Команда ученых под руководством Филиппа Холлигера из Лаборатории молекулярной биологии MRC в Кембридже обнаружила молекулу РНК, которая может объяснить происхождение жизни на Земле, передает Science.
Согласно имеющимся научным данным, первые биологические структуры сформировались, когда молекулы начали воспроизводить собственные копии. Выявленная учеными молекула РНК способна к такому делению.
Исследователи начали поиск с изучения простых форм. Команда сгенерировала триллион случайных последовательностей длиной 20, 30 или 40 нуклеотидов. Из общего массива были отобраны три лучших варианта, которые начали эволюционировать. В результате была получена молекула QT45 длиной 45 нуклеотидов.
Для развития необходимо было соблюсти ряд условий – молекула использовала нити РНК в качестве шаблона для сборки, когда находилась в щелочной воде при температуре немного выше точки замерзания. Таким образом, удалось получить зеркальную копию QT45 и ее кодирующую нить.
По словам специалистов, на ранних этапах существования Земли подобные молекулы могли эволюционировать в условиях, которые напоминали современную Исландию – при наличии льда и гидротермальной активности. Жизнь могла зародиться при чередовании циклов заморозки и перепаде кислотности, а также при изоляции компонентов в талой воде или пузырьках из жирных кислот.
Ранее сообщалось, что радар NASA обнаружил огромный провал на поверхности Венеры. Углубление может вести в так называемую лавовую трубу длиной до 45 километров.