Михаил Мамаев начинал как журналист в «Огоньке», публиковался с юности и даже издал поэтический сборник в 20 лет. Случайно дебютировал в кино с ролью в «Шуте», а потом Светлана Дружинина заметила его и позвала в «Виват, гардемарины!». Там он сыграл Никиту Оленева во второй части, заменив разругавшегося Шевелькова, и образ гардемарина надолго прилип.
Актер окончил ГИТИС с красным дипломом, снимался в «Караване смерти», «Воровке», голливудских «Маркизе де Саде» и «Дневниках Красной Туфельки», но вернулся в Россию. Работал на ТВ в «Танцах со звездами» с Ириной Антоненко, вел «Теорию заговора», написал романы «Босфор» и «Месть негодяя». В 2022-м ушел военкором на СВО, весной 2024-го ранило, но восстановился.
Холостяк в 60 лет, Мамаев уверял: вся жизнь — сплошной роман. Слухи вились про Орбакайте, Корикову, туркскую любовь и голливудскую модель, но в брак никто не вылился. На «Давай поженимся!» выбрал Александру, но назвал это ошибкой и остался один, наслаждаясь свободой.
