Шараф Рашидов, бессменный руководитель Узбекской ССР на протяжении двух десятилетий, остался в истории не только как один из самых влиятельных региональных лидеров брежневской эпохи, но и как центральная фигура одного из громчайших коррупционных скандалов СССР — так называемого «хлопкового дела». Смерть настигла его накануне неминуемой отставки и позора. Но обстоятельства этой смерти до сих пор вызывают споры: был ли это сердечный приступ, расчетливый суицид или «помощь» бывших соратников?
Восхождение Рашидова
Путь Шарафа Рашидова к вершинам власти был не совсем типичен для партийного функционера. Как отмечает Федор Раззаков в книге «Дело, взорвавшее СССР», уроженец Джизака с юности увлекался литературой: писал стихи и публиковался в местной прессе. Однако профессиональный выбор пал на педагогику. Окончив техникум и несколько лет проработав учителем, Рашидов в 1941 году получил диплом филологического факультета Самаркандского университета.
Война прервала его карьеру. Рашидов ушел на фронт, но в 1943-м вернулся домой после тяжелого ранения. За боевые заслуги он был награжден орденами и медалями. После Победы, не оставляя литературных занятий, Рашидов решил строить карьеру по партийной линии. Пройдя обучение в Высшей партийной школе, он стремительно пошел вверх: уже через два года стал председателем Президиума Верховного Совета республики, а в 1959-м занял пост первого секретаря ЦК Компартии Узбекистана.
«Хлопковое дело»: тень над Ташкентом
К началу 1980-х годов Рашидов оставался у власти уже четверть века. Он пользовался расположением Леонида Брежнева, что обеспечивало ему относительную неприкосновенность. Однако смерть Брежнева и приход к власти Юрия Андропова, взявшего курс на борьбу с коррупцией, кардинально изменили ситуацию.
К тому времени в Узбекистане уже несколько лет расследовалась серия уголовных дел о хищениях и злоупотреблениях в хлопковой отрасли. Как пишет Игорь Мусский в книге «100 великих афер», следователь Генеральной прокуратуры Тельман Гдлян, занимаясь делом начальника ОБХСС Бухарской области, вышел на следы, ведущие к высшему руководству республики. Вскоре все ниточки потянулись к самому Рашидову.
Какие секретные обряды существовали в секте хлыстов
Ситуация для узбекского лидера складывалась угрожающая. Новый генсек не был его покровителем. Историк Леонид Млечин в книге «Знаменитые самоубийцы» утверждает, что Андропов распорядился направить в Узбекистан осенью 1983 года комиссию, которая должна была проверить накопившиеся обвинения. Рашидов, по сути, стоял на пороге снятия и ареста.
Смерть по расписанию
31 октября 1983 года Шараф Рашидов скоропостижно скончался. Официальной причиной была названа сердечная недостаточность. Однако время и обстоятельства смерти породили множество слухов и версий.
Сторонники версии самоубийства, среди которых известный историк Рудольф Пихоя, считают, что Рашидов предпочел добровольный уход позору разоблачения и суда. Действительно, для человека, десятилетиями находившегося на вершине власти, перспектива тюремного заключения могла быть хуже смерти.
Противники этой версии указывают на то, что слухи о суициде активно распространялись уже позже, в горбачевский период, когда «хлопковое дело» раскручивалось заново. Как пишет Николай Зенькович в книге «Гейдар Алиев. Зигзаги судьбы», версия о самоубийстве была выгодна следствию: она косвенно подтверждала вину Рашидова («боялся — значит, виновен») и позволяла поддерживать интерес к заглохшему делу.
Сам Зенькович описывает иные обстоятельства кончины. По его данным, Рашидов находился в рабочей поездке. В пути ему внезапно стало плохо. Он попросил водителя остановиться, вышел из машины и прилег на траву, но облегчения не наступило. Прибывшие врачи доставили его в ближайшую больницу, где он и скончался. Эта картина больше похожа на классический сердечный приступ.
Существует и третья, конспирологическая версия: Рашидова могли устранить собственные сообщники. К 1983 году расследование уже набрало обороты, и фигуранты дела, опасаясь, что первый секретарь на допросах начнет давать показания, могли пойти на крайние меры.
Похороны Рашидова прошли с помпой, но уже тогда было ясно, что эпоха его правления завершилась бесславно. Вскоре после смерти имя бывшего хозяина Узбекистана старательно вымарывали из истории, а «хлопковое дело» привело к арестам многих его приближенных.