Члены русской императорской семьи любили животных и часто держали возле себя собак, кошек и ручных птиц. Хоронили их тоже неподалеку.
НАТАЛЬЯ КОЧЕТКОВА
Первой документально зафиксированной собакой русского царя был похожий на дога пес по имени Тиран, принадлежавший Петру I. Царь, пораженный внушительными размерами кобеля, купил Тирана уже взрослым. Своей второй жене Екатерине Алексеевне он привез из Лондона левретку по кличке Лизетта. Обеих собак после смерти забальзамировали — их чучела до сих пор можно увидеть в Зоологическом музее Санкт-Петербурга.
Однако императрица Екатерина II ввела другую традицию упокоения своих любимцев — захоронение на специальном кладбище. Первое такое появилось в Царском Селе под Санкт-Петербургом — в летней резиденции императрицы. В Екатерининском парке позади павильона «Турецкая баня» находились мраморные плиты с посвящениями любимым левреткам Земире, Сэру Томасу Андерсону и Дюшессе. Несколько таких надгробий дошло до нашего времени.
Второе кладбище для животных — «Пенсионерское» — появилось при Николае I в 1830-х тоже в Царском Селе рядом с Пенсионерской конюшней. На нем хоронили умерших от старости лошадей Собственного императорского седла. Над могилами устанавливались массивные гранитные плиты, на которых указывалась кличка и время службы лошадей императору. На этом кладбище более 120 могил.
Супруга Николая I, императрица Александра Федоровна, устроила в Царском еще одно кладбище – для своих собак. Оно находилось в Александровском парке, недалеко от летней резиденции императорской четы – Александровского дворца, на Детском острове, посреди пруда Собственного садика. Над могилами любимых собак устанавливались гранитные пирамидки, изготовленные по проекту одного из ведущих архитекторов николаевской эпохи Адама Менеласа. Там же впоследствии хоронил своих любимых собак император Николай II.