Кампания 1915 года: позиционный тупик
К началу года фронт стабилизировался. Линия окопов протянулась от Северного моря до швейцарской границы, образовав практически непрерывную оборонительную систему. Каждая сторона строила несколько линий траншей, укрепляла их пулемётами, артиллерией и проволочными заграждениями.
Наступления продолжались, но их характер изменился. Теперь речь шла не о прорыве фронта на десятки километров, а о попытках продвинуться хотя бы на несколько сотен метров. Французские операции в Шампани и британские атаки в Артуа стоили десятков тысяч жизней, но приносили минимальные территориальные результаты.
Постепенно военное командование всех стран осознало: война превращается в борьбу на истощение. Победит не тот, кто быстрее атакует, а тот, кто дольше сможет выдерживать давление.
Газовая атака: новая ступень жестокости
Весной 1915 года война стала ещё более страшной. Во время второй битвы при Ипре германские войска впервые массово применили химическое оружие — хлор. Газовые облака, медленно двигающиеся к позициям противника, вызывали панику и массовую гибель солдат.
Первоначальный эффект оказался шокирующим: тысячи погибших за считанные минуты и серьёзные разрывы в обороне союзников. Однако уже через короткое время армии начали массово вводить противогазы и специальные инструкции по защите. Газ перестал быть оружием прорыва и превратился в ещё один инструмент позиционной войны — увеличивающий потери, но не решающий исход операций.
Тем не менее психологическое воздействие было огромным. Солдат больше не чувствовал себя защищённым даже в траншее: опасность могла прийти вместе с ветром.
Воздушные бои: новая война в небе
1915 год стал важнейшим этапом развития авиации. Если в начале войны самолёты выполняли в основном разведывательные задачи, то теперь они начали активно участвовать в боевых действиях. Появились первые истребители, оснащённые синхронизаторами стрельбы, позволявшими вести огонь через вращающийся винт.
Начались регулярные воздушные дуэли, сформировался образ лётчиков-асов, а небо стало ещё одним полноценным фронтом. Параллельно Германия использовала дирижабли «Цеппелин» для бомбардировок городов Великобритании и Франции. Хотя материальный ущерб был ограниченным, психологический эффект оказался значительным: впервые мирное население оказалось под прямой угрозой ударов с воздуха.
Дальнейшие военные действия
Во второй половине 1915 года союзники предприняли серию крупных наступлений — в Артуа, Шампани и районе Лоса. Подготовка к этим операциям велась месяцами: проводилась аэрофотосъёмка, накапливались артиллерийские боеприпасы, отрабатывались новые тактические схемы.
Однако результат снова оказался ограниченным. Даже после мощных артиллерийских обстрелов и первоначальных успехов немецкие резервы стабилизировали фронт. Потери были огромными, но стратегического перелома не произошло. Это окончательно подтвердило: позиционная оборона значительно сильнее наступления при существующих технологиях.