Приходящие купцы рассказывали, что грабежи караванов стихли, но многие деревни пустеют. Уцелевший претендент на трон начал расширять свои земли и выкорчевывать родственников других знатных родов. Отряды налетали на пустеющие замки и выжигали всё вокруг. Всем стало не до купцов и дорог - сохранить бы своё. Но силы сохранившего войско родственника правителя росли. Иные воины сами шли к нему, иные - соглашались служить, видя гибель своих хозяев. Претендент не страдал излишней добротой, всех высоких по крови пленников вырезали без сомнений, вычищая родственные связи. Замки местных правителей пустели, занимаемые отрядами претендента на трон. Люди начали скитаться, если теряли нажитое.
*****
Дувузян проехал по дороге, осмотрел пустующий небольшой замок с разоренными домами вокруг. Понятно, что собирается сила на стороне. Понятно, что претенденту нужен трон. И понятно, что между троном и претендентом оказался Дувузян. Семья местных жителей опасливо наблюдала за отрядом Дувузяна. Если их разговорить, можно узнать немало новостей.
- село большое стояло?
- домов двести...
- а осталось?
- да вполовину...
- а люди куда пошли, что жили, или побили всех?
- кого побили, кто по соседям...
- а зачем били, в чем резон?
Мужик задумался...
- да как водится, чтоб боялись наперёд.
Ясная картина, бьют, если земля горит под ногами, взять побольше и уйти подальше, хозяин так не сделает.
- и куда пошли, кто бить приходил?
Мужик опасливо оглянулся:
- да на столицу пойдут, трон забирать.
Всё понятно, вопрос только один - когда. Ну, и сколько войска собрать сумеет этот претендент на трон.
*****
- надо учёт продажам вести. Не на подати, для дела. Все продажи оружия любого, тканей грубых и обуви, что для воинов годна, сбруи конской - всё на учет и мне срочно в донесение. И про любую еду, что большим количеством берётся - тоже докладывать. Всех оповестить, всем растолковать, что не для податей и докладывать быстро.
Воины разошлись с поручением Дувузяна. Коль дело к войне - упреждать надо. Обьехать все караваны, всех предупредить. Особо на порт внимание, кто сколько вывозит учитывать. Дувузян вспомнил про порт, так к морю торопился, что ни разу ещё не осмотрел его, не подивился на воду и берег с волнами. Надо наведаться, оглядеть.
*****
В столицу начали стекаться погорельцы. Чтобы не промышляли делами негодными, всех собирали в лагере, что стороне разбит и определяли на промыслы. Кормить начинали и держали под приглядом. И им споаойнее и в городе тише. Порой и воины приходили, тех по желанию в охрану брали. Иных, отчаявшихся от потерь и кипящих злобой, определяли в отряд ттдельный. К охране не допускали, а к битве готовили. В городе порядок нужен и спокойствие, а у них в глазах каша кровавая и в голове злоба на тех, кто их обескровил.
Дымы вокруг столицы чадили то там, то здесь и войско Дувузяна понемногу росло.