Незаметно пролетела осень, приближались новогодние праздники и Евгений Петрович предложил отметить Новый год вместе, у его друзей в загородном доме, пообещав настоящую елку, которая росла во дворе. Вера Ильинична немного подумала, а затем согласилась. Она давно мечтала встретить этот праздник на природе, вдали от городской суеты.
Вера Ильинична не знала, как сообщить дочери, что в этот Новый год она не сможет принять ее семью и поэтому каждый день откладывала телефонный звонок. Ольга позвонила сама.
- Мам, ты про Новый год то не забыла? Раньше за месяц меня спрашивала что купить, что приготовить, а сейчас молчишь.
- Оль, мне нужно тебе сказать...,- но дочь ее перебила:
- Салат «Оливье», обязательно приготовь, Миша его очень любит. Для меня салат с ананасами. Ну там, колбасная нарезка, бутерброды с икрой и красной рыбой. А на горячее...,- Ольга задумалась,- Мясо очень хочется. Ну и, конечно, холодец. В прошлом году нашим соседям твой холодец очень понравился. И хрена не забудь к нему купить.
- Оль,- снова попыталась заговорить Вера Ильинична,- Но та продолжала:
- Подарков не покупай, лучше отдай нам деньгами, мы сами себе что нужно купим.
- В этом году я не жду вас на Новый год,- наконец то выдохнула Вера Ильинична,- Я буду встречать его в другом месте.
- Ты серьезно?- рассмеялась дочь,- И куда же ты собралась, в Париж или в Ниццу?
- Я буду встречать его за городом, у знакомых.
- Ладно, мам, перестань шутить,- стала злиться Ольга,- Какие у тебя могут быть знакомые, да еще за городом. Мы твоя семья и хотим приехать к тебе. Да и внуки хотят к бабушке. Неужели ты им откажешь?
Сердце Веры Ильиничны дрогнуло, но она решила быть твердой:
- Оля, я уже обещала одному человеку, что встречу новый год с ним. А первого или второго января я приду к вам в гости с подарками, тогда и повидаюсь с внучатами.
- Но как же так?- растерялась Ольга,- Где же мы теперь будем отмечать?
- Вот и встречайте Новый год у себя дома, по семейному,- спокойно ответила Вера Ильинична.
- Мне ведь теперь самой придется на праздничный стол готовить,- возмутилась Ольга,- И продукты покупать. Ты же знаешь, что от мужа моего Мишки помощи никогда не дождешься.
- Оля, извини, но я приняла решение. Я хочу встретить праздник спокойно, без уборки, без готовки, без суеты.
- Мам, но я тебе помогу,- голос Ольги звучал неуверенно,- И вообще, мы всегда встречали Новый год у тебя. Это уже традиция.
- Пора менять традиции,- голос Веры Ильиничны звучал уверенно,- И вообще, может же у меня быть личная жизнь, хотя бы на старости лет?
- Личная жизнь? Ну, ну,- усмехнулась Ольга,- Значит мы тебе теперь не нужны?
- Что ты такое говоришь?- нахмурилась Вера Ильинична,- Конечно, вы мне все нужны.
- Тогда выбирай,- выкрикнула в трубку Ольга,- Или твоя «личная жизнь»,- она снова усмехнулась,- Или мы, твоя семья, дочь, зять, внуки.
- Оля, не надо так,- Вера Ильинична едва не плакала.
- Ладно, я все поняла,- закричала Ольга,- Делай, как хочешь, но забудь, что у тебя есть дочь,- в трубке послышались короткие гудки.
Вера Ильинична ждала, что дочь перезвонит, извинится, но телефон молчал.
Этот Новый год был для Веры Ильиничны самым лучшим в ее жизни. Хозяева дома Дмитрий Иванович и Нина Владимировна встретили ее очень радушно, словно старую знакомую. Сначала, по традиции, нарядили пушистую елку, которая росла во дворе перед домом, затем женщины принялись накрывать на стол, а мужчины в это время разжигали мангал, чтобы жарить шашлык.
В большой комнате уютно потрескивали дрова в камине, играла негромкая
музыка и Вера Ильинична вдруг захотела, чтобы и у нее был такой же дом, а рядом мужчина, с которым ей было бы спокойно и надежно. Под бой курантов все подняли бокалы с шампанским, пожелав себе и друг другу исполнения всех заветных желаний в новом, наступившем году.
Через некоторое время мужчины отправились спать, разойдясь по комнатам, а Вера Ильинична и Нина Владимировна остались сидеть возле камина, им хотелось еще немного насладиться этой волшебной новогодней ночью. И Вера Ильинична вдруг рассказала Нине Владимировне всю свою жизнь, а главное о сложных взаимоотношениях с дочерью.
- Знаешь, Верочка,- они уже перешли на «ты»,- Я ведь тоже когда то была в твоем положении. С первым мужем развелась, когда сыну было четыре года, воспитывала его одна, стараясь, чтобы у него было все самое лучшее. Мальчик рос послушным, окончил институт,женился и как то стал отдаляться от меня. Впрочем, это понятно, ночная кукушка всегда дневную перекукует. Я с удовольствием нянчилась с внуками, которых мне привозили на выходные, потому что их родителям хотелось отдохнуть. Моя сватья сразу заявила, что у нее своя жизнь, что в выходные она хочет отдыхать, а к внукам будет приезжать сама, когда соскучится по ним. Я даже радовалась, что внучата будут ближе именно ко мне, а не к той бабушке.
Но, годы берут свое и мне становилось всё тяжелее присматривать за маленькими непоседами, хотелось проводить выходные в тишине и одиночестве, но ,по-прежнему, приходилось гулять с внуками, готовить им еду, купать, укладывать спать. Я стала так уставать, что хотелось взять путевку и уехать куда нибудь отдохнуть. А тут еще сын попросил присмотреть за его детьми десять дней, потому что они с женой Настей взяли путевки в теплую страну, чтобы насладиться морем и отдыхом.
Пришлось и мне оформлять отпуск и присматривать за их детьми. Все бы ничего, но выяснилось, что они с собой взяли на отдых Настину маму, которой тоже захотелось побывать на море. И мне стало так обидно, прямо до слез. Неужели только я не заслужила такого отдыха? Я высказала свои претензии сыну, а он мне ответил:
- Мам, а что здесь такого? Теща три года не была на море и к тому же у нее разболелась спина и врачи посоветовали ей сменить климат.
- А то что я ни разу не видела море?- разозлилась я на сына,- Сначала тебя ставила на ноги, теперь занимаюсь твоими детьми. Это ты считаешь нормально?
- Ой, перестань,- отмахнулся сын,- Ничего особого на курорте нет: море, песок, много людей. И вообще, если бы хотела, то давно бы туда съездила
Но меня уже было не остановить. Я припомнила сыну все свои обиды на него, на невестку, на сватью. Что все это время занималась внуками и мне было не до путешествий. Об одном лишь умолчала, что откладывала каждую копейку, чтобы помочь сыну с покупкой машины о которой он давно мечтал. В итоге мы поругались и сын ушел, хлопнув дверью. А я... я расплакалась о бессилия и позвонила своей лучшей подруге Людмиле, которая давно советовала мне хоть немного подумать о себе.
Людмила сразу же приехала ко мне.
- И что теперь думаешь делать?- строго спросила она.
- Не знаю,- всхлипнула я,- Только понимаю, что так продолжаться больше не может.
- Правильно,- кивнула в ответ подруга,- Ты должна жить своей собственной жизнью. У твоего Сашки семья и он теперь должен быть ответственным за нее и сам справляться со всеми проблемами. Значит так,- Людмила легонько хлопнула ладонью по столу,- Завтра выходной, а значит ты пойдешь со мной.
- Куда?- испугалась я.
- Завтра и узнаешь,- решительно ответила та и направилась в прихожую,-В десять утра я за тобой зайду. Она рассказывала мне, что полгода назад записалась в хор, ей очень нравится посещать репетиции и уже даже выступала на сцене перед зрителями в какой то праздник.
- Но я не умею петь,- возмутилась я,- У меня и голоса то нет.
- Можешь просто стоять и открывать рот,- подбодрила меня подруга,- Главное получать от этого удовольствие.
Но, как оказалось, и музыкальный слух у меня есть, и многие народные песни я знаю. Так и стала я ходить по выходным на репетиции. Сын мне позвонил только через месяц и снова попросил приглядеть за внуками, потому что они с Настей решили съездить с друзьями на природу.
- Мама, привет,- как ни в чем не бывало сказал сын,- Я через полчаса тебе Вовку с Геной привезу. Ты покорми их чем нибудь, а то они не завтракали.
- Извини, Саш, но я сегодня занята.
- Как?- опешил сын,- А ты где?
- Ну...,- замялась я,- Дело в том, что я уехала. Сегодня выступление хора, в котором я пою. Я очень волнуюсь, потому что впервые буду выступать на публике.
- Какой хор? Какая публика?- разозлился Саша,- Я тебе внуков хочу привезти, мы с Настей отдохнуть хотим. Неужели ты не понимаешь?
- Отвези их другой бабушке, пусть она за ними присмотрит. Или возьмите с собой.
Сердце мое сильно забилось, во-первых, я соскучилась по внукам, а во-вторых, стало как то неудобно перед сыном. Но тут я услышала возмущенный голос невестки, которая буквально кричала:
- Твоя мать все выдумала, чтобы с внуками не сидеть. Это она мстит нам за то, что мы без нее уехали на море. Моей маме позвонить? Ты с ума сошел? У мамы свои дела, она в выходные хочет отдыхать и имеет на это право.
Я больше не стала слушать, что еще скажет Настя, молча положила трубку и стала готовиться к выступлению.
- И что же вы с тех пор с сыном больше не общались?- ахнула Вера Ильинична.
-Почему же?- Нина Владимировна,- У нас сейчас очень хорошие отношения. Он с внуками, которые уже стали совсем большими, часто приезжает к нам в гости, а вот невестка не была здесь ни разу. Она обиделась на меня, за то что я продала свою квартиру и все деньги вложила в строительство этого дома
Мы ведь с Дмитрием Ивановичем познакомились в Доме культуры, он там работал завхозом, давно овдовел, а сын его погиб еще в Афганистане. Как то у нас все сладилось, поженились и живем вместе уже 20 лет. Внуки его называют «дедом» и он в них души не чает, вместе ездят на рыбалку, ходят в лес за грибами.
- Хорошо вам,-покачала головой Вера Ильинична,- Может и у нас когда нибудь с дочерью все наладится.
- Что то у нас получилась какая то ночь воспоминаний, а не новогодняя,- рассмеялась Нина Владимировна,- Раскрыли душу друг другу. А давайте завтра утром, вернее уже сегодня, отправимся все вместе в лес, прогуляемся немного?
Там зимой так красиво, каждый раз удивляюсь этой красоте.
Вера Ильинична согласно кивнула и Нина Владимировна проводила ее в комнату для гостей, которую заранее приготовила к ее приезду.
Вера Ильинична еще долго не могла уснуть, вспоминая рассказ о своей жизни Нины Владимировны и ей тоже захотелось жить в собственном доме и чтобы внуки обязательно приезжали к ней в гости.