В ходе операции «Южное копьё», развёрнутой Пентагоном в ноябре 2025 года для борьбы с наркокартелями в Латинской Америке, зафиксирована первая гибель американского военнослужащего. Трагедия произошла в море: военный упал за борт корабля.
Операция, инициированная главой Пентагона Питом Хегсетом, подразумевала активные действия против организованных преступных группировок, занимающихся наркотрафиком в регионе. Погибшим оказался 21-летний морпех, сорвавшийся с палубы десантного корабля USS Iwo Jima, который находился в акватории Карибского моря. Это первый известный случай потери личного состава США с момента начала миссии.
По данным Корпуса морской пехоты, поиски молодого человека продолжались трое суток, но не увенчались успехом. Ведётся тщательное расследование всех обстоятельств, приведших к падению военнослужащего за борт.
Вашингтон обосновывает наращивание военного присутствия в Карибском бассейне необходимостью искоренения нелегального оборота наркотиков. Американские силы не раз задействовались для перехвата и уничтожения быстроходных катеров у побережья Венесуэлы, которые, как подозревают власти, используются для перевозки запрещённых веществ.
Однако методы и масштаб нынешней операции вызывают вопросы и у самих законодателей. Ряд конгрессменов выразил недовольство тем, что администрация Дональда Трампа не предоставила Конгрессу достаточных обоснований для проведения столь активных и потенциально опасных ударов в регионе.
13 февраля, внимание общественности привлёк ещё один инцидент на границе. В Техасе, во время временного закрытия аэропорта Эль-Пасо, американские пограничники применили секретную лазерную установку. Огнём системы они сбили несколько воздушных шаров, которые ошибочно идентифицировали как беспилотные летательные аппараты, запущенные мексиканскими наркокартелями.