Продолжение. Начало здесь
3
На пороге стояла молодая красивая женщина лет тридцати. Увидев Олега, распахнувшего дверь перед ее лицом, отчего ее челка и легкое ситцевое платье в небесно-голубой цветочек одновременно встрепенулись, обнажив на мгновение стройные ноги, она смутилась, отошла на шаг и сказала:
— Ой. Простите… вы, наверное, из агентства?
— Здравствуйте. Хм… из какого еще агентства? — Она вполне могла быть, например, свидетельницей Иегова, будь у нее тонкие книжки с улыбающимся человеком на обложке в руках, — подумал Олег.
Она выглядела растерянно, даже испуганно, на щеках проступила краска.
— Вы не из агентства? Мы с мужем клеили обои, я услышала шум и… потом… — она поморщилась, напрягая память, но… ее лицо вдруг исказила гримаса страха. — Дети! Где мои дети?! — Она услышала голоса Вики и Жени, сделала движение, чтобы проскочить в квартиру, но что-то остановило ее.
Олег выпрямился во весь рост. Набралась с утра и перепутала этаж? Непохоже, хотя сейчас трудно понять, если человек под кайфом.
— Нет, мы не из агентства, — он подумал, что выглядит неопрятно и, вероятно, внушает страх. Небритый мужик появляется в одних шортах... — Мы сняли эту квартиру, новые жильцы. Простите, если немного шумим, постараемся потише. Дети… — Олег улыбнулся, давая понять, что не он является виновником беспорядков. — Мы хотим сделать ремонт, но обещаем, что сверлить ничего не будем. Просто поклеим обои…
— Обои? — Женщина озиралась, вращая глазами во все стороны. — Не надо клеить обои! Не смейте! Собирайтесь и проваливайте! — она не кричала, а хрипела, как кошка, загнанная в угол.
Олег вышел на лестничную клетку и прикрыл за собой дверь, чтобы детский гвалт не так сильно разносился по подъезду. К тому же, в дальней комнате скулил Джекки. Все это смахивало на балаган.
— Не сердитесь, — сказал Олег, глядя на нее. — Вы из какой квартиры? Вы наша соседка?
Женщина попятилась, бледнея на ходу. Одна ее рука цеплялась за коричневые перила, кулак другой сжимался и разжимался с такой силой, что белели костяшки пальцев на руках. Она отступала вниз, медленно ставила ногу позади себя, потом двигала руку.
— Вам не хорошо? — снова обратился к ней Олег. — Вы из какой квартиры?
— Из… из этой, — сказала она так тихо, что очередное касание ногой ступеньки заглушило ее голос.
Он приоткрыл дверь в квартиру, чтобы позвать Юлю и попросить ее поговорить с женщиной, но когда вновь взглянул на лестничную клетку, его собеседница пропала.
Юля вышла на площадку со смятой мокрой газетой в руках, которой только что протирала окно на кухне.
— Что случилось? — спросила она.
Олег перевел взгляд с лица жены на пустой лестничный проем, в окна которого периодически заглядывало теплое солнце, выбивающееся из под облаков.
— Да ничего особенного. Соседка позвонила, спрашивала, не из агентства ли мы.
— Откуда? — не поняла Юля.
— Из какого-то агентства, — я так понял. — Видимо, квартиру продает или сдает.
— Из какой же она квартиры?
Олег развернулся к Юле, улыбнулся идиотской улыбкой, как он умеет делать, когда нужно объяснить что-то не слишком правдоподобное (например, помаду на своей щеке после празднования в школе дня программиста) и сказал:
— Она показала на нашу дверь.
***
— Чушь какая-то. — Юля сбежала вниз по лестнице. Остановившись на крыльце, она огляделась по сторонам. Как обычно, тишина.
— Никого нет. — Сказала Юля мужу. — Скорее всего, живет этажом ниже и таким образом выразила свой протест. Все-таки суббота, люди отдыхают.
Они прислушались. Ни единого звука. Здесь умели отдыхать, судя по всему.
— Ладно, — сказал Олег. — Одиннадцать утра уже есть, со скольких сейчас шуметь можно? Давай побыстрее покончим с обоями. Ненавижу ремонты. — Он злился на себя, что не узнал подробнее у женщины, кто она и из какой квартиры.
— Как она хоть выглядела? — спросила Юля.
— Красивая, молодая… напуганная. Я бы сказал, что у нее истерика.
— Это мне знакомо.
В комнате собрались все сразу, — чумазая Вика, взъерошенный Женя, Юля в розовых резиновых перчатках и Джекки, который немного успокоился, но все равно предпочитал сидеть возле самых дверей. Он часто дышал, солнце, наконец полностью вышло из облаков, резко потеплело.
— Начнем? — сказал Олег, играя шпателем.
— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, — дай мне содрать эту обоину! Мама, можно?! — Вика запрыгала на одной ноге, потянулась к ободранной стене, с которой свисал длинный бумажный кусок, похожий на хвост летучего змея, он сужался книзу и его кончик вздрагивал от движения воздуха вокруг.
Женя дернул обоину, но не рассчитал силы и она оборвалась на половине. Один кусок остался у него в руках, второй вяло опустился на стену, как поникший флаг.
— Аккуратнее нужно, Женя! Полегче тяни, — сказал Олег, глядя на насупившегося сына. — Не расстраивайся, вся квартира впереди. Есть где разгуляться. — Он взял пальцами кусок бумаги, потянул чуть вбок, поддел шпателем. — Смотри, там еще один слой, — под верхними, желтыми в полоску обоями были красные, старые, выцветшие, а под теми — еще слой зеленых. — Видишь, — сказал Олег. В голове у него снова промелькнуло какое-то подобие дежа-вю, словно и желтые и зеленые обои он уже видел, причем он мог сказать это с абсолютной уверенностью, более того — когда-то данным-давно он помогал родителям клеить точно такие же…
— Отлично, — сказала Юля, вы тут работайте, а я пойду на кухне окна домывать и приводить ее в порядок. — Джекки, давай со мной.
Но Джекки и ухом не повел. Вытянув передние лапы он лег на входе в комнату, наблюдая за происходящим. Юле пришлось через него переступить.
— Ладно-ладно, я тебе еще припомню. Попросишь ты у меня косточку.
Джекки поднял морду, посмотрел на Юлю со смесью удивления и нетерпеливого раздражения.
— Да ты в туалет хочешь, Женя своди его на улицу, — сказала Юля.
Джекки вильнул мордой, идея пришлась ему по душе. В квартире после просторного участка у родителей Юли он чувствовал себя очень неуютно.
— Мам, а можно и мне пойти с Женей? аа…пчхи! — Обои перестали отрываться сами по себе, к тому же клеевая пыль, витающая в воздухе, вызвала у нее приступ затяжного чихания, она хотела гулять, а не заниматься скучным однообразным ремонтом.
— Да конечно идите! Только осторожнее там, за котами не носитесь и местных не пугайте, если встретите! — Юля скрылись на кухне, закрыв за собой дверь (чтобы пыль не летела!).
— Отлично! — сказал Олег сыну. — Прогуляйтесь, только недалеко!
Он принялись методично поддевать старые обои шпателем, отрывая иногда большие, но чаще совсем мелкие куски, — за долгие годы нижние слои бумаги не просто прилипли, она почти срослись со стенами дома и Олегу почудилось, что сейчас он словно варвар сдирает высохшую до состояния пергамента кожу с мертвого зверя.
— Па-ап… тут какая-то фигня на сте… — сказал было Женя, но Джекки нетерпеливо зарычал. — Иду, иду! — он бросил шпатель на пол, и они втроем выскочили в прихожую. После небольшой возни дверь закрылась, по ступеням застучали шаги, Олег услышал радостный смех вперемешку с лаем.
Что еще нужно для счастья, — подумал он, отрывая очередной кусок обоев. Большое красно-коричневое пятно, появившееся перед ним, заставило его вздрогнуть. Как-будто кто-то ляпнул краской, — подумал он. Или кровью.
***
Через полчаса вновь прозвенел звонок в квартиру. Длинный и тревожный. Быстрым шагом Олег дошел до двери, распахнул ее, прокручивая в голове фразы, которые намеревался задать незнакомке. Больше всего его интересовал вопрос интернета, какой здесь провайдер и как долго устанавливают.
Олег поднял взгляд от щиколоток, — к ее поясу, потом груди, и, наконец, остановился на лице. Перед ним стояла Фаина Витольдовна. Он попятился, как-будто увидел разом постаревшее приведение.
— Олег, — прошептала она, запыхавшись. — Я успела?! Скажи, успела?
Он хотел было, повинуясь инстинкту, захлопнуть дверь, но вместо этого стоял как истукан, глядя на бабушку и покрываясь мелкой гусиной кожей. В ее тоне было что-то не просто тревожное. Ее бледное лицо исказила гримаса страха.
— Не молчи!
— Бабушка? — едва смог произнести Олег. — Что, что успела?
— О..! — Фаина Витольдовна шагнула вперед, но зацепилась ногой за приступок дверной коробки и рухнула на Олега, едва успевшего развести руки. — Вы живы?
И тут раздался истошный лай Джекки. На кухне что-то с лязгом упало на пол, скорее всего, это был таз с водой. Олег машинально выглянул в открытую дверь. Навстречу ему несся Джекки. Его шерсть вздыбилась, хвост поник, он проскочил мимо них и забился в дальний угол квартиры, при это он скулил как сумасшедший.
Бабушка всплеснула руками, ее глаза закатились, она начала оседать и так бы и упала на пол, но ее подхватил Олег.
— Поздно… — прошептала она. — Я не успела…
Ее грузное тело легло на руки Олега. Он аккуратно опустил ее на паркет, подложив под голову свою куртку с вешалки.
Из кухни выскочила жена.
— Что случилось? Опять эта…
Юля увидела бабушку на полу и замерла.
— Фаина Витольдовна? Но…
Олег выскочил на лестничную клетку, спустился во двор — но нигде, абсолютно нигде не было и следа детей.
Когда он вернулся в квартиру, Юля уложила голову бабушку себе на колени, протирая осунувшееся лицо влажной салфеткой.
— Что случилось? Джекки… А где Женя с Викой? — Юля уставилась на мужа тревожным взглядом, в котором полыхали назревающие волны паники.
— Они… Джекки прибежал без них, — все посмотрели на Джекки, морда которого торчала из проема комнаты: он не убегал, но и не делал попыток подойти ближе, по внешнему виду пса было видно, как сильно он напуган — уши прижаты, лапы скребут старый выцветший паркет, а из пасти то и дело раздаются звуки, похожие на плач годовалого ребенка.
Олег вскочил, чтобы ринуться искать детей, но холодная крепкая рука ухватила его за щиколотку. Он вздрогнул от неожиданности, посмотрел вниз и уперся в холодный, подернутый дымкой взгляд Фаины Витольдовны.
— Стой, — сказала она.
В пустом коридоре ее голос зазвенел как приговор. Из-за угла дальней комнаты показалась испуганная морда бесстрашного Джекки (один раз он отбил Женю от банды малолетних придурков, которые хотели отобрать у него телефон, другой раз догнал грабителя, выхватившего у пожилой женщины сумку возле магазина «Колосок»), одно ухо он наклонил в сторону, видимо, чтобы не упустить ни слова. А может, он просто услышал знакомую команду, кто его знает.
— Что?! — хором спросили Олег и Юля.
Старуха медлила. Ее лицо двигалось, как-будто нейроны под черепной коробкой, прикрытой редеющими седыми волосами, тоже не находили себе места.
— Говорите, Фаина Витольдовна, — взмолилась Юля, чуть не плача. — Что с детьми, где они? Вы что-то знаете?
Жесткие длинные пальцы старухи разжались, высвобождая щиколотку Олега, он поспешил поставить ногу так, чтобы она больше не смогла до нее дотянуться.
— Вопрос не в том, где дети, — сказала она гробовым голосом в абсолютной тишине. — А в том, где мы.
Окончание глава 4
Невероятную историю Сергея Милушкина «Снимок с того света» читать бесплатно на Дзен:
https://dzen.ru/a/ZTkNyRRhkXSQtoza
Друзья скачали странное приложение на телефон, которое обещает предсказать дату смерти любого, кого сфотограирует камера. Они пробуют разобраться, как работает приложение и понимают, что не все так просто...