Всем знакомая белочка – далеко не безобидный зверёк. В её рацион действительно входит животная пища. И это не только насекомые и их личинки, как можно подумать. Белка, безусловно, добывает насекомых на разных стадия развития – собирает гусениц и древесных клопов со стволов, поедает муравьиные яйца и т.п. Но белка также активно навещает и птичьи гнезда: ворует яйца, может добывать птенцов.
Имеется один любопытный нюанс. Информация о добыче белкой пернатых кочует из одного научного источника в другой (не говоря уже о популярных); упоминается даже нападение белок на мелких млекопитающих. Но наша попытка найти список видов, пострадавших от белки, не увенчалась успехом: конкретики нигде не приводится! Зато в Интернете есть видео (в том числе с фотоловушек), подтверждающие любовь белок к разорению гнёзд.
Некоторые натуралисты считают, что многое зависит от поведения самих птиц: среди тех же зарянок или дроздов всегда найдутся пары, которые не подпустят к своему гнезду грызунов с их недобрыми намерениями.
Чтобы не делать из белки кровожадного монстра, уточним, что животная пища достоверно составляет небольшой процент в её рационе. В Швеции исследование 600 белок, добытых охотниками, показало, что только четыре из них польстились на птиц или их яйца. А в некоторых районах Восточной Сибири доля всей животной пищи не превышала у белок 2.6%.
В заключение можно добавить, что помимо охоты на позвоночных белки периодически обгрызают сброшенные рога и кости погибших животных. Очевидно, таким образом они компенсируют недостаток кальция.