше походил на крысу, нежели на собаку. Кто бы мог подумать, что через пару лет этот замухрыш превратится в такую большую красивую собаку. Чарли признавал только членов семьи, настороженно относился к незнакомцам, которых всегда приветствовал недовольным ворчанием -так, на всякий случай.
Через несколько часов после завтрака Катя готовила продукты к обеду, когда услышала низкий лай своего мохнатого питомца. Через большое окно на кухне было видно почти весь двор до самых ворот. Катя среагировала на лай и подняла голову — во дворе стояли двое высоких незнакомых мужчин с какими-то длинными темными предметами в руках, похожими на палки. Но как они оказались во дворе? Ворота закрыты, а их трехметровый забор преодолеть без лестницы просто невозможно. И вот что странно: всегда бесстрашный Чарли, хоть и лаял, но вместе с тем поджимал уши и хвост и пятился назад - он явно боялся непрошеных гостей. Мужчины вели себя очень уверенно и спокойно, они стояли посреди двора и что-то обсуждали.
Вдруг Катя почувствовала, что ей нужно немедленно уйти из дома, иначе случится что-то ужасное. Повинуясь инстинкту, она схватила сына в охапку, сунула в карман джинсов мобильный телефон и побежала к окну в противоположной части дома. Там, рядом с жасмином в заборе, была маленькая дверь, буквально метр в высоту, сделанная прежними хозяевами для непонятных целей. Рядом с кустами она выглядела уютно и сказочно, и Олег предложил оставить все как есть. Именно через эту дверцу и решила бежать Катя, а там дальше - через небольшой лесок, можно было добраться до ближайших соседей и от них позвонить в полицию.
Иван висел на маме, крепко обхватив ее за шею, и молчал, понимая, что происходит что-то нехорошее. В каком-то жутком страхе, почти не соображая, что делает, Катя открыла окно в другую часть двора и спрыгнула на землю. Во время прыжка ее будто ослепило ярким прожектором — девушка решила, что ей это показалось, но как только ее ноги коснулись земли, она чуть не потеряла сознание: теперь девушка стояла на зеленой траве под ярким летним солнцем, вокруг пели птицы, а у забора, весь в белых цветах, благоухал их жасмин. В ту же секунду откуда-то прибежал и стал тереться о Катины ноги Чарли. Ничего не соображая, схватив Ивана за руку, девушка подбежала к дверце в заборе и потянула за ручку — заперто. Точно, ведь Олег давно закрыл ее на ключ, который остался висеть в коридоре в ключнице на стене.
Медленно, крадучись, Катя вместе с сыном обошла дом — двух мужчин с палками нигде не было видно. Девушка заглянула в окно, а там, за столом в центре комнаты, сидел ее муж и, оперевшись головой на руку, общался с кем-то по телефону. Похоже, что больше им никто не угрожал. Катя с сыном зашли в дом. Иван сразу кинулся к папе и стал его обнимать. Оказалось, что мальчик сжимал в руке ветку жасмина, которую он успел отломать от куста, пока Катя дергала за ручку дверь рядом.
Радостный Иван воскликнул: «Папа, вот тебе подарок из лета!». Олег, казалось, был и рад, и испуган одновременно. Он удивленно смотрел на ветку с крупными цветами молочного цвета, которую протягивал ему сын. Катя оглянулась, чтобы еще раз убедиться, что во дворе никого нет, и увидела, что их двор снова покрыт белыми сугробами. Выяснилось, что Катя и Иван отсутствовали дома больше суток.
Катя рассказала мужу обо всем, что случилось, и Олегу ничего не оставалось, кроме как поверить в умопомрачительную историю. Да и как можно было объяснить то, что его родные 24 часа провели без верхней одежды на зимнем морозе и вернулись живыми и здоровыми, да еще и с цветущей веткой жасмина.
Полиции, которая на тот момент уже занималась поисками пропавших, пришлось сочинять что-то невообразимое. Катя так и не поняла, кто были те незнакомцы во дворе. Единственное, Олег сказал, что, когда приехал домой с работы, внутри в коттедже все было вверх дном, словно кто-то что-то искал, часть мебели исцарапана, словно когтями хищника, шторы на кухне разодраны.
После этого происшествия семья продала с таким трудом обжитый дом и перебралась жить в город.