В феврале в России стартовал первый сезон новой футбольной медиалиги под названием «НаПике». Этот обновлённый формат, представляющий собой аналог испанской Kings League, созданной бывшим капитаном «Барселоны» Жераром Пике, уже подарил зрителям множество ярких моментов с участием звёзд спорта и шоу-бизнеса. Главное отличие от классического футбола заключается в том, что известные медийные команды играют не в формате 11 на 11, а шесть на шесть, включая в состав пятерых полевых игроков и вратаря. На поле выходят популярные блогеры, спортсмены из разных дисциплин и другие медийные личности, а сам турнир включает множество интерактивных элементов и нестандартных правил, что добавляет ему зрелищности и оригинальности.
В новом формате медиалиги решили принять участие и прославленные фигуристы – двукратный олимпийский чемпион Евгений Плющенко и его 13-летний сын Александр. Евгений всегда говорил о своей любви к футболу, а Александр является активным болельщиком медийной лиги и поддерживает одну из самых популярных её команд – 2DROTS. Именно против этого клуба им и предстояло сыграть, выступая за команду Fight Nights. В матче, который стал для них вторым на групповом этапе, Евгений Плющенко проявил себя ярко и активно: он создавал опасные моменты, обыгрывал соперников, наносил удары по воротам и даже помогал в обороне. Его сын Александр вышел на поле во второй части встречи. Вместе они составили эффектную связку и создали несколько комбинаций. У юного фигуриста было несколько возможностей отличиться, но реализовать их в игре не удалось. Однако ближе к концу матча он заработал пенальти и самостоятельно пошёл его исполнять. Интересно, что президент Fight Nights даже подбежал к вратарю соперника с просьбой не поддаваться, но это не помогло. Первую попытку Александр реализовал точным ударом в левый нижний угол, но судья не засчитал гол, поскольку удар был нанесён до свистка. Со второй попытки Плющенко-младший вновь отправил мяч точно в тот же угол, и на этот раз гол был засчитан.
После забитого мяча Александр отказался от бурного празднования. Вместо этого он поднял руки и развёл их в стороны, демонстрируя уважение к противнику, а затем повернулся к скамейке команды 2DROTS и показал большие пальцы вверх. В ответ он получил аплодисменты. Несмотря на этот гол, Fight Nights не смогли избежать поражения – матч завершился со счётом 14:9 в пользу 2DROTS. На вопрос о том, почему он не стал праздновать взятие ворот, Александр пояснил, что 2DROTS является для него слишком крутой и уважаемой командой, поэтому он счёл неуместным проявлять излишние эмоции. При этом он добавил, что в случае гола, забитого, например, в ворота команды «Амкал», он бы не стал сдерживать себя. Его отец, Евгений Плющенко, лаконично и с гордостью прокомментировал этот поступок сына в соцсетях, написав: «Правильно воспитанный пацан».
Медийный футбол настолько пришёлся по душе известному фигуристу и тренеру, что он даже задумывается о создании собственной команды в рамках лиги. Уже сейчас Плющенко присматривается к потенциальным кандидатам из числа звёзд. В частности, он отметил, что уже около 20 лет дружит с легендарным итальянским футболистом Алессандро Дель Пьеро и пригласил бы его в свою команду в первую очередь.
Формат турнира «НаПике» отличается динамичностью и необычными правилами. В нём участвуют 12 команд. Каждый матч состоит из двух таймов по 20 минут и начинается в формате два на два. Затем каждую минуту на поле выходит по одному дополнительному игроку от каждой команды, пока не будет достигнут основной формат шесть на шесть. В последние же четыре минуты встречи из обеих команд, наоборот, уходит по одному игроку. В случае ничейного результата назначается серия буллитов. Помимо этого, в правилах есть множество нововведений, таких как «президентский пенальти», который позволяет президенту клуба лично пробить одиннадцатиметровый удар, или эпизоды с красным мячом, когда все забитые голы засчитываются как два. Такой подход, сочетающий спортивную составляющую с развлекательными элементами, активно привлекает аудиторию.
На поле в рамках лиги уже можно было увидеть таких известных людей, как рэпер Баста, экс—футболист «Спартака» Денис Глушаков, чемпион лиги силовых пощёчин Василий «Пельмень» и многие другие. Присутствуют в турнире и профессиональные футбольные специалисты. Например, на поле выходил бывший игрок сборной России и ЦСКА Дмитрий Кузнецов, а среди зрителей на трибунах за матчами наблюдали такие легенды, как экс-тренер «Спартака» Олег Романцев и бывший вратарь сборной СССР Ринат Дасаев.